铁砕星的空域已化为混沌的熔炉。现实的结构如同脆弱的玻璃般寸寸碎裂，露出其后翻滚着无尽污秽与痛苦的亚空间本质。一个庞大到难以想象的、由腐烂脏器、增生肿瘤和无数痛苦哀嚎灵魂构成的亚空间实体，正从裂缝中缓缓挤出它那亵渎神明的身躯。它的每一次蠕动都引发着现实宇宙的剧烈痉挛，绿色的瘟疫能量如同瀑布般倾泻，所过之处，金属腐蚀，岩石融化，甚至连光线都仿佛在腐烂。这正是“凋零螺旋”网络所企图召唤的、属于纳垢领域的恐怖存在——一个即将降临现实宇宙的、拥有部分邪神威能的大不净者雏形。
基里曼的帝国舰队在这恐怖的存在面前，如同暴风雨中的扁舟。尽管极限战士和帝国海军奋勇作战，帝皇之剑的光芒一次次撕裂瘟疫舰队，但面对这逐渐成型的亚空间实体，凡人的力量显得如此渺小。希望之城的地表已化为废墟，死亡守卫的瘟疫战士和纳垢恶魔如潮水般涌上帝皇的阵地。
就在这绝望之际，一道微弱却无比决绝的灵能波动，如同逆流而上的箭矢，穿透了层层绿云，直射那亚空间实体正在显现的核心！
是“暮光巡游者号”！
这艘灵族舰船已是千疮百孔，灵骨船体上布满了腐蚀的痕迹和断裂的伤口，引擎喷射着不稳定的火焰，仿佛下一秒就会彻底解体。但它依旧一往无前，舰首对准了那正在撕裂现实的恐怖源头。
舰桥内，警报尖鸣，红色的灯光映照着每一张视死如归的脸。伊芙蕾妮站在最前方，手中紧握着那盛放“寂静余烬”的灵能容器，另一只手按在导航台上的棱晶上。棱晶的光芒前所未有的炽烈，林恩的意志在其中熊熊燃烧，不再是低语，而是清晰的、充满决绝的呐喊，与伊芙蕾妮的灵魂产生了最深层次的共鸣。
“所有剩余能量，导入棱晶！护盾集中舰首！冲进去！”伊芙蕾妮的声音压过了所有的警报，她的灵能如同风暴般席卷整个舰桥，与棱晶的力量彻底融为一体。
“为了乌斯维！为了林恩特使！”凯拉法师和其他幸存船员齐声呐喊，将最后的灵能与生命力毫无保留地注入舰船系统。
“暮光巡游者号”化作一颗燃烧的流星，撞向了那团由纯粹混沌能量构成的、正在孕育恐怖存在的绿色核心！
“愚蠢的飞蛾！”一个充满痰音和嘲弄的意念在虚空中回荡，来自那个即将成型的大不净者。它伸出一只由腐烂肠子和脓液构成的巨手，裹挟着毁灭性的瘟疫能量，拍向这艘不自量力的灵族小艇。
就在接触的刹那，伊芙蕾妮做出了最后的、也是唯一的行动。她没有试图用棱晶的力量去对抗那浩瀚的混沌能量，那无异于以卵击石。她所做的，是引导棱晶的全部力量，作为催化剂和引导器，小心翼翼地、精确地将灵能容器中的“寂静余烬”，点向了那混沌能量最核心、最活跃、也是最不稳定的“奇点”——那大不净者雏形正在凝聚的“神性核心”！
绝对的运动，遭遇了绝对的静止。
极致的混沌，触碰了极致的秩序。
生命的腐朽盛宴，迎向了存在的最终墓碑。
没有爆炸，没有闪光。
时间仿佛在这一刻凝固了。
以那接触点为中心，一种无法形容的虚无急速扩散开来。那不是黑暗，而是比黑暗更彻底的“无”。绿色的瘟疫能量、翻腾的亚空间本质、大不净者雏形的亵渎形体、甚至包括周围破碎的现实结构……所有的一切，在接触到这“虚无”的瞬间，都停滞了。不是被冻结，而是运动、能量、存在本身……被强行“归零”。
大不净者发出了半声充满惊愕与难以置信的嚎叫，它的动作凝固，庞大的身躯如同被投入沸油的蜡像般开始消融，不是腐烂，而是更彻底的存在层面的抹除。它试图挣扎，但那源自概念层面的“静止”法则，对它所代表的“永恒腐朽与增生”的混沌本质，形成了最根本的克制。
但这“静止”的领域也在疯狂地抽取着能量。作为引导者和载体的“暮光巡游者号”首当其冲。灵骨船体在无声无息中崩解，船员们的动作凝固，灵能火焰熄灭，仿佛瞬间化为了灰色的雕像，然后寸寸碎裂，归于虚无。
伊芙蕾妮在最后一刻，只感到一股无比庞大的吸力，要将她的灵魂也一同拖入那永恒的静止。但就在此时，棱晶爆发出最后、也是最灿烂的光芒！林恩的意志如同最坚固的盾牌，挡在了她的灵魂之前，将她用力地推出了那毁灭的漩涡！
“活下去……带着希望……”
那是林恩最后、最清晰的意念，充满了如释重负的平静与深深的眷恋。
下一刻，棱晶连同伊芙蕾妮大部分的灵魂力量，一同被卷入了“寂静余烬”引发的归零奇点中，消失无踪。
外界，那恐怖的静止领域在达到顶峰后，开始剧烈收缩、坍塌，最终化为一个微小的黑点，彻底消失。仿佛什么都没有发生过。
但它的影响是毁灭性的。那个即将成型的大不净者雏形，连同其核心处汇聚的海量混沌能量，被彻底抹除。铁砕星区域的现实裂缝失去了能量支撑，开始剧烈震荡、崩塌、弥合。肆虐的亚空间风暴如同被掐住了喉咙般迅速平息。
失去了核心目标的死亡守卫舰队陷入了短暂的混乱。瘟疫能量的源头被切断，恶魔们变得不稳定，甚至开始消散。
基里曼抓住了这千载难逢的机会。
“为了帝皇！为了牺牲的勇士！全军突击！净化这片星域！”他高举帝皇之剑，金色的光芒如同太阳般驱散着残留的绿云。帝国舰队士气大振，发起了凶猛的反击。
失去了亚空间实体支持和混沌能量补给，死亡守卫的攻势终于被遏制、击溃。残存的舰队在帝国和随后赶到的、由大先知马尔卡里昂派出的乌斯维舰队的联合打击下，仓皇逃窜。
太平星域的战役，以联军的惨胜告终。
……
希望之城饱经创伤的轨道上，幸存的舰船静静地悬浮着，如同墓碑。基里曼站在“坚毅号”的观察窗前，望着那片逐渐恢复平静、但依旧残留着创伤痕迹的星空，脸上没有任何胜利的喜悦，只有沉重的哀悼。他手中握着一枚破碎的、失去光泽的灵族饰品——那是搜索队在战场边缘找到的，“暮光巡游者号”唯一的、未被完全湮灭的遗物。
乌斯维的舰队在远处静默致哀，随后悄然离去，没有与帝国进行更多交流。双方都明白，暂时的合作源于更大的威胁，但猜忌与隔阂依然深重。然而，经此一役，一种微妙的、基于对共同敌人警惕的脆弱平衡，或许得以建立。
在乌斯维方舟世界，观星室内。大先知马尔卡里昂和先知议会成员肃立。中央的静滞力场基座上，放置着那枚已经变得黯淡无光、布满裂纹、几乎感受不到任何灵能波动的棱晶。伊芙蕾妮被乌斯维救援队找到时，已是灵魂重创、濒临消散，仅存一丝微弱的生命气息，被紧急送入方舟最深处生命之井中沉眠，生死未卜。而棱晶，似乎耗尽了所有力量，变成了一个空壳。
然而，就在议会成员准备宣布哀悼时，那枚布满裂纹的棱晶核心，突然极其微弱地、闪烁了一下。一丝几乎无法察觉的、却无比纯净的秩序波动，如同沉睡中的心跳，轻轻荡漾开来。那不是林恩的意志，也不是伊莎的生命力，更不是古圣的遗产，而是一种……新生的、融合了所有这一切的、更加完整的秩序气息。
马尔卡里昂先知浑浊的眼中闪过一丝震惊，随即化为深邃的思索。他抬起手，阻止了旁人。
“它不是消亡了……”他低声说，仿佛怕惊扰了什么，“它是在……涅盘。林恩特使的牺牲，伊芙蕾妮的奉献，古老的力量……它们共同孕育了某种新的可能。一个……真正的、属于这个时代的秩序火种。”
他下令将棱晶移至方舟最核心的灵脉节点，由最资深的符文法师日夜看守，等待其复苏，或者……等待下一个能与之共鸣的“守护者”。
太平星域开始了漫长而艰难的重建。希望之城更名为“守望者之城”，以纪念那场牺牲。基里曼留下了强大的守军，并着手修复现实锚点，他知道，混沌的威胁从未远离。
而在银河的暗处，钢铁勇士的阴谋家、色孽的愉悦使者、恐虐的血神信徒、奸奇的万变魔君……都将目光投向了太平星域，投向了那枚沉寂的棱晶。林恩和伊芙蕾妮的故事，如同投入静湖的石子，激起的涟漪远未平息。秩序的余烬已被点燃，但能否形成燎原之势，照亮人类与灵族未来的黑暗之路，仍是未知之数。
但至少，希望并未湮灭。它如同那颗在废墟中闪烁的棱晶，在漫长的黑夜中，静静等待着黎明的到来。
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