茶肆外的官道上，陆小凤和花满楼的身影早已消失在尘土之中。凌霄独自坐在原处，指尖无意识地摩挲着粗陶茶碗的边缘，碗中残茶已冷，映出他微蹙的眉头。
方才陆小凤临别时那几句话，看似随意，却在他心中投下了一块巨石。
“凌道长，”陆小凤的声音还回响在耳边，那双总是带笑的眼睛难得地严肃，“有件事得提醒你。青衣楼那边，还没完。”
凌霄当时只是微微颔首，示意自己明白。但陆小凤接下来的话，却让他心中一凛。
“我有些门路，听说青衣楼总瓢把子霍休亲自下了命令，活要见人，死要见尸。”陆小凤压低了声音，“更麻烦的是，霍老头好像对你那手画符的本事特别感兴趣，放出话来非要弄到手不可。”
花满楼在一旁轻声补充：“霍休此人生性多疑，却又贪得无厌。他既然盯上了道长的符箓之术，恐怕不会轻易罢休。”
凌霄当时面上不动声色，心中却已翻起波澜。霍休？那个号称天下最有钱的人？他怎么会对自己的符箓感兴趣？
现在独坐沉思，种种线索在脑中渐渐串联起来。青衣楼作为天下第一杀手组织，却对一个看似普通的道士穷追不舍，本就蹊跷。若是霍休在背后推动，那就说得通了。
“霍休…金银老人…”凌霄轻声自语，指尖在桌上无意识地画着什么。这位富可敌国的老人，据说收集了天下奇珍，难道把主意打到了修仙之术上？
正思忖间，他忽然心神一动。那种被窥视的感觉又来了！
与之前几次不同，这次的杀机更加隐晦，也更加执着。如同暗夜中的毒蛇，悄无声息地潜伏着，等待致命一击的机会。
凌霄面上依旧平静，甚至又斟了一碗茶，慢慢啜饮。但神识早已如蛛网般悄然展开，向着四面八方延伸开去。
三十丈外，官道旁的树丛中，两个樵夫打扮的汉子正在休息。看似寻常，但他们的心跳比常人慢上三分，呼吸悠长，显然是练家子。腰间鼓鼓囊囊，不是柴刀，而是短刃。
五十丈外，山坡上一个放羊的老汉，手中的鞭子挥动间带着奇特的韵律，鞭梢偶尔闪过金属的寒光。
七十丈外，三个商旅模样的男子坐在路边石头上歇脚，看似在闲聊，目光却不时扫过茶肆方向。他们的马车帘子低垂，里面藏着什么，神识竟不能完全穿透。
最麻烦的是百丈外那片密林。林中气息杂乱，至少有五六个人潜伏其中，个个气息阴冷，带着血腥味。那是真正专业的杀手，与之前那些杂鱼不可同日而语。
凌霄心中冷笑。好大的阵仗！为了他一个人，出动这么多好手，霍休还真是看得起他。
他慢慢放下茶碗，目光看似随意地扫过四周。那些潜伏者立刻警觉，有的假装整理衣物，有的低头喝茶，有的转身看风景——反应之快，配合之默契，显然是经过严格训练的专业人士。
“掌柜的，结账。”凌霄取出几文钱放在桌上，声音平静如常。
茶肆老板笑着过来收钱，浑然不知自己这小小茶肆已成龙潭虎穴。
凌霄站起身，背起书箱，看似悠闲地向南走去。步伐不疾不徐，仿佛只是个普通的游学士子，完全没意识到危险临近。
但他能感觉到，那些杀气如影随形。树丛中的“樵夫”站起身，拍拍屁股跟了上来；山坡上的“牧羊人”赶着羊群缓缓移动；路边的“商旅”也起身收拾，马车不紧不慢地跟在后面。
最棘手的是林中那些专业杀手。他们分成三组，一组超前布置，一组尾随其后，一组在两翼策应，形成一个完美的包围网。
凌霄心中快速盘算。硬闯不是办法，对方人多势众，而且显然有备而来。施展道法脱身倒是容易，但那样就会暴露底牌，正中霍休下怀——他不就是想看看自己的符箓之术吗？
最好的办法，是悄无声息地摆脱追踪，让对方摸不着头脑。
正想着，前方官道转弯处出现一片茂密的竹林。竹影摇曳，沙沙作响，正是脱身的好地方。
凌霄脚步不变，心中已有计较。他悄然掐了个诀，不是攻击性的法术，而是得自花满楼启发的“融于自然”之法。让自己气息与周围环境融为一体，如同水滴入海，难分彼此。
同时，他暗中弹出几道极细微的真元，打在竹枝上。竹叶无风自动，沙沙声忽然变得急促起来，仿佛有什么东西在竹林中快速穿行。
身后的追踪者立刻警觉。几个专业的杀手打了个手势，两人超前侦查，三人左右包抄，配合默契无比。
就在他们注意力被竹林吸引的刹那，凌霄身形微微一晃，如同阳光下的影子般淡去。不是隐身，而是让自己的存在感降到最低，仿佛化作了一阵风，一片竹叶，自然而然地“消失”在环境中。
那些追踪者猛地回头，却发现目标不见了！
“人呢？”
“刚才还在这！”
“搜！肯定躲进竹林了！”
一阵忙乱。凌霄却早已借着这个机会，悄无声息地绕到他们身后，继续向南而行。
但他知道，这只是权宜之计。霍休既然盯上了他，就不会轻易放弃。接下来的路，恐怕要步步为营了。
“霍休…青衣楼…”凌霄眼中寒光一闪，“既然你们穷追不舍，那就别怪我不客气了。”
他摸了摸怀中那叠新画的符箓，嘴角泛起一丝冷冽的笑意。
想要我的符箓之术？那就让你们好好见识见识，什么叫真正的道门手段！
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