姜岁晚回到自己院里，天已经蒙蒙亮了。她让露珠去煎安神汤，自己坐在梳妆台前卸下发簪。铜镜里映出她略显疲惫的脸，昨夜福晋院中的血腥气似乎还萦绕在鼻尖。
“格格，嬷嬷的衣裳取来了。”露珠端着药进来，另一只手抱着个包袱，“福晋说这些旧衣物交给您处置。”
姜岁晚接过包袱，一件件检查。这些都是陪嫁嬷嬷的常服，料子普通，针脚细密。当她摸到一件靛蓝色比甲时，指尖触到一处硬物。她不动声色地将比甲放在一旁，等露珠出去端点心，才仔细翻看。
衣襟夹层里缝着个暗袋，用同色线细细缝死。姜岁晚取出小剪刀，小心挑开线脚。半枚青铜虎符落在掌心，冰凉的触感让她心头一跳。
这虎符断口嶙峋，形制特殊。她突然想起前日在书房外偶遇十三爷时，他腰间佩饰露出的半截青铜纹路——与这虎符的材质、色泽如出一辙。
“露珠，我去小厨房看看药。”她将虎符收进袖袋，起身往外走。
清晨的厨房正忙，两个洒扫婆子躲在灶台后偷闲。姜岁晚闪身躲到柴堆后，听见她们压低声音交谈。
“...那马车连灯笼都没挂，直冲出西角门。”
“守门的王婆子说车辙印特别深，像是载了重物。”
“昨夜子时的事，今早李管事就吩咐不许再提...”
姜岁晚握紧袖中的虎符。西角门直通城外官道，无牌马车深夜出城，十三爷的佩饰与这半枚虎符...这些线索像散落的珠子，只差一根线就能串起。
她假装查看药罐，缓步走近。两个婆子吓得噤声，慌忙拿起扫帚。
“嬷嬷们聊什么呢？”姜岁晚搅动着药勺，“我也听听新鲜。”
较胖的婆子赔笑：“没什么，就说昨夜野猫闹得凶。”
“是吗？”姜岁晚舀起一勺药汁，“我方才好像听见说什么马车...西角门？”
两个婆子脸色发白。瘦些的婆子颤声道：“格格听错了，我们是说...说后厨采买的车回来了。”
姜岁晚放下药勺：“福晋院里刚出了事，你们就在这儿议论西角门的马车。若是传到四爷耳中...”
胖婆子立即跪下了：“格格恕罪！昨夜我们起夜，确实看见一辆马车冲出西角门，车帘捂得严实，赶车的是个生脸...”
“往哪个方向去了？”
“像是...往西山那边。”瘦婆子补充，“车轮声特别重，经过时还掉下个东西。”她从袖中摸出个小银铃，“我今早偷偷捡回来的。”
姜岁晚接过银铃。铃铛表面刻着奇异纹路，她瞳孔微缩——这纹路与虎符断裂处的凹痕完全吻合。那日茶楼遇刺，黑衣人腰间晃动的正是这样的银铃。
“这事还有谁知道？”
“就我们两个。”胖婆子急忙道，“李管事吩咐过不许声张...”
姜岁晚将银铃收进袖中：“今日的话，出你们的口，入我的耳。若是传到第四个人那里...”她瞥向灶台上一锅滚水，“这王府最不缺的就是多嘴多舌的。”
两个婆子连连磕头。
回到房中，姜岁晚将门关好。她把虎符和银铃放在桌上，烛光下，青铜与银器泛着冷光。虎符应是调兵信物，为何会出现在陪嫁嬷嬷身上？十三爷与年氏兄妹有何关联？黑衣人、银铃、无牌马车...这些线索都指向西山方向。
她想起昨夜胤禛审问年氏心腹时，有人提及年羹尧近期常往西山军营跑。若这半枚虎符能调动年家军...
敲门声响起。姜岁晚迅速收起物件：“谁？”
“是我。”胤禛的声音隔着门板传来，“听说你一早就去煎药？”
姜岁晚拉开房门。胤禛站在晨光里，朝服还未换下。
“福晋受了惊吓，我帮她煎些安神汤。”她侧身让他进屋。
胤禛扫了眼屋内：“你脸色不好。”
“没睡踏实。”姜岁晚斟了杯茶推过去，“年氏那边...问出什么了？”
胤禛坐下，指尖摩挲着杯沿：“她咬定是争风吃醋。那几个心腹倒是招了些，说年羹尧最近与蒙古来往密切。”
姜岁晚心跳漏了一拍：“蒙古？”
“西山军营驻守着年家旧部。”胤禛抬眼，“你昨日去西郊别院，可听到什么风声？”
她垂下眼帘整理袖口：“只是些丫鬟嚼舌根...说年将军要纳蒙古贵女为妾。”
这是真话，但她隐去了更关键的部分——年羹尧以纳妾为名，实则在西山囤积粮草。
胤禛沉默片刻：“今日早朝，皇阿玛问起西山驻军换防之事。年羹尧提议由他的副将接手。”
“四爷答应了？”
“我附议了。”胤禛放下茶杯，“欲擒故纵。”
姜岁晚指尖掐进掌心。若那半枚虎符真能调动西山驻军，胤禛此举无异于引狼入室。可她不能直接说出虎符之事——十三爷与胤禛关系密切，在没弄清真相前，贸然揭露可能反遭其害。
“四爷心中有数就好。”她起身添茶，“福晋那边...可要再加派人手？”
“苏培盛会安排。”胤禛握住她添茶的手，“你近日少出门。年氏虽被禁足，她的眼线还在。”
他掌心温度透过衣袖传来。姜岁晚低头看着两人交叠的手，忽然想起穿越前那个雨夜，她也是独自面对公司派系斗争，无人可依仗。
“四爷。”她轻声问，“若有一天，您发现身边最信任的人有所隐瞒...会如何处置？”
胤禛手指微微收紧：“那要看隐瞒的是什么。”
“若是...迫不得已的苦衷呢？”
他抬起她的脸：“你有事瞒我。”
不是疑问，是陈述。姜岁晚在他眼中看到自己的倒影，那么小，那么慌。
“每个人都有自己的秘密。”她勉强微笑，“比如我其实...很怕黑。”
这是假话，她从来不怕黑。但她怕这个时空的阴谋旋涡，怕一步踏错便是万劫不复。
胤禛凝视她良久，最终松开手：“记住我说过的话——遇到危险，让苏培盛立刻找我。”
他起身离开，衣角带起一阵微风。姜岁晚望着他背影消失在院门外，袖中的虎符沉甸甸地坠着。
午后天色转阴。姜岁晚以盘点小厨房账目为由，向苏培盛要了出府对牌。她需要去见一个人——十三爷府上的管事太监，前日曾来她这儿买过自制的薄荷膏。
在西街茶楼雅间，她等到申时三刻。十三爷的管事如约而至，是个精干的中年人。
“格格找奴才何事？”
姜岁晚将包好的薄荷膏推过去：“新调的方子，加了些冰片。听说十三爷近日操劳，这个提神最好。”
管事接过收起：“爷确实忙，西山军营的杂事都压在肩上。”
姜岁晚指尖在茶杯上轻轻划着：“可是为换防之事？昨日听我们四爷提起，说年将军的副将要接手西山驻军。”
管事笑容微僵：“朝堂之事，奴才不懂。”
“也是。”姜岁晚状似无意地提起，“不过年将军手下能人辈出，我前日还见着一位腰佩银铃的壮士，很是威风。”
管事手中的茶盏猛地一颤。虽然很快稳住，但姜岁晚没有错过他瞬间苍白的脸色。
“格格说笑了。”他起身告辞，“奴才还得回府复命。”
姜岁晚看着他几乎落荒而逃的背影，心中的猜测又确定几分。那银铃果然是十三爷麾下的信物。
回到王府已是黄昏。她刚进院门，露珠就急匆匆迎上来：“格格，福晋来了，等了您半个时辰。”
福晋独自坐在厅内，手中捏着一封信。
“岁晚。”她见到姜岁晚，立即起身，“嬷嬷今早醒了，她说...年氏逼问她一件信物的下落。”
姜岁晚心头一跳：“什么信物？”
“半枚虎符。”福晋压低声音，“是当年我阿玛交给嬷嬷保管的，原是一对。另一半在...在十三爷手中。”
姜岁晚袖中的手微微发抖：“福晋可知这虎符有何用？”
“调动西山驻军。”福晋将信递给她，“这是我阿玛旧部今早送来的密信。年羹尧伪造了兵部文书，想要吞下西山驻军。唯一能阻止他的，就是这对虎符。”
姜岁晚展开信纸。信上说年羹尧三日后会以演武为名，将西山驻军调往蒙古边境——实则是助蒙古亲王叛乱。
“十三爷可知此事？”
福晋摇头：“阿玛去世后，这对虎符就失去联系。我也是今日才知另一半在十三爷手中...”她突然抓住姜岁晚的手，“你能否帮我把这封信转交十三爷？我现在出不了府，年氏的人盯得太紧。”
姜岁晚看着福晋恳切的目光，又想起胤禛今早的叮嘱。若她插手此事，便是彻底卷入夺嫡旋涡；若她拒绝，三万西山驻军可能沦为叛军。
“信我收下。”她将密信折好塞入袖中，“福晋先回去，免得惹人怀疑。”
送走福晋后，姜岁晚在院中站了许久。晚风吹得树叶沙沙作响，像极了她穿越前那个加班夜晚的雨声。
她最终走进书房，磨墨铺纸。落笔时却犹豫了——该写给谁？十三爷？胤禛？还是该直接销毁虎符，当做什么都不知道？
窗外传来打更声。姜岁晚放下笔，吹熄了烛火。黑暗中，只有半枚虎符在桌上泛着微光。
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