龙城与曙光城组成的联合远征军，在无数期盼的目光中，向着东南方向进发。队伍规模远超北境之行，除了龙毅、星岚、石猛、鹰等核心成员外，曙光城秦烈更是派出了另一位资深的法相中期长老——炎铸，以及超过三百名精锐修士，可谓兵强马壮。
根据星图指引和零星传闻，东南方向是一片被称为“迷失戈壁”的广袤区域，环境恶劣，流沙、磁暴、幻象层出不穷，更有许多适应了恶劣环境的凶悍妖兽。而“虚空海眼”，据说就隐藏在迷失戈壁的最深处，一片空间极不稳定的区域。
旅途初期，虽然遇到了不少凶险，但在强大的实力面前，都有惊无险地度过。龙毅的混沌星雷在应对各种诡异能量和妖兽时，展现出了极强的适应性和克制力，让同行的炎铸长老都暗自惊叹。
然而，随着不断深入迷失戈壁，异常开始出现。
他们遭遇了前所未有的、规模巨大的“虚空蜃楼”。整片天地都被扭曲的光影覆盖，眼前时而出现绿洲城池，时而出现金山银海，时而又是亲人故友的呼唤，甚至偶尔会显现出“虚空海眼”那如同漩涡般的入口景象，逼真无比，极大地干扰了队伍的判断和心神。
即便龙毅凭借《凝星诀》的强大神识和混沌星核的稳定特性，能保持清醒，但队伍中不少修士开始心神动摇，甚至有人不顾命令冲向幻象，最终消失在流沙或空间裂缝之中。士气开始受到影响。
更糟糕的是，共鸣石核和冰眼信标的指引开始变得混乱，时而指向东，时而指向南，仿佛受到了强烈的干扰。
“这里的空间规则极其紊乱，干扰了感应。”龙毅眉头紧锁，意识到情况的棘手。
就在队伍因为连续数日被困在蜃楼区域，人心浮动之际，他们“幸运”地遇到了一支同样在戈壁中艰难求存的部落——沙民。这些沙民皮肤粗糙，穿着破旧的麻布，自称世代居住于此，知道避开蜃楼和安全通往内部区域的“密道”。
为首的沙民长老“乌坎”，一位看起来饱经风霜、只有金丹后期修为的老者，信誓旦旦地表示，他们崇拜的“圣泉”就在海眼附近，愿意为“强大的外来者”带路，只求一些食物和丹药作为报酬。
绝境中的希望，总是容易让人放松警惕。尽管龙毅心中存有一丝疑虑，但在炎铸长老和大部分队伍成员看来，这无疑是摆脱当前困境的最佳选择。在检查了乌坎等人，并未发现明显的虚渊气息或强大修为后，队伍决定跟随沙民，走上那条所谓的“密道”。
密道并非坦途，蜿蜒曲折，经常需要穿越危险的流沙河和能量乱流区。但确实避开了最麻烦的大型蜃楼区域。沙民们表现得极为恭顺和卖力，不仅在前引路，还分享了一些在戈壁中生存的小技巧，逐渐赢得了部分远征军修士的信任。
数日后，队伍抵达了一处巨大的、由风蚀岩柱构成的迷宫般的峡谷。乌坎指着峡谷深处，声称穿过这里，就能看到圣泉和海眼的所在。
峡谷内光线昏暗，怪石嶙峋，寂静得可怕，只有风声在岩柱间穿梭，发出呜咽般的声音。
龙毅心中的不安感越来越强烈。他悄然运转混沌星核，感知着周围的能量流动。他发现，这里的空间结构异常脆弱，而且隐隐弥漫着一种极其隐晦的、与戈壁环境几乎融为一体的寂灭气息。
“不对劲！停止前进！”龙毅猛地抬手，厉声喝道。
然而，还是晚了一步！
就在他出声的同时，走在最前面的乌坎和那些沙民，脸上露出了诡异而狂热的表情。乌坎转过身，原本浑浊的眼睛变得一片漆黑，他撕开身上的麻布，露出了胸口一个扭曲的、正在搏动的黑色符文！
“为了吾主的回归！献祭于此吧，愚蠢的羔羊们！”
他狂笑着，和所有沙民同时捏碎了藏在手中的某个骨符！
“轰隆隆——！”
整个峡谷剧烈震动起来！周围那些巨大的风蚀岩柱，表面竟然亮起了密密麻麻的、与乌坎胸口类似的黑色符文！一个笼罩了整个峡谷的、庞大无比的邪恶阵法瞬间被激活！
天空被黑色的光幕笼罩，大地化为粘稠的、散发着吞噬之力的泥沼！无数由阴影和沙尘构成的扭曲怪物从岩柱中、从地底爬出，疯狂地扑向远征军！
这根本不是什么密道，这是一个精心布置的、以整个峡谷为祭坛的绝杀陷阱！那些沙民，早已被寂灭圣殿彻底控制，成为了引诱他们入瓮的棋子！
“结阵！防御！”炎铸长老又惊又怒，法相中期的强大气息轰然爆发，炽热的火焰领域展开，将涌来的大量阴影怪物烧成灰烬。
龙毅星陨雷刃出鞘，混沌星雷化作狂暴的雷龙，在敌群中肆虐，每一击都能清空一大片。石猛、鹰等人也奋力厮杀。
但敌人的数量仿佛无穷无尽，而且这个阵法极其恶毒，不仅在持续削弱他们的真元和气血，更是在不断扭曲空间，制造幻象，让队伍难以集结，各自为战。
更可怕的是，阵法的力量在持续增强，空间变得越来越不稳定，一道道细小的黑色空间裂缝开始出现，如同无形的利刃，轻易就能将修士的身躯撕裂！
“必须破掉阵眼！”龙毅目光扫视，瞬间锁定了峡谷最中心、那根最粗大的、符文最为密集的岩柱！那里散发出的虚渊波动最为强烈！
“炎铸长老，掩护我！”龙毅长啸一声，身化雷光，不顾一切地朝着中心岩柱冲去！
“保护好城主！”石猛怒吼，带着龙血军死死顶住龙毅前方的怪物潮水。
炎铸长老也明白关键所在，全力催动火焰领域，为龙毅开辟道路。
冲向阵眼的路途，是一条用鲜血铺就的死亡之路。
无数强大的阴影魔物、诡异的沙尘傀儡，甚至还有被阵法召唤出的、拥有金丹实力的虚空幽影，前仆后继地阻拦龙毅。空间裂缝如同毒蛇，在他身边不时闪现。
龙毅将《混沌星枢审判录》催动到了极致。星陨雷刃挥舞，雷帝九斩撕裂黑暗；左手吞噬漩涡不断拉扯、分解靠近的能量攻击；周身雷狱界若隐若现，抵挡着阵法的侵蚀和空间裂缝的切割。
他如同逆流而上的雷神，所向披靡，但每前进一步，都要付出巨大的代价。身上增添了无数伤口，混沌星雷的消耗如同开闸洪水。
终于，他冲到了中心岩柱之下！
那岩柱高达百丈，通体漆黑，上面刻满了蠕动的符文，顶端镶嵌着一颗巨大的、不断搏动的黑色心脏状物体，散发出令人作呕的邪异波动。
“给我破！”
龙毅汇聚全身之力，星陨雷刃上凝聚出前所未有的璀璨雷光，融合了星辰、雷霆、冰寂乃至一丝归墟的意境，化作一道开天辟地般的刀罡，狠狠斩向那颗黑色心脏！
“混沌星枢——开天刃！”
“轰——！！！！！”
震耳欲聋的巨响传来！黑色心脏剧烈震颤，表面出现了一道深深的裂痕，整个阵法的运转为之一滞！
但，也仅仅是停滞了一瞬。
“愚蠢！此乃‘虚空魔心’，连接着虚无之海，岂是你能轻易破坏！”一个阴冷的声音响起。
岩柱后方，空间扭曲，三道散发着强大气息的身影缓缓走出。
为首者，身披镶嵌着虚空晶石的黑袍，面容隐藏在兜帽的阴影下，气息赫然达到了法相后期！正是坐镇此地的寂灭圣殿尊者——虚空尊者！他身后两人，也都是法相初期的修为！
他们早已在此等候多时！
“为了引你这条大鱼入网，可是费了不少功夫。”虚空尊者冰冷地看着龙毅，“你的成长确实令人惊讶，但到此为止了。”
三名法相！加上这恐怖的绝杀大阵！
龙毅的心沉到了谷底。他知道，这一次，真的陷入了绝境！
没有任何废话，大战瞬间爆发！
虚空尊者亲自对付龙毅，另外两名法相则杀向炎铸长老和远征军主力。
虚空尊者的手段诡异莫测，他能操控空间，制造牢笼，进行瞬移，攻击神出鬼没。龙毅将身法施展到极致，混沌星雷不断轰击，却难以真正伤到对方，反而自身险象环生，几次差点被空间裂缝腰斩。
另一边，炎铸长老独战两名法相，虽然凭借深厚的修为暂时不败，但也左支右绌，无法支援他人。远征军在阵法和大群怪物的围攻下，死伤惨重，阵型彻底被打散，陷入了各自为战的悲惨境地。
石猛为了掩护一名受伤的龙血军兄弟，被一名法相尊者的随手一击余波扫中，胸骨尽碎，重伤倒地。鹰的风隼营在阴影魔物的突袭下几乎全军覆没，鹰本人也身中数刀，生死不知。星岚凭借星巡者的特殊能力勉强自保，但也被困一隅，无法突围。
绝望的气氛弥漫开来。
“必须突围！能走一个是一个！”炎铸长老吐血狂吼，他已经受了不轻的内伤。
龙毅看着周围不断倒下的同伴，心如刀绞。这些都是信任他、跟随他来到这里的兄弟！无尽的悔恨和怒火在他胸中燃烧。
他知道，必须有人断后，否则所有人都要死在这里！
“炎铸长老！带还能动的人，向东南方向，强行撕开阵法！我来挡住他们！”龙毅逼退虚空尊者一击，嘶声吼道。
“不行！你是联盟的希望！”炎铸长老急道。
“没时间了！执行命令！”龙毅的声音带着不容置疑的决绝。他猛地将体内剩余的混沌星雷，连同部分生命本源，疯狂注入星陨雷刃之中！甚至引动了混沌星核最深处那一点核心本源！
“混沌星枢……燃星……归墟劫！！”
他放弃了所有防御，将一切化作了这最终、也是最强的一击！一道灰蒙蒙的、仿佛能终结一切的劫光，以他为中心，向着四面八方扩散开来！
所过之处，阴影魔物湮灭，沙尘傀儡分解，连空间都大片大片地崩塌！那两名法相初期的尊者惊骇后退，连虚空尊者都脸色微变，不得不暂避锋芒！
这一击，暂时清空了龙毅周围的大片区域，也为残存的远征军撕开了一道短暂的生路！
“走！！！”龙毅七窍流血，身体如同破碎的瓷器布满了裂痕，气息萎靡到了极点，但他依然如同礁石般屹立在原地，死死地盯着虚空尊者。
炎铸长老虎目含泪，知道这是龙毅用命换来的机会。他不再犹豫，一把抓起附近重伤的石猛和星岚，咆哮着带领仅存的数十名伤痕累累的修士，朝着那道裂缝亡命冲去！
虚空尊者冷哼一声，想要追击，但龙毅那燃烧生命和本源的一击残留的归墟之力，依旧在干扰着空间，让他无法立刻瞬移过去。
他看着油尽灯枯，却依然挡在前方的龙毅，眼中杀机毕露：“既然你求死，本尊便成全你！”
他抬起手，凝聚出一道足以撕裂苍穹的虚空之刃，朝着龙毅当头斩下！
龙毅看着那致命的攻击，意识已经开始模糊，他拼尽最后一丝力气，将星陨雷刃横在身前，混沌星核运转到了极限，试图做最后的抵抗……
“轰——！”
毁灭性的能量将他彻底吞没。
……
不知过了多久，当一切平息下来。
峡谷内一片死寂，到处都是远征军修士和怪物的残骸，血流成河。阵法因为能量过度消耗和阵眼受损，已经停止运转，但那根中心岩柱和虚空魔心依然存在，只是光芒黯淡了许多。
虚空尊者悬浮在半空，脸色并不好看。虽然重创了龙毅和远征军，但没能留下炎铸等核心人物，而且龙毅最后那舍命一击，也让他带来的人手和阵法损耗不小。
他看向龙毅之前所在的位置，那里只剩下一个巨大的深坑，以及半截断裂的、焦黑的刀尖——那是星陨雷刃的残骸。龙毅的身影，却消失不见了。
“在最后关头，动用了某种保命秘术，被卷入了空间乱流么？”虚空尊者神识扫过，未能发现龙毅的气息和生命迹象，“哼，就算没死，落入迷失戈壁的空间乱流，也必死无疑！可惜了那奇特的力量本源……”
他不再停留，带着剩余的手下，身影缓缓融入虚空，消失不见。
只留下这片充满死亡与悲伤的峡谷，见证着联盟远征军第一次大规模行动的……惨烈失败。
一个月后。
炎铸长老带着仅存的三十七名伤痕累累的修士，如同乞丐一般，艰难地返回了龙城。带回来的，是几乎全军覆没的噩耗，以及龙毅为断后而生死不明、极大可能已经陨落的惊天消息！
整个龙城，乃至整个边荒联盟，如同被一道惊雷劈中，陷入了巨大的悲痛和恐慌之中！
龙毅，这个联盟的灵魂人物，刚刚带来希望的旗帜，竟然就这样倒下了？
石猛、鹰等核心骨干重伤，需要长时间调养。远征军精锐损失超过八成，联盟实力遭受重创！
一时间，联盟内部人心浮动，一些原本就摇摆不定的势力开始暗中与联盟切割。寂灭圣殿的气焰则更加嚣张，在边荒各地活动越发频繁，甚至开始公开袭击联盟的据点和商队。
龙城和曙光城，面临着自建立以来最严峻的危机。
星岚抱着那半截星陨雷刃的残骸，泣不成声。秦烈站在龙城的城头，望着东南方向，这位铁血城主眼中也充满了血丝和疲惫。
希望，似乎刚刚燃起，就被无情地掐灭
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