井下阴冷潮湿，泥土的腥气混杂着一丝若有若无的金属锈味，钻入白桃的鼻腔。
她一手扶着粗粝的绳索，另一只手拈着一枚细长的银针，悬在鼻尖前一寸。
黑暗中，唯有头顶井口投下的一圈微光，像一枚遥远的冷月。
脚下不断传来石阶被踩踏的空洞回响，是跟在她身后的同伴。
一丈，两丈……她心中默数着下降的深度。
井壁上湿滑的青苔在火折子的光亮下泛着幽光，水珠顺着石缝滚落，滴答作响，在这绝对的寂静里显得格外清晰。
当数到第七丈时，异变陡生。
白桃只觉鼻端那股锈味骤然浓烈，像有人将一口烧红的铜锅猛地扣在她脸上。
她眼疾手快，将银针凑到火光下一看，只见那原本光洁如练的针尖，竟以肉眼可见的速度变得漆黑，甚至微微卷曲起来。
是水银毒气！
“捂住口鼻！用醋巾！”她当机立断，声音压得极低，却清晰地传入上方每一个人的耳中。
这声音仿佛一道命令，上方立刻传来一阵细微的骚动，随即又恢复了安静。
白桃自己也迅速从腰间的小囊里扯出一条浸透了老醋的纱巾，紧紧蒙在脸上，酸味刺鼻，却让她混乱的头脑为之一清。
然而，问题并未解决。
水银毒气沉重，会沉积在井底，他们越往下，毒性越烈，光靠醋巾根本撑不了多久。
她抬头望去，井壁某一处，嵌着几截早已锈蚀得不成样子的铜管，毒气的源头显然就在那里。
强行通过，无异于送死。
怎么办？
白桃的目光扫过自己的装备，最终落在了腰带上那枚黄澄澄的铜扣上。
她心念电转，迅速解下腰带，用匕首撬下铜扣，将其置于火折子上方灼烧。
待铜扣烫得发红，她看准一处井壁的缝隙，用尽全力将滚烫的铜扣掷了过去。
只听“嗤”的一声轻响，一股白烟升起。
铜扣的热量开始烘烤周围湿冷的空气，形成了一股微弱却持续上升的热流。
这股热流如同一个无形的漩涡，开始搅动井中沉滞的空气。
原本密不透风的毒气层被这股上升气流撕开了一道口子，缓缓向着铜扣所在的一侧偏移、逸散。
“可以了，快！”白-桃再次发出指令，自己则率先顺着绳索，贴着井的另一侧，继续下沉。
队伍的末尾，陆九每一步都踩得异常缓慢沉重。
他没有像白桃那样关注空气里的异样，他的全部心神都集中在了脚下的石阶上。
从第一级开始，他就感觉到一种说不出的违和感。
石阶的受力反馈不对劲，仿佛他踩下的不仅仅是自身的重量，还牵动了某种精密的机括，发出一丝几乎无法察觉的、令人牙酸的机簧微调声。
他停下脚步，上面的人传来询问，他只简单地回了句“稍等”。
随即，他弯腰脱掉了脚上的软底快靴，赤足踏上冰冷的石阶。
当他的脚掌与石阶完全接触的刹那，一股阴寒之气顺着涌泉穴直冲头顶。
他足底皮肤之下，一道道暗色的纹路若隐若现，随着他每一次呼吸和心跳，明灭不定。
就是这里！
他的脚底仿佛长出了无数根敏感的触须，瞬间感知到了整口井的构造。
这不是井，这是一个局！
一个以井为形的“倒锥锁魂局”！
此局出自《鲁班书》残篇，歹毒无比，一旦有九人依次入局，当第九人踏上最后一级台阶时，整个井底的机关便会彻底闭合，将最末一人活活封死在下面，以其魂魄为祭，镇压井中邪祟。
陆九的后背渗出一层冷汗。
他们不多不少，正好九个人。
而他，就是那最后一个。
他抬头看了一眼上方模糊的人影，没有声张。
此刻示警只会引起恐慌，甚至可能导致上方的人操作失误，让大家一起陪葬。
他目光下移，看到中段横着两根固定绳索的备用竹梯。
他心一横，抽出腰间的短刀，以一个极其刁钻的角度发力，只听“咔嚓”两声脆响，他竟硬生生别断了两根竹梯的横档。
他将断裂的竹梯狠狠楔入左右两侧井壁的石缝之中，形成一个简陋却坚固的横卡。
如此一来，井壁内部的传动机括便被这两根竹梯卡住，无法形成最后的闭合。
做完这一切，距离井底尚有两丈之高。
他不再犹豫，深吸一口气，双腿猛然发力，身体如一只壁虎般贴着井壁滑下，在最后关头纵身一跃，稳稳地落在了井底的干涸泥床上。
井底没有水，只有龟裂的泥土和一片死寂。
正中央，立着一座半人高的石龛，上面布满了青苔。
队伍里年纪最小的小梅刚一站稳，就痛苦地捂住了耳朵，脸色煞白。
一阵尖锐的耳鸣在她脑中炸开，无数混乱的声音交织在一起，像是成百上千个人在同时尖叫、哭喊、低语：“别开……别看……错了……全都错了……”
她难受得几欲作呕，但还是强行稳住心神，嘴唇翕动，一段古老而简短的歌谣从她喉间溢出。
那是地脉谣中专用于安抚躁动地气的“安息调”，不成曲调，却带着一种奇特的韵律，如同温柔的梳子，一点点梳理着那些狂乱的杂音。
片刻之后，小梅的耳鸣渐渐平息。
而她脚下的泥床，竟“咔嚓”一声，裂开了一道道蛛网般的细缝。
一缕缕淡红色的液体从缝隙中缓缓渗出，汇聚成洼。
那液体气味似血，却无腥臭，反而带着一股浓郁的泥土芬芳。
是地髓液！
地脉正在复苏。
白桃没有理会地髓液，她的注意力全在石龛上。
她仔细检查着石龛的每一个角落，终于在龛座背后，摸到了一个凹槽。
她用力一按，一块石板弹开，露出了里面藏着的一截锈迹斑斑的铁桩残段。
桩头上，刻着一行小字：“昭和八年·金陵工务课”。
又是日本人做的手脚！
白桃眼神一凛，从随身的药囊里捏出几片紫苏叶，揉碎了洒在桩头上。
诡异的一幕发生了，翠绿的叶片一接触到铁桩，便如同被烈火灼烧般，瞬间变得焦黄萎缩，散发出一股焦糊味。
“是厌胜合金，”白桃沉声道，“专门用来钉死地气，断绝生发的阴毒玩意儿。”
说罢，她不再迟疑，取出一团艾绒，小心地包裹住那截铁桩，然后用火折子点燃。
艾绒遇火即燃，火苗“呼”地一下蹿起老高，火光中，一缕浓重的青烟从铁桩上爆出，竟隐隐凝聚成一个挣扎咆哮的困兽之形，随即发出一声不甘的嘶鸣，彻底消散在空气中。
青烟散尽，地髓液的流动变得平稳而充沛起来。
陆九走到石龛前，双手抵住龛身，猛一发力，将沉重的石龛推向一旁，露出了其后一个黑漆漆的洞口。
洞内，静静地躺着一具干尸。
尸身保存得极为完好，仿佛只是睡着了。
那人面容清癯，身着早已褪色的道袍，胸前挂着一枚药王宗徽记的铜牌。
“是白苏师兄……”白桃的声音带着一丝颤抖。
失踪了整整三十年的白苏师兄，竟然一直在这里。
他怀中抱着一本册子，可惜早已被岁月侵蚀，只剩下一点飞灰。
但在他身下的石板上，却烙着四个焦黑的大字：勿续归藏。
小梅慢慢跪倒在尸身旁，伸出微微颤抖的手，轻轻抚摸着白苏那只早已干枯的手。
就在指尖触碰的瞬间，她浑身一震，双目失神，喃喃道：“他说……他说当年他没有修好地脉，他只是……骗了所有人说修好了。”
白桃死死地盯着石板上那四个字，眼眶瞬间滚烫。
骗了所有人……所以，他不是失踪，而是留了下来，用自己的肉身和残存的修为，在这里独自镇守了三十年，替整个宗门扛下了这个弥天大谎，也扛下了这地脉反噬的全部苦果。
一片死寂中，陆九默默地从地上拾起一块尖锐的碎石，走到洞口的石壁旁，用尽全身力气，刻下了第一个字：走。
众人沉默着准备离开，陆九刻下的那个“走”字在火光下显得决绝而沉重。
白桃的视线却久久停留在白苏师兄那只枯槁的手上，指骨的轮廓在干瘪的皮肉下清晰可见。
三十年的镇压，他早已不是一具凡胎肉骨，而是与这地脉融为一体的‘药’。
一个念头在她心中悄然成形，坚定得再也无法撼动。
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