晨光熹微，薄雾尚未散尽，小梅在一阵刺骨的寒意中睁开了眼。
她发现自己竟躺在义庄冰冷的石阶上，后颈僵硬得像是断了一截。
颈间那圈祖传的红线环正微微发烫，像一道灼热的烙印。
昨夜泉中那诡异的一幕，如潮水般涌回脑海——七道模糊的人影，在水底排列成清晰的北斗七星之形。
她忽然记起村中老人口耳相传的秘闻，关于“传话人”的七代传承，每一代都姓梅。
那领头的身影，衣衫褴褛，却在水波荡漾中挺立如松，眼神空洞而执着。
是她，初代小梅，那个传说中为了守护地脉秘密，被活埋于西郊药庐墙下的少女。
她的魂魄，连同其余六代传话人的残识，一同被禁锢在那口泉眼之中。
小梅猛地坐起，顾不上浑身的酸痛，返身冲回昨夜的泉边。
地面上，那盏被她失手打碎的陶灯残片散落一地。
她捡起一枚锋利的碎片，又从怀中摸出一根寸许长的“安魂钉”，这是每一代传话人随身携带的法器。
她用钉尖，小心翼翼地刮蹭着陶灯内壁符纸的背面。
在清晨的光线下，一层极淡的朱砂痕迹显露出来，像是有人用尽最后力气写下的血书。
她将刮下的朱砂粉末在掌心抹开，拼凑出几个残缺的古字，连在一起，竟是一句语焉不详的谶语：“名断则语通，血续则地鸣。”
名断语通？
难道要舍弃自己的名字，才能让地脉的警示传递出去？
不，不对。
小梅的目光落在“血续”二字上。
血脉的延续……她瞬间顿悟。
这并非是要她舍弃名字，而是要她以真正的传人身份，用血脉之力，打破前人因“名断”而设下的封印，激活地脉真正的警示之力！
唯有以真名立誓，方能承接这份沉重的使命。
她不再犹豫，将右手食指送入口中，狠狠咬破。
鲜血涌出，她用指尖沾着血，在自己光洁的额心，迅速画下一道与安魂钉上符文别无二致的血符。
她挺直脊背，面向东方，用尽全身力气朗声宣告：“我名小梅，继第三任传话之职，在此立誓，以我之血，续地之语！”
话音落下的刹那，她脚下的泥土仿佛活了过来，无声地裂开一道道蛛网般的细缝。
一股沛然的暖流，自地底深处汹涌而上，顺着她的脚心，瞬间贯穿了四肢百骸。
那感觉，仿佛整个大地的脉搏，都与她的心跳合二为一。
与此同时，城西愿胶作坊的角落里，陆九将最后一点霉饼塞进嘴里，艰难地咽了下去。
他潜入此地，已经熬过了整整九个日夜。
这九天里，他像个真正的苦力一样干活，沉默寡言，却将一切都看在眼里。
他发现了一个诡异的规律：每当一口大锅里的胶熬制完成，将要出锅时，都有一名戴着狰狞铜面具、身穿祭祀袍服的日本人，用一个青铜长勺，郑重地舀走最先浮起的那一层胶液，小心翼翼地倒入一旁的青铜灯座里。
昨夜，趁着巡逻队换防的间隙，他计算好时间和角度，在搬运废料时“不慎”摔倒，将一整桶滚烫的废渣泼向墙角。
监工的怒斥和现场的混乱，为他创造了宝贵的几秒钟。
就在那片刻的骚动中，他清楚地瞥见一名负责烧火的老匠人，正背对着众人，用黑漆漆的指甲在满是烟灰的墙壁上飞快地刻划着什么。
那是一种他从未见过的纹路，曲折盘绕，像蛇又像藤。
今天，他瞅准机会，趁着午休众人分食的当口，悄悄挪到老匠人身边，将自己藏了半天的霉饼掰了一半，塞进对方手里。
老匠人浑浊的眼睛先是闪过一丝警惕，但在看到陆九真诚而疲惫的眼神后，终是微微点了点头。
他将霉饼狼吞虎咽地吃下，嘴唇翕动了半天，才用几不可闻的声音颤抖着吐露了秘密。
“这胶……叫‘愿胶’。”老匠人的声音嘶哑得像破风箱，“用的是……是那些宁死不屈的忠烈遗骸，磨成粉，混上百种毒草的灰，再……再用活人的七情六欲，熬上七天七夜……”他的眼中流露出极度的恐惧，“他们说，点灯之时，若有大愿之人的魂魄自愿投入其中，七日不灭，便可……听天语。”
陆九心中剧震，一股寒气从脚底直冲天灵盖。
他强作镇定，压低声音试探道：“若……若无人愿意献魂呢？”
老匠人脸上浮现一丝凄厉的冷笑，像是哭又像是笑：“那就……那就做成‘替身’。直接把人的神识抽出来，灌进胶里，留下一具空壳，还能走路，还能吃饭，就像活人一样……”
“抽识灌胶，留尸行走。”八个字，像八根钢针，狠狠扎进陆九的心里。
他终于明白，那些在作坊里神情麻木、动作僵硬的“苦力”，究竟是什么东西了。
另一边，白桃已重返西郊药庐的地下暗室。
她将那张从灰烬中抢救出来的帛书残角，平铺在桌上，旁边放着祖父遗留下的那面古旧罗盘。
罗盘非金非木，盘面刻度繁复，指针竟是由一小截兽骨制成。
她将残页上的字迹与罗盘上的方位一一对照，很快发现，乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八个卦位中，代表西北的乾位、西南的坤位、正东的震位，以及东北的艮位，都已经被人用极细的刻痕做上了标记。
就在她思索之际，罗盘中央的兽骨指针忽然毫无征兆地剧烈颤动起来，最终“嗡”的一声轻响，死死指向东南方。
东南……巽位！
白桃的呼吸陡然一滞。
巽位属风，在奇门术数中主传音、通灵、信息。
而罗盘所指的方位，正是城东那座荒废的义庄！
她猛然醒悟，小梅所在的藏身之处，根本不是巧合。
那里，正是整个八卦阵局中，负责接收信息的“风眼”，是历代“地语”的接收之地！
日本人要点燃的第七盏“代命灯”，其目标很可能就是身为“传话人”的小梅！
事不宜迟。
白桃立刻研墨，在一张薄如蝉翼的纸上飞快写下八个字，将其卷起，塞入一枚空心蜡丸中，用火漆封好。
她推开暗室的另一扇石门，外面是条通往城外的密道。
一名早已等候在此的联络员接过蜡丸，一言不发，身影迅速消失在黑暗中。
白桃送出的密信上，只有八个字：“守名勿泄，待灯自熄。”
夜色渐深，愿胶作坊的炉火烧得正旺，将半个夜空都映成了不祥的暗红色。
陆九借着清理灶膛的机会，用一把短匕撬开了炉底通风口下方的一块地砖。
他将这几日悄悄收集、一直藏在鞋底的几根“断魂草”的根茎，深深埋入下方的湿土之中。
他从老匠人那里得知，此草本身无毒，但遇高温炙烤，会散发出一种无色无味的瘴气。
这瘴气虽不能立刻毁掉炉子，却能让熬出的愿胶内部产生肉眼难见的微小缝隙。
一旦将这种胶注入灯芯点燃，灯油会因热胀冷缩而从缝隙中泄露，导致灯火不稳，甚至龟裂。
他刚刚将地砖恢复原状，用炉灰盖好痕迹，悄然退回自己睡觉的草铺。
就在这时，远处负责警戒的试验塔方向，忽然传来七下沉闷悠长的钟声。
开始了！
陆九猛地翻身，凑到墙壁的裂缝处向外望去。
只见远方高塔之上，七盏巨大的青铜灯被同时点燃，幽蓝色的火焰在夜色中显得格外诡异。
灯火初时还算平稳，但很快，其中第六盏灯的火焰突然开始剧烈摇曳、拉长、变形，仿佛有一道看不见的黑影正在火焰之中痛苦地挣扎、嘶吼。
陆九的瞳孔骤然缩成一个针尖：“有人正在被点燃……而且还没死。”
夜风穿过城市的街巷，带着一丝若有若无的焦臭味。
暗室中，白桃将那封密信送出后，久久伫立。
陆九看到的景象，她虽未亲眼目睹，却已在心中推演了千百遍。
她摊开那张写着“第七灯不燃，则魂不得归”的帛书残角，目光却落在了残角边缘，那些被血浸染后才显现出的、更细微的纹路上。
那不是装饰，而是一份丹方，或者说，是一份祭文。
残页上，赫然记载着一种与“愿胶”截然相反之物的炼制法门。
敌寇以忠烈遗骸混毒草炼“愿胶”，燃魂魄以听“天语”；而这本祖上传下的《承愿录》残页上所载，却是以百草之灵合净土，承万民之愿，聚念成形。
一个疯狂而大胆的念头在她心中升起。
如果敌人能以“愿”为名行灭魂之事，那她，是否也能以“愿”为引，行补天之举？
她收起残页，眼中最后一点犹豫化为决绝。
她知道，等待灯熄只是权宜之计，真正的破局之法，不在于躲藏与熄灭，而在于对抗与点燃。
她必须亲手炼制出《承愿录》上记载的东西，去截断，甚至扭转那七盏灯的力量。
她环顾这间小小的暗室，这里虽然隐蔽，却没有她需要的条件。
她需要一个更隐秘、有活水、且能生火的地方。
她的脑海里，缓缓浮现出城中一处废弃的临时医馆，那里的地下室，似乎还留着一套完整的药炉。
她知道，自己必须点燃一炉截然不同的火。
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