浓墨的夜色中，皇宫的一个角门悄然打开，一个身影顺着门缝飘了出来。
戚清辞双腿早已麻木，像是两根灌了铅的木棍，被无形的线提着，机械地往前挪。
那身白日里压得他骨头都在咯咯响的玄甲，此刻竟然意外成了他的支撑。
若不是这层冰冷的铁壳死死箍着他，他毫不怀疑自己会立刻化成一滩烂泥，瘫在光滑如镜的宫道上。
【终于……活下来了……】
【上个班而已，搞得跟闯了十八层地狱一样。】
【晏北玄那个老登，最后那句话到底什么意思？警告？还是试探？帝王心，海底针，真他娘的难猜。】
脑子里乱成一团浆糊，他现在只想立刻躺平。
马车早已在宫门外候着。他几乎是手脚并用地爬上去，一头栽倒在柔软的坐垫上，连根手指头都不想再动。
不知过了多久，车窗外透进两团熟悉的暖黄光晕。
镇国将军府，到了。
那颗悬了一整晚的心，落回了实处。
终于回家了。
刚到府门，一道焦急的身影便冲了出来。
“二公子！您可算回来了！”
是福伯，戚家的老管家，也是这弥天大谎中，为数不多的知情者。
福伯看着戚清辞那张几乎要融进雪色里的脸，心疼得嘴唇都在哆嗦，赶紧抢上一步死死搀住他。
“快，快进屋！这天寒地冻的，您这身子骨哪儿遭得住啊！”
戚清辞紧绷了一天的神经，在这一刻，彻底断了。
一股排山倒海的疲惫感直接将他吞没。
戚清辞几乎是被福伯半拖半抱，才回到了自己的院子。
几个侍女立刻围上来，七手八脚地为他卸甲。
甲片碰撞发出清脆又沉闷的声响。
当最后一层护心镜被解开，戚清辞只觉浑身骤然一轻，整个人不受控制地向下滑去，被眼疾手快的侍女一把扶住。
他挥退旁人，只留下福伯。
昏黄的烛光下，戚清辞用沾了清水的棉布擦拭着脸上的粉，片刻功夫后铜镜映出一张清瘦苍白的脸。
他和戚清越的脸很像，但一个是男儿，一个是双儿。
戚清辞的面容就远没有戚清越来的那么硬朗。
他的眉眼精致如画，可现在却被一团晕不开的浓重倦色笼罩，那双眼睛里的迷茫与不安。
现在卸去伪装的戚清辞才是真正的他。
不是什么战无不胜的镇国将军，只是一个替兄长、为家族，在刀尖上苦苦支撑的病弱双儿。
戚清辞抬手，指尖轻轻触碰镜中自己的脸颊。
今天仅仅是第一天，就已是九死一生。
往后的日子，要怎么过？
“二公子，先喝口热汤暖暖身子。”福伯端来一碗参汤，眼底的忧虑满得快要溢出来。
戚清辞接过汤碗，温热的触感从指尖传来，他却没心思喝。
他声音沙哑地问：“我哥……怎么样了？”
“还是老样子。”福伯的声音瞬间沉了下去，“汤药都按时喂了，只是……人一直没醒。”
意料之中的答案，戚清辞幽幽叹了口气。
他划开系统界面。
【九转还魂丹】后面那一百万的巨额点数，像一座无法逾越的大山。
再看看自己那刚被洗劫一空，只剩下几千点的可怜余额。
一股深重的无力感，几乎要将他压垮。
这可是一百万！他要上哪儿去抢？！
“对了，二公子。”福伯像是猛然想起什么，脸色骤然一变，变得格外凝重，“今日午后，府中出了事。”
“什么事？”
“有刺客。”福伯的声音压得极低，仿佛怕惊动了什么，“一个黑衣人，想潜入大公子休养的静安院，被巡逻的护卫发现了！”
戚清辞的瞳孔，猛地缩成一个针尖。
“人呢？抓住没？”
“抓是抓住了，可那人嘴里藏了毒，没等审问，就咬破毒囊自尽了。”福伯的脸上写满了懊恼与后怕，“是老奴疏忽，万没想到，他们的胆子大到敢在将军府里动手！”
兄长已经是个活死人，那些人，竟还不肯放过他！
一股无名的怒火涌上心头，戚清辞一巴掌拍在梳妆台上。
片刻冷静后，继续询问。
“他身上，可有留下什么东西？”
“有。”福伯从怀里取出一个用布包着的小物件，郑重地递了过来，“这是从他身上搜出来的，唯一的东西。”
戚清辞展开布包。
一枚造型奇特的金属令牌，正静静地躺在他的掌心。
令牌不过拇指大小，非金非铁，通体漆黑。
上面烙印着一个扭曲的蝎子图案，那蝎尾高高翘起，在烛火下泛着幽冷的金属光泽。
【这东西……怎么有点眼熟？】
戚清辞眉头紧锁，在记忆里飞速搜寻。
【等等！我哥的书房！他以前最喜欢收集些稀奇古怪的玩意儿，好像……就有类似的东西！】
他“霍”地站起身，也顾不上福伯的反应，大步流星地朝着府邸深处的书房走去。
那是独属于兄长戚清越的私人领域，自他出事后，便被封存，一切都保持着原样。
推开厚重的木门，一股混杂着书墨与兵戈铁锈的气味扑面而来。
戚清辞点亮烛火，径直走向博古架，开始翻找。
兄长的收藏很杂，边关缴获的战利品，西域商人带来的奇珍，不知从哪淘来的古物，琳琅满目。
终于，在一个不起眼的紫檀木盒里，他找到了几枚与手中这枚几乎一模一样的黑色令牌。
木盒的底层，还压着一张泛黄的羊皮纸。
上面是戚清越龙飞凤舞、力透纸背的字迹。
“沙蝎。”
只有短短的两个字。
戚清辞的心，狠狠地向下一沉。
他记得，这一片博古架上放的，都是兄长从西域搜罗来的东西！
可兄长是在从北疆班师回朝的路上遇袭，地点在大晏境内，离都城不过三百里。
如今派人刺杀的又岂是远在千里之外的西域组织？
这根本不合常理！
【从北疆回京，被西域的杀手暗算？这绕了多大一个圈子？】
【除非……主谋就在都城！而且此人身份极高，能量极大，为了不引火烧身，才特意雇佣了八竿子打不着的境外势力动手！】
【这样一来，即便刺杀失败，所有的线索都会被引向遥远的西域，跟都城里的任何人，都扯不上半点关系！好一招金蝉脱壳，嫁祸于人！】
想通这一层关节，戚清辞只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖。
这个真正的敌人不是来自外患，而是“自己人”啊。
能调动“沙蝎”这种顶级杀手组织，还能精准掌握兄长回京的路线和时机。
幕后黑手的身份，在大晏必定身处高位，十有八九就是朝堂中某个人。
戚清辞的脑海里，飞速闪过朝堂上那一张张或和善、或威严、或谄媚的脸。
是觊觎兵权已久的丞相李德忠？
还是军中那些眼红的将领？
甚至是……
那个高居龙椅之上，眼神阴鸷的身影，骤然浮现在眼前！
戚清辞的呼吸一滞，不敢再想下去。
每一个猜测，都指向一个足以让戚家粉身碎骨的庞然大物。
可现在的他又能做什么呢？
只能是被动地扮演兄长，在夹缝中苟延残喘。
现在这条来自刺客的线索，像一把悬在戚清越头上的刀。
即使将军府里面戒备再森严，也有出纰漏的时候。
那躺在床上的戚清越毫无还手之力，只能任人宰割、
他不能再等了。
他必须主动出击，把那个藏在阴影里的鬼，亲手揪出来！
可要如何调查？
他如今是“戚清越”，一举一动都在无数双眼睛的监视之下，行差踏错一步，便是万劫不复。
戚清辞的目光，缓缓落在了书桌上那张摊开的京城舆图上。
他的手指，缓缓划过图上那片象征着权力中心的宫城，划过六部衙门，划过各大王公贵族的府邸。
他没有权势，没有帮手。
他唯一的武器，就是那个能让他洞悉旁人痛脚的“嘴强王者系统”。
既然如此……
那就回到那个最危险，也最接近真相的地方去。
回到朝堂，回到晏北玄的身边。
用他的“八卦雷达”，去一个一个地“扫描”那些位高权重的嫌疑人。
总有人，会露出马脚的。
戚清辞收紧手指，紧紧握住那枚冰冷的“沙蝎”令牌。
手中的寒意让他无比清醒。
眼底所有的迷茫和疲惫，在这一刻尽数褪去，只剩下一片破釜沉舟的决绝与锋芒。
害我哥哥的，一个也别想跑！
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