慕容翊带着满腔的恨意与一丝渺茫的希望离去，摄政王府的夜晚重归沉寂，但那紧绷的气氛却并未消散，反而如同拉满的弓弦，预示着更大的风暴。
萧锦颜回到汀兰水榭，手腕上那圈淤青在灯下显得格外刺目。她取来药膏，细细涂抹，冰凉的药力缓解了疼痛，却无法抚平心中的波澜。慕容翊这步棋，险之又险，但终究是落下去了。接下来，就要看兀术和柳家如何应对，以及……慕容翊这头被激怒的雄鹰，会掀起怎样的血雨腥风。
她需要更多的信息和盟友。端妃的邀约，显得愈发重要。
翌日，天气晴好。萧锦颜依旧是一身素净的月白宫装，发饰简单，乘着王府的马车，再次踏入那朱墙金瓦的宫禁之中。与上次前往凤仪宫的压抑不同，此次去往端妃所居的“景仁宫”，沿途宫人神色稍显和缓，连空气似乎都轻盈了几分。
景仁宫不似凤仪宫那般威严肃穆，反而透着一种雅致温馨。殿内陈设多以瓷器、书画为主，熏着淡淡的兰花香，廊下挂着几只画眉鸟，鸣声清脆。
端妃林氏早已在正殿等候。她今日穿着一身藕荷色绣折枝玉兰的宫装，未戴过多首饰，只簪了一支碧玉簪子，气质温婉如水，见到萧锦颜进来，脸上便绽开一抹柔和的笑意。
“萧才人来了，快免礼，坐。”端妃声音温柔，亲自虚扶了一下。
“谢娘娘。”萧锦颜依言在下首的绣墩上坐下，姿态恭谨。
宫女奉上香茗点心后，便被端妃挥退，殿内只留下她身边一位面容沉静的老嬷嬷。
“早就听闻才人精通医理，本宫一直想请教，只是不得机会。”端妃语气恳切，带着一丝恰到好处的忧色，“不瞒才人，琛儿（皇长子赵琛）自出生便体弱，太医署开了无数方子，总是不见根本好转。近来更是时常夜惊盗汗，食欲不振，本宫这心里……”她说着，拿起帕子轻轻按了按眼角。
萧锦颜仔细观察着端妃，她的担忧不似作伪，那份属于母亲的焦虑是装不出来的。但她邀自己前来，真的仅仅是为了皇长子的病情吗？
“娘娘慈母之心，令人动容。”萧锦颜温声道，“不知可否让臣妾为殿下请个脉？或许能看出些不同来。”
“那自然是好！”端妃眼中露出喜色，连忙对老嬷嬷道，“快去把琛儿带来，就说……就说母妃这里来了位会讲故事的姨母，请他过来听听。”
老嬷嬷领命而去。
等待的间隙，端妃与萧锦颜聊了些无关紧要的闲话，多是关于花草、天气，气氛倒也融洽。但萧锦颜能感觉到，端妃那温和的目光背后，隐藏着一丝不易察觉的审视。
不多时，老嬷嬷领着一个小男孩走了进来。那孩子约莫五六岁年纪，穿着杏黄色的皇子常服，容貌清秀，眉眼间与皇帝有几分相似，但面色确实有些苍白，身形也比同龄孩子显得瘦小些，眼神怯生生的，看到萧锦颜这个生人，立刻躲到了端妃身后。
“琛儿，别怕，这是萧姨母，她懂得很多有趣的故事呢。”端妃柔声安抚着，将皇长子拉到身前。
萧锦颜对着孩子露出一个温和的笑容，放缓了声音：“殿下，能让姨母看看你的手吗？姨母看看手相，就知道殿下喜欢听什么样的故事了。”
孩子的好奇心被勾起，犹豫了一下，还是慢慢伸出了小手。
萧锦颜并未真的去看手相，而是三指轻轻搭上了孩子的腕脉。她屏息凝神，仔细感受着指尖的跳动。脉象细弱，确有心脾两虚之症，但除此之外……她微微蹙眉，指尖稍稍加重力道，感知到在那虚弱的脉象深处，似乎缠绕着一丝极其隐晦的、若有若无的滞涩感，不像是天生的体质问题，反倒像是……长期接触某种微量的、不利于孩童成长的药物所致？
她心中猛地一沉。皇宫内院，竟有人敢对皇长子下手？！
她不动声色地收回手，笑着对皇长子道：“殿下脉象显示，您喜欢听关于勇敢小将军的故事，对不对？”
皇长子眼睛微微一亮，点了点头。
端妃见状，便让老嬷嬷先带皇长子去偏殿吃点心了。
殿内再次只剩下她们二人。
端妃脸上的笑容淡去，取而代之的是一种深切的忧虑：“才人，琛儿他……究竟如何？”
萧锦颜沉吟片刻，决定透露部分实情，既是展现价值，也是试探端妃的态度。“回娘娘，殿下确是先天不足，心脾虚弱，需要长期温补调理。不过……”她顿了顿，压低声音，“臣妾在殿下脉象中，似乎察觉到一丝不易察觉的异样，像是……长期接触了某些不甚妥当之物，加重了身体的负担。”
端妃的脸色瞬间变得煞白，手中的帕子骤然攥紧，声音带着一丝颤抖：“果真……果真是这样？！”
她这反应，竟是早有预料？！
“娘娘？”萧锦颜故作惊讶。
端妃深吸一口气，强自镇定下来，她挥退殿内仅剩的那位老嬷嬷（显然是绝对心腹），这才看向萧锦颜，眼中已带了泪光：“不瞒才人，本宫……本宫早有此怀疑！只是苦无证据，太医院那帮人又口径一致，只说是体质问题……本宫人微言轻，又能如何？”
她抓住萧锦颜的手，如同抓住救命稻草：“才人，你既然能看出来，定然有办法救救琛儿，是不是？”
萧锦颜反握住她冰凉的手，低声道：“娘娘先别急。当务之急，是找出那‘不妥之物’的来源，断绝其害。娘娘心中……可有所疑之人？”
端妃的身体微微发抖，她凑近萧锦颜，用几乎耳语的声音，带着无尽的恐惧与恨意道：“还能有谁？这后宫之中，谁最不愿看到琛儿健康长大？谁最忌惮琛儿占了‘长子’的名分？！”
她没有明说，但指向已无比清晰——皇后陈氏！
萧锦颜心中并无太多意外。皇长子若出事，最大的受益者自然是皇后所出的嫡子。
“娘娘可有证据？”萧锦颜问道。
端妃绝望地摇头：“若有证据，本宫便是拼了这条命，也要告到皇上面前！可那人做事极其隐秘，琛儿饮食起居，本宫都已万分小心，可还是……还是防不胜防！”她泪如雨下，“她势大根深，连摄政王都……都奈何她不得，本宫又能怎样？”
萧锦颜心中一动。端妃提到了赵珩！她似乎对赵珩与皇后的矛盾有所了解？
“娘娘是说……皇后娘娘与摄政王……”萧锦颜适时地露出疑惑之色。
端妃擦了擦眼泪，眼中闪过一丝复杂的光芒：“有些事，本宫本不该多说。但才人如今得摄政王看重，又肯出手相助琛儿，本宫便与你交个底。”她压低了声音，如同吐露惊天的秘密，“皇后与摄政王不合，已非一日两日。不仅仅是因为朝政，更因为……已故的云贵妃！”
萧锦颜心脏猛地一跳！果然牵扯到云贵妃！
“云贵妃娘娘？”她配合地露出惊讶的表情。
端妃点了点头，眼神中带着追忆与一丝恐惧：“云贵妃当年宠冠六宫，性情温婉，与世无争，却不知为何，触怒了当时还是陈妃的皇后。先帝驾崩前夜，宫中大乱，云贵妃便在那夜离奇失踪……所有人都说是乱军所致，或是她自己走了，但本宫总觉得……没那么简单。”
她顿了顿，声音更低：“而且，本宫曾偶然听一位早已离宫的老嬷嬷提起，云贵妃失踪前，皇后曾去过云裳宫，两人似乎……发生过争执。不久之后，云贵妃就……”
萧锦颜倒吸一口凉气！皇后竟在云贵妃失踪前去过云裳宫？！这可是极其关键的线索！
“此事……摄政王可知？”萧锦颜问道。
端妃摇了摇头：“那位老嬷嬷没多久就‘病故’了，死无对证。本宫人微言轻，也不敢妄加非议。只是这些年来，看着皇后对摄政王多方打压，而摄政王又从未放弃追查云贵妃下落，心中便有了几分猜测。”
她抓住萧锦颜的手，力道收紧：“才人，本宫知道你有本事，连摄政王的顽疾都能压制。本宫不求其他，只求你救救琛儿！若能保得琛儿平安，本宫……本宫愿将所知的一切，都告知摄政王！或许，对追查云贵妃之事，能有所帮助！”
端妃终于亮出了她的底牌！她以云贵妃失踪的线索为交换，恳求萧锦颜救治皇长子！
这是一个无法拒绝的条件。无论是为了获取赵珩的进一步信任，还是为了解开“玄冰髓”与“换命禁术”的谜团，云贵妃的线索都至关重要。
萧锦颜看着端妃那充满期盼与绝望的眼睛，缓缓点了点头：“娘娘放心，臣妾定当竭尽全力，护殿下周全。当务之急，是先将殿下身边所有可能接触到的物品，尤其是饮食、熏香、衣物、玩物，逐一仔细排查……”
就在萧锦颜与端妃密议，如何着手调查皇长子被暗害之事时，一名宫女匆匆入内禀报：“娘娘，凤仪宫的画眉姐姐来了，说是皇后娘娘听闻萧才人入宫，特意请才人过去说话。”
皇后召见！
端妃的脸色瞬间变得惨白，抓住萧锦颜的手猛地一紧，眼中充满了恐惧。
萧锦颜心中也是一凛。皇后消息竟如此灵通？她刚入景仁宫不久，皇后便派人来截？是巧合，还是……景仁宫内有皇后的眼线？
看来，这宫廷之内，当真是步步杀机。
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