丛林像一张湿冷的毯子，将两人紧紧包裹。血月的光芒被层层叠叠的树冠切割得支离破碎，在地面投下诡异移动的光斑。林晚星的肺部火辣辣地疼，双腿如同灌铅，但她不敢停歇，紧紧跟着前面77号矫健而沉默的身影。
他显然对这片地形极为熟悉，避开可能设有陷阱或者埋伏的小径，在几乎无法下脚的灌木和藤蔓中穿行，动作迅捷如猎豹，偶尔会停下来，侧耳倾听，锐利的目光扫视着黑暗的丛林。
“我们……要去哪里？”林晚星终于忍不住，压低声音喘息着问道。
“河边。”77号言简意赅，他的声音在寂静的丛林里显得格外清晰，“血月交易的地点就在萨恩河畔的某个废弃码头。我们必须赶在他们之前到达，或者至少弄清楚他们的真正目的。”
“你到底是什么人？为什么知道我父亲？那个纹身……”一连串的问题涌到嘴边。
77号突然停下脚步，猛地抬手示意噤声。他凝神听了片刻，脸色微变：“追兵来了，不止一队。‘毒蛛’的人像无头苍蝇，但另一队……是克鲁格手下的精锐，战术动作很专业。”
他拉着林晚星迅速躲到一棵巨大的格树气根形成的天然屏障后面。透过根系的缝隙，林晚星看到远处有手电筒的光柱晃动，还有压低了的、通过无线电通讯的模糊声音。
“他们怎么会这么快找到我们？”林晚星的心提到了嗓子眼。
77号指了指天空，血红色的月亮依然高悬。“也许不是因为找到我们，而是他们的目标，和我们一致，都指向萨恩河。我们只是不幸撞在了他们的路线上。”他顿了顿，看向林晚星，眼神复杂，“也可能……他们有什么我们不知道的追踪手段，尤其是针对你。”
“针对我？”林晚星愕然。
“现在没时间细说。”77号从腰间拔出那把沾血的匕首，塞到林晚星手里，“拿着，防身。跟紧我，我们要绕开他们。”
接下来的路途更加艰难。77号选择了一条更加陡峭、几乎垂直的斜坡向下迂回。林晚星手脚并用，尖锐的岩石和带刺的植物在她手臂和腿上划出一道道血痕，但她咬紧牙关，一声不吭。父亲笔记里的荆棘太阳纹身，像烙印一样刻在她脑海里。父亲的研究，究竟触及了什么？
接近坡底时，他们听到了湍急的水流声——萨恩河到了。空气中弥漫着河水特有的腥甜气息。
77号示意林晚星伏低身体，两人小心翼翼地潜行到河岸边的灌木丛后。眼前的情景让林晚星倒吸一口凉气。
不远处的河湾，果然有一个破败的木制码头。码头上停着两艘加装了装甲和重机枪的快艇。一队穿着丛林迷彩、装备精良的佣兵正在码头周围警戒，他们的臂章上，赫然正是那个荆棘环绕残缺太阳的图案！克鲁格站在码头中央，正对着一个穿着当地少数民族服饰、身形佝偻的老者说着什么。那老者手里捧着一个看似古老的陶罐，神情恭敬而畏惧。
“他们在干什么？”林晚星用气声问道。
77号的眉头紧锁：“像是在进行某种……仪式？或者交接什么东西。”
就在这时，克鲁格似乎接到了什么通讯，他对着无线电说了几句，然后猛地挥手。一部分佣兵立刻登上了快艇，发动机轰鸣起来，探照灯划破河面的黑暗，向上游方向驶去。而克鲁格本人，则带着另外几名佣兵和那个老者，迅速消失在码头另一侧的密林中。
“他们分头行动了。”77号低语，“快艇是去接应或者拦截‘货物’的，克鲁格带着关键人物和东西走了。”
“我们跟哪一边？”
“跟克鲁格！”77号毫不犹豫，“那个老人手里的陶罐，还有他身上的服饰……很像你父亲笔记里提到过的，守护‘萨恩之眼’的古老部落——坎拉族。”
父亲笔记！他果然知道！林晚星紧紧盯着77号：“你究竟……”
77号转过头，血月的光芒映照在他棱角分明的脸上，他的眼神深邃而坦诚：“我叫秦烽，受你父亲的委托，潜入这里调查‘荆棘太阳’和‘血月交易’。你父亲在失踪前，意识到他的研究可能被一个国际性的神秘组织利用，这个组织标志就是荆棘太阳。他预感到了危险，委托我保护你，并在他出事後继续调查。但我还是晚了一步，你已经被骗到了缅北，我只能想办法混进来。”
父亲……委托他？林晚星消化着这个惊人的信息。所以77号，不，秦烽，不是偶然出现在她身边的。
“那‘血月交易’到底是什么？‘萨恩之眼’又是什么？”
“传闻‘萨恩之眼’是坎拉族守护的一件圣物，与一个古老的预言有关。预言提到，当血月临空，‘萨恩之眼’将指引通往失落之城的道路，那里蕴藏着巨大的财富和……某种超越现代科技的力量。”秦烽语速很快，“‘荆棘太阳’组织显然相信了这个传说，他们利用‘毒蛛’这样的势力搜集符合条件的‘素材’，我怀疑，这些‘素材’可能就是开启或者使用‘萨恩之眼’的……祭品，或者钥匙。”
祭品？钥匙？林晚星感到一股寒意从脊椎升起。自己之所以被选中，难道不仅仅是因为年轻健康，还因为与父亲有关？或者自己身上有什么特殊之处？
就在这时，他们身后传来细微的树枝断裂声！
秦烽反应极快，猛地将林晚星往旁边一推，自己则顺势滚向另一侧。
“噗噗噗！”几声安装了消音器的枪声响起，子弹打在他们刚才藏身的位置。
几个黑影从树林中窜出，呈扇形向他们包抄过来，动作干净利落，正是克鲁格留下的那队精锐佣兵！他们竟然早就发现了他们的踪迹，故意分兵引开了可能存在的注意，留下小队来解决尾巴！
“跑！往河边跑！”秦烽大喝一声，手中的匕首掷出，精准地命中冲在最前面一个佣兵的手臂，同时他如同猎豹般扑向另一人，扭打在一起。
林晚星心脏狂跳，几乎是本能地听从命令，转身就向萨恩河下游方向狂奔。冰冷的河水浸湿了她的裤脚，河岸边的淤泥让她步履维艰。
身后传来格斗的闷响和又一声压抑的枪响。她不敢回头，拼命奔跑。
突然，她的脚踝被水下什么东西猛地缠住！一股巨大的力量将她向下拖拽！
“救……！”呼救声还没出口，浑浊腥甜的河水就涌入了她的口鼻。她拼命挣扎，但那缠绕的力量极大，仿佛来自深渊的水草，又像是……冰冷的手指？
血月的光芒透过晃动的河水，在她逐渐模糊的视线中，折射出诡异的光晕。她看到缠住自己脚踝的，似乎并非植物，而是一种布满诡异鳞片、如同枯枝般的黑色触手！而在更深的水底阴影处，仿佛有无数双没有瞳孔的苍白眼睛，正无声地凝视着她。
父亲的笔记、荆棘太阳、血月预言、失落之城、水底的怪物……这一切疯狂地交织在一起。秦烽怎么样了？这水下的东西是什么？克鲁格和那个坎拉族老者要去哪里？失落之城真的存在吗？
无数的疑问和极致的恐惧，伴随着窒息感，将她拖入更深的黑暗。
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（未完待续）
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