此刻,外面骤然响起一阵盔甲碰撞的铿锵声,醉仙楼的木质楼梯上传来急促的脚步声。
三名锦衣卫对视一眼,心知时机已到,随即迅速击退面前的敌人,猛然跃向窗边。
木窗在冲击下应声而碎,三人身影如燕,翻窗而出,从醉仙楼二楼跃下,隐入夜幕之中。
然而,身后响起尖锐的弓弦声,一阵利箭呼啸而至。
三人不慌不乱,迅速展开身形,灵巧躲过袭来的箭雨。
其中一人更是身手敏捷,顺势抓住一支飞来的箭矢,
随即用箭尖刺破腰间的血包,红色液体随之喷涌而出,为逃遁增添了一层障眼之术。
三人借着夜色,迅速向隐秘的小巷深处疾驰而去。
抵达预定的巷子后,他们从事先藏好的暗处取出一具尸体。
利索地将箭矢插入尸体背部,又撕破血包,让鲜血四溢,将尸体伪装成被追杀致死的模样。
处理完毕后,三人头也不回地消失在夜色中,将追踪者远远甩开。
追击的将士很快循踪而至,巷中那具暗影中横陈的尸体映入眼帘。
他们第一时间上前检查,发现尸体已无生气,遂立即派人保护现场。
与此同时,其他将士继续深入巷道搜索,试图追寻行刺者的踪迹。
然而,片刻之后,追击者纷纷折返,显然,目标已彻底隐匿于黑暗之中。
没有办法,他们只能将尸体带回醉仙楼。
此时的李建成已被将士层层护卫,他面色冷峻,虽仅受些皮肉之伤,但眼中杀机毕现。
他万万没想到,竟会有人胆敢对堂堂一国储君下此毒手,企图取其性命。
冷意在他眼底弥漫,显然,这场阴谋将掀起一场腥风血雨。
护送李建成的将士们感受到他冰冷的目光,不由得跪地请罪,齐声道:
“还请太子殿下治罪,皆因吾等护卫不力!”
李建成微微眯起眼睛,脸上寒意更浓,却抬手示意他们起身,道:
“罢了,此事非尔等之过,孤亦有疏忽之处。
然而,这件事情绝非如此简单便可了结。
孤命尔等立即彻查,务必找出究竟是何人胆敢对孤下手!”
众将士领命而起,护着李建成登上马车,几名士兵则将尸体带回太子府安置。
行至太子府,李建成的脸色愈发阴沉。
他毫不迟疑地召集幕僚,当众说道:“你们认为,是何人敢对孤行刺?”
幕僚们闻言神色凝重,事实上,他们早已知晓此事,并私下议论过可能的幕后黑手。
其中,魏征率先站出,拱手答道:“殿下,此事甚为蹊跷。
长安城内皆知殿下贵为太子,竟还有人胆敢冒此大不韪,
这不得不令属下想起齐王殿下之死以及楚王殿下遇刺之事。
属下斗胆揣测,此次刺杀是否与此前案件有所关联?”
李建成听罢,眉头深锁,心中思绪翻涌。
正如魏征所言,近来一系列皇子相继遭遇不测,这背后暗藏的阴谋着实令人不寒而栗。
他强压心头怒意,目光微微闪动,突然灵光一现,
低声说道:“你们认为,这是否是秦王下的手?”
幕僚们闻言后面面相觑,随即开始低声商议。
片刻后,他们交换了眼神,异口同声道:“殿下,吾等以为,此事并非秦王所为。”
李建成抬眼扫视了一圈下方的众幕僚,目露疑惑,问道:“哦?此话怎讲?”
魏征恭敬地答道:“殿下,此次事件的手法与秦王一贯的行事风格并不相符。
若说秦王带兵正面对抗攻取府邸,尚且在情理之中,
但刺杀这等小人之事,绝非秦王殿下的处事原则。
此外,无论是陛下还是秦王殿下,与楚王之间都素无嫌隙,
根本没有理由对楚王殿下下此狠手。
由此可见,策划此事之人绝非秦王殿下。”
李建成听罢,缓缓摇头,语气中隐隐透着几分无奈:
“自古以来,既得利益者往往最受嫌疑。
我们几兄弟之中,无论谁遭遇不测,最终得益的都是秦王。
尤其是孤,一旦身死,再无人与他争夺那九五之尊的位置,形势自然明朗。”
这番话一出,众幕僚顿时陷入深思,默然无语,各自开始重新推敲其中利害关系。
就在此时,主殿外传来通报,李建成的亲兵将领冯立求见。
李建成略一挥手,示意让他进来。
冯立步入殿中,见李建成端坐主位,立刻跪地行礼,恭声说道:
“属下参见太子殿下。仵作已对将士们带回的尸体进行检验。
根据双手老茧的分布形态可以断定,此人并非军中出身,而更像是江湖中人。
军中士兵常用长枪,因而茧子多生于掌心,而江湖中人多习刀剑,手茧分布有所不同。
此外,此人样貌陌生,属下此前未曾见过。
现已命人将其容貌描绘成图,派遣眼线四处查探线索。”
李建成闻言微微颔首,语气平静却透着深思:“既然已做出安排,那就依计行事吧。
近期风波不断,诸位务必小心行事,多加留意。”
说罢,他挥手示意众人散去,大殿内的气氛却依旧凝重,令人窒息。
李建成遇刺一事,迅速震动了整个长安城。
此前,李元狰遭遇刺客虽曾引起不小的波澜,但因线索全无,调查陷入僵局。
然而这一次,李建成的护卫竟拿到了凶手的画像,使案件的侦破成为可能。
长安城内的气氛顿时紧张起来,将士每日巡街拦下行人,逐一盘问画像中之人是否被见过。
在如此严密的排查下,仅用了两日便有了眉目。
冯立率队直奔线索所指之处,那里是江湖人士隐匿的一处所在。
他们毫不犹豫地破门而入,发现这里是长安近郊一座荒废的院落。
若非一名伪装成樵夫的锦衣卫提供消息,表示亲眼目睹嫌疑人进入院内,这藏身之所或许依然难以现形。
冯立命人搜遍整座院子,却未找到任何嫌疑人踪迹。
然而,在院落的一个角落,他们发现了一把匕首。
匕首被迅速送往太子府,李建成看后立刻认出,这正是那晚刺客所用之物。
于是,他命冯立继续沿此线索追查。
接下来的调查因有锦衣卫的暗中协助而进展迅速。
有百姓举报,称曾在长孙老宅外见过画像中的嫌疑人。
获悉此讯后,冯立立即率人前往长孙老宅。
他丝毫不顾长孙无忌的身份,毫不留情地下令将整座老宅的随从与侍女全部押往大理寺牢房。
严刑逼供之下,最终从众人的供述中得知,画像中的嫌疑人与长孙无忌确实有过接触。
消息传至李建成耳中时,他嘴角的冷笑悄然浮现,眼中掠过一丝深意。
这场暗潮汹涌的权力斗争才刚刚揭开序幕,而聚光灯的焦点,正一点点逼近长孙无忌。
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