秋雨连绵的黄昏，一匹浑身浴血的战马踉跄着冲入京城，马背上的骑兵在抵达兵部门前时终于力竭坠地，手中仍死死攥着那份染血的军报。
“八百里加急！北境军情！”值守的卫兵惊呼着捡起军报，只见火漆封印上赫然是代表最紧急军情的猩红色。
消息很快震动了整个朝野。次日的金銮殿上，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。嘉明帝面色铁青地坐在龙椅上，手中那份军报已被揉得不成样子。
“靖安侯沈睿，通敌叛国，致使北境大败，三万将士埋骨他乡...”皇帝的声音冷得像冰，每一个字都如同重锤击在殿内众臣心上。
兵部尚书王德忠率先出列，义愤填膺：“陛下！靖安侯辜负圣恩，罪该万死！臣请立即将其下狱问罪，以正国法！”
三皇子紧接着出班，语气沉痛：“父皇，儿臣早就察觉沈睿与蛮族往来可疑，只恨未能及早揭发，致使三万将士枉死！此等叛国之臣，不杀不足以平民愤！”
龙椅上的嘉明帝目光如炬，扫过殿内群臣。几位与靖安侯交好的武将欲言又止，但在三皇子一系官员的逼视下，终究没能站出来。
“传朕旨意，”皇帝终于开口，声音中透着疲惫与愤怒，“靖安侯沈睿即刻收监，查抄家产。北境军务暂由副将李啸天代理。”
退朝的钟声响起，官员们鱼贯而出。三皇子与王德忠交换了一个心照不宣的眼神，嘴角勾起一抹几不可察的冷笑。
与此同时，靖安侯府已乱作一团。
“小姐！不好了！”管家连滚爬爬地冲进内院，面色惨白，“宫中来人了！说是要查封侯府！”
沈清鸢手中的茶盏“啪”地摔碎在地。她强自镇定地站起身，整理了一下衣襟：“请公公前厅用茶，我稍后便到。”
前厅里，司礼监太监曹德全正悠闲地品着茶，见沈清鸢到来，皮笑肉不笑地说：“沈小姐，咱家也是奉旨办事，还请您行个方便。”
沈清鸢面不改色：“曹公公请便。只是家父蒙冤，还望公公在陛下面前美言几句。”
曹德全冷笑一声：“美言？三万将士的性命，可不是几句美言就能抵过的。搜！”
如狼似虎的官兵立即开始翻箱倒柜，府中女眷的哭喊声此起彼伏。沈清鸢紧紧攥着衣袖，指甲深深陷进掌心。
“公公！”一个官兵捧着一个小匣子跑来，“在书房暗格里发现的！”
曹德全打开匣子，里面是几封书信和一块蛮族令牌。他仔细查验后，厉声道：“果然有通敌证据！沈小姐，你还有何话说？”
沈清鸢心中一震，知道这是早就设好的局。她深吸一口气：“清者自清，浊者自浊。家父忠心为国，天地可鉴。”
“带走！”曹德全一挥手，官兵立即上前押住沈清鸢。
“且慢！”一个清亮的声音从门外传来。太子太傅林文正大步走入，身后跟着几位朝中重臣。
曹德全脸色微变：“林太傅，您这是...”
林文正不怒自威：“曹公公，靖安侯一案尚未审结，你就要拿人，未免太过心急了吧？”
“可是这些证据...”
“证据真伪，自有三司会审判定。”林文正转向沈清鸢，“沈小姐，太子殿下命我传话：清者自清，望你保重。”
沈清鸢会意，知道太子一系已经开始行动。她向林文正深深一礼：“多谢太傅，多谢太子殿下。”
曹德全见状，知道今日无法得手，只得悻悻收队：“既然如此，咱家就等三司会审的结果。不过沈小姐，在案情水落石出前，还请您不要离开侯府。”
送走官兵后，沈清鸢立即回到书房，启动了只有她和妹妹知道的密道机关。在暗格最深处，她取出了沈清辞最近送来的密信。
信中，沈清辞详细描述了北境战事的真实情况：根本不是靖安侯通敌，而是三皇子一系故意泄露军情，致使靖安侯部陷入重围。而那份所谓的“通敌证据”，显然是早就准备好的陷害。
“小姐，现在我们该怎么办？”心腹丫鬟低声问道。
沈清鸢眼中闪过决然：“立即派人去北境，务必找到二小姐。还有，启动我们在朝中的所有关系，一定要在会审前找到证据还父亲清白。”
“可是三皇子那边...”
“管不了那么多了。”沈清鸢走到窗前，望着连绵的秋雨，“父亲蒙冤，妹妹在外生死未卜，现在只能放手一搏了。”
当夜，靖安侯府后院悄无声息地驶出几辆马车，分别奔向不同方向。沈清鸢站在阁楼上，目送着这些希望消失在雨幕中。
她知道，这场斗争才刚刚开始。而她的手中，还握着一张最重要的牌——那个正在北境建功立业的妹妹。
雨越下越大，仿佛要将所有的阴谋与冤屈都冲刷干净。但在真相大白之前，这场暴风雨，注定还要持续很久。
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