对‘焚天楼’那群疯子来说，这种至情至性的强者执念，是他们用来点燃某种禁忌火焰的、最完美的‘薪柴’。”
黑猫的话，如同一块万年玄冰，使刚刚才因为胜利而有些许暖意的客栈，瞬间坠入了冰窖。那神秘红袍人离去时贪婪的眼神，此刻在众人脑海中重现，既清晰，又无比致命。
“麻烦，才真正开始。”
这句话，如同丧钟，在每个人的心头敲响。他们除了要面对三个月后“太阴之泪”的最终时限，更要提防一个隐藏在暗处、对神兽血脉和强者执念都虎视眈眈的庞大势力。
经历连番大战，团队中的每一个人都清醒地认识到自己实力的不够。面对返虚境的高手，他们几乎毫无还手之力；面对墟市中深不可测的势力，他们更是如同蝼蚁。若非有玄渊麒麟坐镇，加上无数巧合与牺牲，他们早已覆灭了不知多少次。
“我们不能再留在这里了。”楚元珩当机立断，他的眼神扫过一片狼藉的废墟，“此地已不安全。焚天楼的人既然已经出现，就绝不会善罢甘休。我们必须立刻找个地方休整，然后……变强。”
在接下来的半个月里，这支年轻的队伍，进入了一段难得的、也是最为宝贵的休整与成长期。
苏清夙的变化最为显着。她将自己关在房间里，日夜与那颗“雷劫心核”为伴。起初，她只是想从中汲取纯粹的雷法感悟，但每一次神识的探入，都会被那位“师伯”混乱而痛苦的记忆所冲击。她看到了他对师妹“雪儿”无法言说的爱恋，看到了他为救爱人而走火入魔的绝望，也看到了他被反噬之力吞噬理智时的疯狂。
痛苦、悔恨、不甘……这些浓烈的情绪，一度让她也险些心神失守。但每到此时，她怀中的玄霆雪便会发出一声清越的嘶鸣，一道纯净的审判之雷会顺着她们之间的灵魂契约，注入她的识海，帮助她守住本心，过滤掉那些疯狂的杂念。
渐渐地，她不再只是一个被动的吸收者。她开始尝试去理解，去共情那位师伯的痛苦。她将自己的“守护”意念，化为一缕缕温柔的雷光，去安抚那颗珠子中躁动不安的执念。
这是一个危险，却又玄妙的过程。半个月后，当她再次走出房间时，整个人的气质都发生了翻天覆地的变化。她的眼神变得更加沉静、内敛，周身环绕的雷电之力，不再是之前的银白色，而是带上了一丝淡淡的、代表着纯粹与凝练的金色。
她正式踏入了“开灵三境”中的第二境——凝魄。举手投足间，雷光随心而动，已经有了几分宗师气度。她与玄霆雪的配合也越来越默契，一人一狐，心意相通，有时甚至无需言语，一个眼神便能完成最复杂的战术配合。
徐璃音的成长，则体现在对“生机”更深层次的领悟上。
自从得到那片“涅盘之羽”后，她体内的赤焰凰血脉被彻底激活。她不再只是被动地拥有治愈能力，而是开始主动地去探索、去开发这份源于上古的力量。她发现，她的净化之力，不仅能作用于肉体，驱散伤痛，甚至能化为安神的乐曲，抚慰躁动的灵魂。
她常常会做一些奇怪的梦。梦里，她会看到一片栖息着无数燃烧着火焰的巨鸟的梧桐林，会听到一些古老而悲怆的凤鸣。她隐约感觉到，自己的家族，与传说中的凤凰一族之间，似乎存在着某种极为深远的、早已被历史尘封的联系。
而楚元珩和岳沉岳，则把所有精力，都投入到了最艰苦的实战对练之中。
庭院里，剑光如虹，盾影如山。两人将最近经历的每一次生死搏杀，都当作了淬炼自身的烈火。楚元珩的剑法，变得更加精妙、刁钻，每一剑都直指要害，充满了冷静的杀意。岳沉岳的盾，则变得更加沉稳、厚重，他不再只是被动地防御，而是学会了如何利用盾牌的重量和气势，去压迫、去反击。
他们两人，都在连番的血战中，触摸到了“凝魄”境的门槛，距离真正的突破，只有一步之遥。
这一日，当四人再次齐聚庭院，分享着各自的进步时，一直在一旁打盹的黑猫，终于缓缓地睁开了眼睛。
“不错。”这回它难得没毒舌，反而用一种近乎于审视的目光，扫过众人，“总算有了一点能上台面的样子了。”
它跳上石桌，用一种前所未有的严肃语气，说道：“既然你们已经有了面对真相的觉悟，那有些事情，也该是时候告诉你们了。”
它清了清嗓子，向众人更详细地解释了那段关于“四大神兽”的上古传说。
“我们，不是你们话本里那些看家护院的灵宠。我们是规则。”
“玄渊麒麟，也就是本大爷我，”它毫不客气地将自己放在第一位，“代表的是‘试炼与传承’。我见证历史，守护契约，也负责筛选那些有资格承载世界命运的‘种子’。你们能活到现在，不是因为你们命大，而是因为你们通过了我的初步试炼。”
“赤焰凰，”它的目光转向徐璃音，“代表的是‘守护与新生’。它的火焰，是生命的轮回，既能带来毁灭，也能在灰烬中孕育希望。它是终结，也是开始。”
“玄霆雪，”它又看向苏清夙怀里的小狐狸，“代表的是‘审判与毁灭’。它的雷电，是天地的法则，是秩序的标尺。一切贪婪、邪恶、违背规则的存在，都将遭到它无情的审判。”
“至于最后一个……‘裂地’，”黑猫的语气中，透着一抹古怪的嫌弃，“那头除了吃就是睡的蠢猪，它代表的是‘吞噬与终结’。万物生长于大地，也终将归于大地，被它吞噬，化为新的循环。它是万物的墓碑，也是新生的土壤。”
“试炼、守护、审判、吞噬……我们四个，共同构成了这个世界赖以存在的四大基石。任何一根基石出现问题，整个世界，都会随之动摇。”
黑猫的话，如同一道惊雷，在众人脑海中炸响。他们终于明白，自己卷入的，是何等宏大而又危险的因果。
“那……前辈，”楚元珩的声音有些干涩，“这一切，和我们……和我大岷皇室，又有什么关系？”
“关系？”黑猫瞥了他一眼，“关系大了去了。你以为，那幅通往圣地的星图，为什么会出现在一个流萤阁弟子的脑子里？你以为，赤焰凰的涅盘之羽，为什么会恰好出现在你那小女友的灭门之地？”
它的话，让所有人都愣住了。
“所有看似巧合的命运，背后都暗中写好了剧本。”黑猫站起身，在石桌上踱步，“现在，你们有了一个共同的目标——‘墟市’。”
众人默默地点了点头。无论是为了寻找能拯救玄霆雪的“太阴之泪”，还是为了夺回那根失落的“赤焰凰翎羽”，亦或是为了调查“焚天楼”，甚至最终寻得璃音母亲的法杖，传说中的“墟市”，都是他们必须前往的地方。
就在他们下定决心的时刻，客栈的伙计，恭恭敬敬地走了进来，手中捧着一封黑色的请柬。
“几位客官，门外有一位自称‘藏珍阁’的人，送来这个，说请几位务必到阁楼一叙。”
……
还是那间光线昏暗、充满了陈腐气息的古董店。
还是那个戴着青铜面具、身形佝偻的神秘阁主。
“不错。”阁主看着眼前这四位气质已经截然不同的年轻人，沙哑的声音中，流露出一丝不易察明的情绪，“看来，你们比我想象的，要更有价值一些。”
他缓缓地从柜台下，摸出了一块通体漆黑、非金非玉的令牌。令牌之上，用一种他们看不懂的古老文字，刻着一个“墟”字。
“你们已经用自己的行动，证明了自己有资格进入那个地方。”
阁主将令牌推到他们面前。
“这是真正的‘引子’。拿着它，在月圆之夜，到城东的‘无妄坡’，它会为你们打开通往‘墟市’的门。”
他顿了顿，补充道：“三个月后，墟市中十年一度的‘通天拍卖会’即将开启。你们要找的‘太阴之泪’，还有那根赤焰凰翎羽，都会是那场拍卖会的压轴之物。错过了，就再等十年吧。”
得到这梦寐以求的信物，众人的脸上，都露出了激动的神色。
然而，阁主接下来的话，却再次给他们浇上了一盆冷水。
“不过，我得提醒你们。墟市里强者如云，宗师遍地走，妖魔不如狗。凭你们现在这点刚刚踏入‘凝魄’境的实力，进去了，也只是一盘稍微鲜美点的开胃菜。”
他那青铜面具，缓缓地转向众人，声音冰冷。
“特别是，那个红袍人背后的势力‘焚天楼’。他们在墟市中一手遮天，行事霸道无比。他们对神兽血脉的贪婪，超乎你们的想象。你们一旦踏入墟市，就等于走进了他们的猎场。”
“好自为之吧。”
楚元珩借机会，继续追问阁主是否有听说过‘赤霞鸾杖’？
阁主听到‘赤霞鸾杖’这个词后，先是一愣，然后惊讶的盯着这四个人！
“你们怎么知道‘赤霞鸾杖’的？！想活命的话，我劝你们别去碰它，问都不要问！”
……
“雷霆白狐”的篇章，至此，画上了一个句号。
四人小队，站在清晨的城头之上，迎着初升的朝阳。他们成功地守护了伙伴，也找到了新的方向。
楚元珩的手中，紧紧地握着那块冰冷的黑色令牌。黑猫懒洋洋的趴在他的肩头。
苏清夙的肩头，新生的玄霆雪正好奇地打量着这个广阔的世界。
徐璃音的背后，赤焰凰的虚影，在晨光中若隐若现，充满了新生的力量。
岳沉岳的脸上，是憨厚而坚定的笑容。
他们的前方，是更为广阔，也更为危险的世界——那座只存在于传说中的，光怪陆离的“墟市”。
他们的下一个旅程，即将开始。
然而，他们谁也没有注意到，在楚元珩握着那块黑色令牌的手腕上，一道极其微弱的、几乎与肤色融为一体的金色龙纹，随着他体内皇室血脉的涌动，一闪而逝。
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