丹鼎院外门小比的消息，如同投入平静湖面的石子，在翠微峰下院激起层层涟漪。对于众多外门弟子而言，这不仅是检验自身丹道修为的试金石，更是获取珍贵资源、赢得师长青睐的绝佳机会。一时间，丹鼎院的讲法堂人满为患，租赁丹房的弟子排起了长队，空气中都弥漫着一股紧张而又充满渴望的气息。
林越静坐于竹舍之内，心如止水。他没有像其他弟子那般四处打探消息或临阵磨枪，而是将全部心神沉浸在对“回气散”炼制过程的反复推演之中。小比指定的现场炼丹内容，正是一阶丹药中最为基础，却也最考验基本功的回气散。成丹品质、数量、耗时，三者权衡，方能决出高下。
他回忆着成功那一刻的每一个细节：元参须文火浸润的时长，凝露花武火锁灵的刹那，回灵草融入时药性交融的微妙平衡，以及最后关头混沌之气那玄而又玄的调和之力。他知道，自己最大的优势并非经验老道，而是对药性精准到极致的感知和那份源自混沌神鼎的、超越常理的调和能力。但后者，绝不可轻易动用，只能在最关键时，作为稳定丹炉、提升品质的隐秘手段。
一月时间，转瞬即逝。
小比当日，丹鼎院前的广场上人头攒动。近百名报名参赛的外门弟子齐聚于此，修为从炼气四层到六层不等。林越在人群中看到了不少熟悉的面孔，包括曾刁难他的赵乾。赵乾也看到了林越，眼中闪过一丝诧异，随即化为不屑，显然不认为这个新晋弟子能有什么作为。林越并未理会，目光平静地扫过全场，发现了几位气息沉稳、眼神自信的弟子，心知这些人便是此次小比的劲敌。
考核分两场。第一场为理论考核，在一间静室中进行，需在规定时间内解答关于数百种常见药材药性、相生相克原理、以及基础丹诀应用的玉简试题。这对已将《基础灵草图录》烂熟于心、且对药性有独特感知的林越而言，并无太大难度。他沉稳作答，神识飞快扫过试题，答案如行云流水般刻入玉简。
第二场，便是重头戏——现场炼制回气散。
广场中央，整齐排列着近百座制式黄铜丹炉，炉底地火口幽蓝火焰跳跃。参赛弟子各就各位，气氛瞬间凝重起来。负责监考的是李长老和几位丹鼎院的执事弟子。
“时辰到，开炉炼丹！”随着李长老一声令下，广场上顿时响起一片点火温炉的嗡鸣声。弟子们手法各异，有的沉稳老练，有的略显急躁，纷纷开始处理药材。
林越不慌不忙，先是以神识仔细检查了一遍丹炉和地火，确保无误。随后，他取出一份品质上乘的回灵草、凝露花和元参须，并不急于投入，而是闭目凝神片刻，将炼制步骤在脑海中最后过了一遍。这番气度，让高台上观望的李长老微微颔首。
温炉完毕，林越动了。他手法流畅而精准，元参须率先入炉，指尖轻点，地火随之化作柔和的文火，缓缓煅烧。他的动作并不花哨，却有一种独特的韵律感，仿佛与丹炉、地火融为了一体。对火候的掌控，更是精妙到了毫巅，火焰大小随药性变化而起伏，如臂指使。
随着时间的推移，广场上开始出现状况。有的弟子控火不稳，药液瞬间焦糊，传出焦糊味；有的融合时机把握不当，丹炉内发出沉闷的爆鸣，宣告失败；更有甚者，因紧张而手忙脚乱，步骤错漏百出。叹息声、懊恼声不时响起。
反观林越，始终沉稳如山。他全神贯注，神识密切关注着炉内药性的每一分变化。当凝露花投入，需要转为武火时，他心念一动，地火“轰”地一声窜起，却又被牢牢控制在所需范围内，精准地锁住花中清灵之气。待到回灵草投入，最关键的时刻来临，他屏息凝神，文武火交替，引导着三种药性缓缓交融。
就在这时，他敏锐地察觉到炉内药性有一丝极其细微的躁动，似乎是其中一株回灵草的年份稍欠，导致药力略有不足，可能影响成丹品质。若在平时，他或可慢慢调整，但此刻争分夺秒，容不得丝毫差错。
电光火石间，林越做出了决定。他悄然引动了丹田内一丝微不可察的混沌之气，并非直接干预药性，而是如同最精妙的润滑剂，轻轻拂过那躁动的药力节点。顿时，那丝不谐瞬间平复，三种药性的融合变得异常顺滑、圆满！
“凝！”
林越低喝一声，双手掐诀，最后一股精纯的玄黄灵力打入丹炉！炉身轻震，一股比周围所有人都要浓郁精纯数倍的药香骤然爆发开来，甚至隐隐压过了广场上的烟火气！
“好香！”
“这是……上品回气散的味道？”
“怎么可能这么快？他才用了不到半个时辰！”
周围传来阵阵惊呼，不少还在苦苦融丹的弟子都被这股药香惊动，纷纷侧目，脸上写满了难以置信。连高台上的李长老和几位执事，也都露出了惊讶之色，目光聚焦在林越身上。
林越无视外界干扰，缓缓熄火，开炉。炉底，五颗圆润无瑕、色泽乳白莹润、丹晕内蕴的丹丸静静躺着，每一颗都散发着精纯无比的灵气！
五颗！全是上品品质！而且耗时极短！
这个结果，让整个广场瞬间安静了下来，落针可闻。就连一向倨傲的赵乾，看着自己炉中刚刚成型、仅有三颗、且只有中品品质的回气散，脸色变得无比难看。
结果毫无悬念。林越以绝对的优势，夺得了此次丹鼎院外门小比的头名！
李长老亲自将奖励——一瓶三颗珍贵无比的“凝元丹”和一枚可进入地火丹室修炼一月的令牌——交到林越手中，看着他，眼中满是赞赏：“根基扎实，心性沉稳，控火精妙，更难得的是对药性感知如此敏锐，竟能炼制出极品雏形的回气散！林越，你很好，未来丹道可期！”
“多谢长老夸奖，弟子定当努力。”林越恭敬行礼，心中亦难掩激动。这不仅是对他数月苦修的肯定，更是为他打开了更广阔的修炼之门。
小比之后，林越之名，迅速在外门弟子中传开。一个入门不到一年、修为仅炼气四层的新人，竟在丹道小比中力压众多老弟子，炼制出接近极品的回气散，这无疑是一个不小的奇迹。有人羡慕，有人敬佩，自然也少不了如赵乾之流的嫉妒与不甘。
林越对此淡然处之，并未因一时成名而沾沾自喜。他深知，这一切都建立在混沌神鼎那隐秘的辅助之上，自身的丹道根基仍需夯实。他领取奖励后，便回到了翠微峰竹舍，开始了新一轮的闭关。
首先，他服下了一颗凝元丹。丹药入口即化，一股温和却磅礴的精纯药力瞬间涌入四肢百骸，最终汇入丹田气旋。玄黄灵液漩涡旋转速度骤然加快，疯狂吸收着这股能量，以肉眼可见的速度变得越发凝实、壮大。炼气四层中期的瓶颈，在这股强大药力冲击下，轰然告破！他的修为稳步向着炼气四层后期迈进。
同时，他并未放松对丹道的研习和混沌空间的探索。利用小比获得的声望和剩余的贡献点，他兑换了一些关于更高阶丹方和炼丹手法的玉简，继续深化学习。更重要的是，他对混沌空间的试验取得了突破性进展。
在成功炼制回气散后，他小心翼翼地将几颗回灵草的种子，种在了混沌空间那灰蒙的土地上。每日，他都会引入一丝微弱的玄黄灵力浸润种子，并尝试将一缕更加细微的混沌之气融入土壤。起初，种子毫无动静，林越几乎要放弃。然而，就在他服用凝元丹突破后不久，他惊喜地发现，那几颗种子竟然发芽了！嫩绿的幼芽破土而出，虽然生长缓慢，但确确实实在生长，而且植株散发出的生机，远比外界的回灵草幼苗要纯净、旺盛！
这一发现让林越欣喜若狂！混沌空间，果然具备培育灵植的逆天能力！虽然目前生长速度还不算太快，但这意味着，他将来很可能实现灵草的自给自足，再也不用为炼丹材料发愁！这无疑是为他的仙途铺下了一块最坚实的基石。
修为提升，丹术精进，空间萌蘖……一切似乎都在向着好的方向发展。然而，林越也敏锐地感觉到，暗流依旧涌动。赵乾偶尔投来的阴冷目光，以及一些关于他“运气好”、“得了某位长老私下指点”的流言，都提醒着他，宗门并非净土，未来的路，依旧充满挑战。
但他无所畏惧。手握混沌之秘，身负丹道之技，心向无上仙途，少年目光坚定，已然准备好迎接一切风雨。下一步，他打算进入那地火丹室，借助其中稳定的地火和浓郁火灵气，尝试炼制难度更高的一阶丹药，同时加速自身的修炼。云渺山脉的广阔天地，正等待着他去探索和征服。
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