面对这份足以让任何新晋战神都心动不已的邀请，肖炎的脸上，却没有丝毫的波澜。他只是平静地看着洛菲，仿佛在听一件与自己毫不相干的事情。
良久，他才缓缓放下酒杯，发出“叮”的一声轻响，那声音在大殿中显得格外清晰。
“最高议会的厚爱，肖某感激不尽。”他先是礼貌性地表达了“感谢”，随即话锋一转，语气中带着一丝恰到好处的“为难”与“遗憾”。
“只是……时机不巧啊。”
他叹了口气，目光扫过大殿，缓缓说道：“其一，第四区域刚刚经历战火洗礼，百废待兴，人心未定。更何况，那血鬼教余孽未除，据本座所知，其背后牵扯甚广，威胁极大。身为本区域唯一的守护者，肖某实在无法在此刻擅离职守，弃一方生灵于不顾。”
“其二，”他看着自己的手掌，仿佛在感受那新生的力量，“肖某初入神境，境界尚需时日沉淀与稳固，对法则的掌控也才初窥门径。贸然进行长途跋涉，于修行无益，反而可能留下隐患。这一点，想必雷蒙将军深有体会吧？”
最后一句，他似笑非笑地看向了脸色铁青的雷蒙。
雷蒙闻言，只觉得脸上火辣辣的，心中更是憋屈无比，却又无法反驳。对方的理由冠冕堂皇，无懈可击，将个人修行与区域安危完美地结合在了一起，将一个“拒绝”的姿态，包装成了一个“负责任”的形象。
“还望议员与将军，代为向最高议会和联盟高层，转达肖某的歉意与苦衷。”肖炎拱了拱手，姿态做足。
就在洛菲准备开口，想用联盟的“大义”再劝说几句时，肖炎却再次开口了，彻底将主动权掌握在了自己手中。
“当然，肖某也并非不愿为联盟效力，为最高议会分忧。”他话锋再转，眼中闪过一丝精光，“待本座将第四区域彻底肃清，自身境界完全稳固之后，定会亲往天枢城，觐见最高议会。不过……”
他拖长了声音，目光变得锐利起来：“若联盟真心希望本座能早日稳定区域，拔除血鬼教这颗毒瘤，还请在资源上，给予适当的倾斜。”
洛菲议员心中一凛，知道正题来了。
“第一，”肖炎伸出一根手指，“第四区域实在是太过贫瘠，战备物资奇缺。我需要联盟提供至少三个军团的制式装备，更先进的战舰维修技术，以及……更高阶的修炼功法，用以提升我镇守军的整体实力。”
“第二，”他伸出第二根手指，声音变得沉凝，“知己知彼，百战不殆。血鬼教行事诡秘，我需要获得更高等级的情报共享权限，特别是关于血鬼教在其他星域的活动情报，以及……联盟对‘深渊裂隙’等未知威胁的最高机密档案。”
“第三，”肖炎伸出第三根手指，目光直视洛菲，语气变得不容置疑，“也是最重要的一点。第四区域内部事务，包括所有行政管理、人事任免与军队调动，肖某希望能拥有完全的自主权，并得到联盟议会的正式承认。只有这样，才能保证政令畅通，效率最大化，以应对随时可能出现的危机。”
这三个条件一出，整个大殿的气氛瞬间降至冰点。
这哪里是提要求，这分明就是在索要封疆大吏的实权！资源、情报、治权，三位一体！一旦联盟答应，肖炎将成为名正言顺的“第四区域之王”，联盟再想插手，将难如登天！
“肖炎！你这是在要挟联盟吗？！”雷蒙战神终于忍不住了，猛地一拍桌子，怒喝道。战神威压再次勃发，却被肖炎轻描淡写地挥手化解。
“要挟？”肖炎轻笑一声，眼神中带着一丝戏谑与冷漠，“不，雷蒙将军，这叫……合作的诚意。我，守护我的家园；联盟，提供应有的支持。这，很公平，不是吗？”
洛菲议员的脸色阴晴不定，他深深地看了一眼肖炎，心中早已将此人列为了最高级别的危险人物。他强行按住暴怒的雷蒙，对着肖炎勉强挤出一丝笑容。
“肖战神的要求……事关重大，远非我二人所能决断。”洛菲的声音有些干涩，“我们会将您的‘诚意’，一字不差地，如实上报给联盟高层和最高议会。届时，联盟会给您一个正式的答复。”
“如此甚好。”肖炎满意地点了-点头，重新端起酒杯，“那本座，便静候佳音了。来，议员，将军，我们继续……喝酒。”
这场充满了机锋与试探的宴会，最终在一种诡异的“和谐”氛围中结束……
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