苏州的秋阳本该是暖得浸人的，可这日清晨，谢家后院的海棠树下却没了往日的热闹。林婉清昨夜熬到三更，将最后一件给谢石绣的云纹锦袍收了针脚，晨光透进窗棂时，她只觉得一阵天旋地转，手里的剪刀“当啷”掉在绣绷上，人便软软地歪在了椅上。
丫鬟春桃端着洗脸水进来，见此情景吓得魂飞魄散，手里的铜盆“哐当”砸在地上，水溅湿了满地的绣线。她扑到林婉清身边，颤着声喊：“夫人！夫人您醒醒啊！”
林婉清的眼皮重得像坠了铅，勉强睁开一条缝，喉咙里发不出半点声音，只能感觉到额头上滚烫的温度，连呼吸都带着灼人的热意。春桃慌忙跑出绣房，一边跑一边喊：“老爷！不好了！夫人晕倒了！”
谢承业刚在前厅和账房先生核对商行的账目，听闻这话，手里的算盘“啪”地摔在桌上，算盘珠滚了一地。他几乎是踉跄着往后院跑，鞋履沾了露水也浑然不觉。冲进绣房时，见林婉清脸色惨白地歪在椅上，鬓发凌乱地贴在汗湿的额角，他心猛地一揪，伸手抚上她的额头——那温度烫得他指尖发颤。
“快！去请张大夫！”谢承业的声音带着从未有过的慌乱，春桃应声往外跑，刚到门口就撞见了闻讯赶来的谢语三姐妹。
谢语手里还攥着给谢石收拾好的折扇，见父亲脸色铁青，绣房里气氛凝重，忙追问：“爹，娘怎么了？”
“你娘晕倒了，正在请大夫。”谢承业的声音哑得厉害，他小心翼翼地将林婉清抱起来，动作轻得像怕碰碎了易碎的瓷。林婉清靠在他怀里，无意识地哼唧了一声，眉头紧紧蹙着，像是在承受极大的痛苦。
谢妍和谢玥吓得眼圈通红，紧紧跟在谢承业身后，看着父亲将母亲抱进卧房，两人手牵手站在门外，眼泪无声地往下掉。谢语强忍着慌乱，拉着妹妹们的手轻声安慰：“别怕，娘只是累着了，张大夫来了就会好的。”可话虽如此，她自己的声音却止不住地发颤——这些天娘为了给大哥做衣裳，每天只睡两个时辰，眼睛都熬红了，她们怎么就没劝着点呢？
张大夫赶来时，手里的药箱都快被他跑掉了。他给林婉清诊脉时，指尖刚搭上她的手腕，脸色就沉了下来。谢承业站在一旁，心提到了嗓子眼：“张大夫，内子怎么样了？”
“夫人这是积劳成疾，加上心绪起伏太大，郁气积在体内，又受了风寒，才突然病倒的。”张大夫收回手，眉头皱得紧紧的，“她这身子本就虚，这些年怕是没少熬心费力吧？脉象弱得很，得好好调理，万不能再劳心了。”
谢承业的拳头紧紧攥着，指节泛白。他怎么会不知道？这十六年，林婉清为了找阿楠，每天在佛前诵经到深夜，逢年过节看着别家孩子承欢膝下，她总是躲在房里偷偷抹泪，身子早就被思念和忧虑熬垮了。如今阿楠要回来了，她又兴奋得连觉都不睡，日夜不停地做衣裳、收拾屋子，这才把自己累倒了。
“那……能治好吗？”谢语哽咽着问，眼泪在眼眶里打转。
“放心，开几副药先退热，再慢慢调理。”张大夫拿起纸笔，一边写药方一边叮嘱，“这段时间一定要让夫人静养，不能再让她操心，也不能让她情绪太激动，否则怕是会加重病情。”
谢承业忙点头：“都听大夫的，我们一定好好照顾她。”
春桃拿着药方去抓药，谢承业守在卧房里，用湿帕子轻轻敷在林婉清的额头上。林婉清的嘴唇干裂起皮，他又用小勺子蘸了温水，一点点润着她的唇。看着妻子苍白的脸，他心里满是愧疚——这些年，他忙着生意，忙着找阿楠，却忽略了她的身体，让她独自承受了这么多。
正守着，门外传来丫鬟的声音：“老爷，柳姨娘来了。”
谢承业的眼神冷了下来，沉声道：“让她回去，说夫人需要静养，不便见客。”
可柳氏已经走了进来，手里提着一个食盒，脸上带着恰到好处的担忧：“老爷，听闻夫人病了，我特意炖了些燕窝，给夫人补补身子。”她说着，就要往卧房里走。
“不必了。”谢承业站起身，挡在卧房门口，“张大夫说夫人需要静养，你先回去吧。”
柳氏的脚步顿住，脸上的笑容僵了僵。她自从知道阿楠要回来了，心里一直忐忑。这么些年，虽说自己不是主母，却一直掌管着家中中馈。家中所有人的吃穿用度，甚至商行的一些银钱往来都由着她掌管。如果阿楠找不到，自己母凭子贵，谢家的主母之位，说不定早晚就能落到她头上。今日来看，见谢承业对林婉清如此紧张，她心里更是酸溜溜的，却也不敢再多说，只能讪讪地放下食盒：“那……那我先回去了，祝夫人早日康复。”
看着柳氏离开的背影，谢承业的眼神暗了暗。他知道柳氏心里打的什么算盘，也知道她是有些本事在身上的。只要她不兴风作浪，也就随她去了。
药熬好后，谢承业亲自喂林婉清喝药。药汁苦涩，林婉清喝了一口就皱着眉躲开，谢承业耐心地哄着：“婉儿，乖，喝了药病才能好，才能见到阿楠啊。”
提到“阿楠”，林婉清的眼睛动了动，勉强张开嘴，将药汁一口口喝了下去。喝完药后，她又昏昏沉沉地睡了过去，眉头却依旧蹙着，像是在梦里也在牵挂着儿子。
谢语三姐妹轮流守在卧房外，谢语负责给母亲换湿帕子，谢妍则坐在一旁，给母亲绣着安神的香囊，谢玥则乖乖地坐在门槛上，手里攥着自己画的箭靶，小声念叨：“娘，你快点好起来，等大哥回来了，一起看我射箭好不好？”
傍晚时分，林婉清的烧终于退了些。她睁开眼睛，看到谢承业守在床边，声音虚弱地问：“承业……阿楠……什么时候到？”
谢承业握住她的手，温柔地说：“快了，阿楠的船应该已经过了扬州，再过几日就能到了。你别担心，好好养病，等你好了，我们一起去码头接他。”
林婉清点了点头，眼泪却流了下来：“我怕……我怕等不到他回来……”
“胡说什么呢！”谢承业打断她，声音有些哽咽，“你一定会好起来的，我们还要看着阿楠成家立业，看着语儿、妍儿、玥儿嫁人，我们还有好多日子要一起过呢。”
林婉清靠在他怀里，轻轻“嗯”了一声。她真的好想快点好起来，好想亲手给阿楠穿上她绣的锦袍，好想听听他喊一声“娘”，好想把这十六年的思念，都化作拥抱告诉他。
夜色渐深，谢家的卧房里依旧亮着灯。谢承业守在林婉清身边，轻轻拍着她的背，像是在哄幼时的阿楠入睡。窗外的海棠树在月光下摇曳，枯黄的树叶落在窗台上，像是在为这即将到来的重逢，默默祈祷着。
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