碎石还在往下滚，齿轮塔的残骸冒着黑烟。楚玄瞳孔收缩，盯着那从地缝里爬出来的身影——破旧工装，胸口半块徽记，断裂锁链缠着齿轮。
他认得这张脸。
三叔死前最后一眼看到的，就是这个人把他推进熔炉。
“罗拉！”楚玄低吼，声音压得极低，“别让任何人靠近巴鲁。”
罗拉咬牙点头，战锤横在胸前，脚下一蹬，整个人冲向左侧刚冒头的两名烬影卫。她双锤砸地，震荡波震得地面砖块跳起，一人被气浪掀翻，脑袋撞上断柱，当场昏死。
楚玄没再看她。
他盯着那个站直了的执行级刺客，左手缓缓抬起，龙鳞纹路顺着小臂蔓延，银发无风自动。他知道现在不是报仇的时候，对方既然敢露脸，就一定准备好了后手。
而且……地下还在动。
“哗啦”一声，又一块地砖炸开，一只手抓出，接着是第二只、第三只。十几个烬影卫从不同位置钻出，呈环形围拢，封死了所有退路。他们不急着进攻，只是慢慢逼近，像在围猎困兽。
楚玄扫了一圈，判断出最密集的出土点在东南角。那里地势低，土层松，适合快速掘进。他立刻明白——这不是临时埋伏，而是早就挖好了地道，等他们动手时才启动。
灭口。
不是为了阻止情报泄露，而是要彻底抹掉所有知情者，包括当年楚家的血脉。
他冷笑一声，手指摩挲着腰间的裂地雷。
“你们挺会挑时候。”他开口，声音不大，却穿透烟尘，“我刚想起来自己是谁，你们就来提醒我该记仇了？”
没人回答。
那名执行级刺客只是抬起双钢棍，咔咔两声展开，摆出攻击姿态。
楚玄不再废话。
他猛地将裂地雷甩向东南角，同时大喊：“罗拉！震波接爆炸冲击！”
轰！
火光冲天，碎石如雨飞溅。爆炸瞬间撕开了一个缺口，两名刚爬出一半的刺客被直接掀飞，砸进废墟堆里。趁着烟尘遮蔽视线，楚玄暴起前冲，短匕在掌心一转，扑向最近的一名刺客。
那人反应不慢，抬臂格挡，但楚玄根本没想硬拼。他在接触刹那突然变向，左肩下沉，整个人旋身而过，顺势一脚踹中对方膝盖内侧。骨头发出脆响，刺客跪地，楚玄反手一刀割喉，动作干脆利落。
鲜血喷在他脸上，温的。
他看也不看尸体，目光迅速扫过刺客衣领——里面藏着一块金属铭牌，断裂锁链环绕齿轮，下方刻着编号：E-7。
“果然。”他低声说，一把扯下铭牌塞进怀里。
这时，右侧传来闷哼。罗拉被两名刺客逼到墙角，战锤卡在断裂的管道间，一时抽不出来。她怒吼一声，用肩膀猛撞其中一人胸口，趁对方后退半步，终于抽出锤柄横扫，将另一人击退。
楚玄正要支援，眼角余光却瞥见巴鲁那边出了问题。
老矮人靠在断碑旁，机械臂完全停转，零件散落一地。他脸色发青，额头冷汗直流，右手紧紧按着左肋——那里有一道深可见骨的划伤，血已经浸透衣服。
“撑住。”楚玄咬牙，知道这伤不能再拖。
他必须带他们出去。
可眼下四面合围，正面突围等于送死。
《百世天书》在他意识中缓缓展开，无数前世战斗经验流转而过。他闭眼一瞬，再睁时已看清局势——敌人虽多，但阵型尚未完全合拢，中央残碑附近仍有空隙。只要能抢到制高点，就能用震荡弹制造混乱，打开一条通道。
“罗拉！”他大喊，“掩护我上碑！”
罗拉立刻会意，双锤交击，释放出一道低频震波，逼退逼近的两名刺客。楚玄趁机跃起，踩着倒下的石柱借力，几个起落便攀上倒塌的残碑顶端。
风从废墟上方吹过，带着焦味和铁锈的气息。
他站在断碑之上，俯视整个广场。烬影卫正在收拢阵型，那名执行级刺客也抬头看来，眼神冰冷。
楚玄没理会他。
他从腰间摸出最后一枚震荡弹，拔掉保险栓，高高举起。
“喂。”他忽然开口，声音不大，却清晰传遍全场，“你们组织有没有规定，死人不能留标记？”
没人回应。
他笑了笑：“那我帮你们改一条。”
话音未落，震荡弹脱手而出，直坠中央人群。
轰！
强光炸开，气浪掀翻三人。趁着混乱，楚玄纵身跃下，落地翻滚，一把抓住罗拉的手臂：“走！碑后集合！”
两人连拖带拽地把巴鲁挪到残碑背面，背靠着断石喘息。烟尘弥漫中，烬影卫暂时没有追击，似乎在重新调整部署。
楚玄靠在石碑上，呼吸粗重。左臂的龙鳞还未褪去，微微发烫。他低头看着掌心那块冰冷的铭牌，指节因用力而泛白。
“不是巧合。”他喃喃道，“他们知道我们查到了什么，所以提前布了局。”
罗拉坐在地上，战锤插在身前，喘着气问：“你是说……锻命教团和烬影卫是一伙的？”
“不止。”楚玄摇头，“他们是同一批人。一个负责明面渗透，一个负责暗地清洗。当年我家被夺爵，父亲失踪，三叔惨死……全都是他们干的。”
他说这话时很平静，不像愤怒，反倒像确认了一件拖延已久的事实。
罗拉沉默片刻，忽然问：“那你现在打算怎么办？”
楚玄没答。
他只是把铭牌翻过来，在背面发现一行极小的蚀刻文字：**‘灰炉纪七载，烬火永燃’**。
他盯着那行字，眼神一点点沉下去。
灰炉纪。
那是楚家祖祠被焚毁的年份。
也是他第一次转生的时间节点。
“原来如此。”他轻声道，“他们不是偶然盯上我的家族……是从一开始就在等我出现。”
罗拉听得一头雾水：“你在说什么？”
楚玄没解释。
他把铭牌收进内袋，伸手探了探巴鲁的鼻息。还好，还有呼吸，只是失血太多，需要尽快治疗。
“先离开这儿。”他说，“这里不安全。”
“怎么走？”罗拉环顾四周，“出口都被堵死了。”
楚玄抬头看向残碑顶部。刚才他站上去时注意到，碑体内部有镂空结构，像是某种古老机关的残留部分。他记得前世在某座遗迹里见过类似设计——那种碑往往连接着地下通道。
他伸手敲了敲碑面，声音空洞。
“下面有路。”他说，“老规矩，我开道，你断后。”
罗拉皱眉：“你确定？万一下面是陷阱呢？”
“不确定。”楚玄站起身，拍掉衣服上的灰，“但总比留在上面等他们挖上来强。”
他走到碑侧，用短匕撬开一块松动的石板。底下露出一个狭窄的洞口，黑漆漆的，隐约有风往上吹。
“看来通气。”他回头看了眼罗拉，“要赌一把吗？”
罗拉盯着那黑洞看了几秒，忽然咧嘴一笑：“你说呢？咱们哪次不是边逃边赌命？”
楚玄也笑了。
他弯腰钻进洞口，伸手接过巴鲁，由罗拉推上来。等两人都进入后，他在入口处塞了颗延时震荡弹，设定十秒引爆。
“给他们留个纪念品。”他说。
三人沿着斜坡向下爬行。通道狭窄，只能匍匐前进。空气潮湿，带着霉味和金属氧化的气息。不知过了多久，前方终于出现微弱的光。
楚玄停下。
他听见前面有水流声，还有轻微的脚步回音。
不是活人。
是机关运转的声音。
他示意罗拉停下，自己贴着墙壁往前探了几步。拐角处，一道铁栅栏横在通道尽头，后面是一条地下河，河水浑浊，流速极快。
而在栅栏旁边，挂着一面残破的旗帜。
黑色底，红色齿轮，中间一道断裂的锁链。
和铭牌上的标志一模一样。
楚玄缓缓伸出手，指尖触碰到那面旗。布料早已腐朽，轻轻一碰就裂开一道口子。
但他看清了角落里的印记。
一个小小的龙首图腾，被刻意划去，只留下残痕。
那是楚家最初的族徽。
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