阿虎在镇上认识的人多，很快找齐了二十人，阿虎说都是附近的乡亲，正好这几天还没到农忙，可以挣点现钱，一个来回五天时间，两百文钱一人，比在镇上帮工多一倍。
第二天，天刚蒙蒙亮，镇西边的槐树下就聚了二十个精壮汉子。
他们大多穿着打补丁的短褂，肩上挑着个箩筐，见了阿虎，都笑着打招呼。
“阿虎，这活计真像你说的，来回五天给两百文？”
一个高个子汉子摸着后脑勺问，他是邻村的，家里有三个娃，正愁没钱买盐。
“王二哥放心，陈郎君说话算数。”阿虎拍着胸脯，“不光给钱，路上管饭，还发两双新草鞋。”
他指了指旁边堆着的东西——还有两大袋杂面馒头，都是按陈睿的吩咐准备的。
刘伯站在一旁，手里拿着张简易的路线图，上面用炭笔标着中途歇脚的山坳：“都听好了，从镇上到下梁村，走西边的山道，过了三道梁有个清水坳，那里有水有柴，咱们就在那儿扎营。挑石头的时候轻着点，别磕着碰着，陈郎君说了，安全第一。”
汉子们纷纷应着，眼里都透着干劲。
两百文钱可不是小数目，够买半石米，比在镇上帮工强多了——往常帮商户卸货，一天才挣二十文，这趟活计虽说累些，却能抵上十天的工钱。
阿虎让大家把麻绳分了，又每人发了几个馒头当路上的干粮。
刘伯则指挥着把其他东西在两辆独轮车上，由两个力气大的汉子推着。
“走吧！”阿虎一声吆喝，二十人的队伍浩浩荡荡往村外走去。
晨光洒在山道上，把众人的影子拉得老长。
王二挑着空箩筐，和旁边的李三唠嗑：“听说这石头是陈郎君要的？”
“可不是嘛！”李三咂咂嘴，“前阵子听人说，他给下梁村的人找了采石头的活，采一块石头就给钱，如今又雇咱们运，这是要干大事啊！”
阿虎走在队伍前头，听着他们的话，心里也跟着热乎，生出一股自豪感。
走到清水坳时，太阳差不多下山了。
这里果然是个好地方，山坳里有股清泉，旁边还有片平整的草地。
刘伯指挥着大家卸下行囊，捡柴的捡柴，烧水的烧水，很快就升起了炊烟。
阿虎找了块平整的石头，掏出怀里的账本——这是陈睿特意给他的，让他记下每日的行程和力夫们的出勤。
他拿出炭笔，认真写下：“首日，行至清水坳，二十人皆安。”
王二凑过来看，见他写得整齐，忍不住夸：“阿虎还会记账？真是出息了！“
阿虎红着脸笑了。
他知道，这一趟不仅是运石头，更是在跟着学本事，学怎么事情理顺，安排妥当才是根本。
走了一天的路，一行人搭了营地，过了一夜。
第二天傍晚时分，队伍终于抵达下梁村。
村正带着村民们早已在村口等着，见来了这么多力夫，笑得合不拢嘴，连忙招呼着去看堆在空场上的石头。
石英石堆得像座小山，在夕阳下泛着白亮的光；长石则码在另一边，透着淡淡的肉红。
“都是按陈郎君说的，挑成色好的采的！”村正拍着胸脯。
阿虎让力夫们歇口气，自己则和村正核对着数量，用新学的借贷记账法记在账上：“借：石英石 两千斤 长石 两千斤 贷：应付村民工钱 两贯”。写完又核对一遍，心里的石头才算落了地。
夜里，下梁村的空地上燃起了篝火。
力夫们围着篝火吃着馒头，听村民们讲采石头的趣事；
阿虎则和村正坐在一旁，商量着明日装货的顺序。
远处的山风掠过树梢，比镇上的晚风凉快多了。
阿虎记着陈睿说的：“做事就像挑担子，得一步一步来，急不得。”
他又摸了摸怀里的账本。
第二天一早，力夫们就开始装石头。
阿虎和村正一起过秤，每担一百斤左右，装得匀匀的。
王二挑着第一担，试了试重量，笑道：“不算沉！俺还能多装点，这石头看着重，挑着倒稳当。”
阿虎拦住王二，“山路不好走，留点力气，安全第一！小郎君交代过，咱们挣钱讲究细水长流，不能让大家太累，这活计以后还长着呢。”
队伍出发时，村正和村民们送到山口，手里还塞给阿虎一包毛板栗：“给陈郎君带的，尝尝。”
阿虎笑着收下，看着力夫们挑着沉甸甸的石头，沿着山道往镇上走。
镇上。
里正领着陈睿在镇东头转了半盏茶的功夫，终于在一处废弃的院子前停下脚步：“陈郎君，你瞧这儿如何？这是以前拿来堆草料的院子，后来这里就空下来了，周遭有矮墙围着。”
陈睿放眼望去，院子约莫有一亩地大小，地面被夯得平整结实，就在大路边上，装卸货物倒是方便。
他走上前踢了踢地面，还紧实。
“老伯选的地方极好，就是不知这场地能否长期借用？”
“这有何难！”里正大手一挥，“这儿空着也是浪费。你要是用得久，我召集乡老们说一声，定下来便是。”
正说着，远处传来一阵车轮轱辘声，阿虎领着运石头的队伍已经到了镇口。
陈睿见状，连忙对里正拱手：“多谢里正成全，那我今日便先将石头堆在此处。”
里正笑着摆手：“客气什么，你这是给镇上添活计，我们该谢你才是。”
说罢又指了指院子西侧，“那边有口老井，以前防走水的，取水方便，若是需要清洗石头，也省得跑远路。”
陈睿顺着他指的方向看去，果然见一口青砖砌的老井，井口盖着石板，旁边还堆着几块洗衣用的青石板。
他心中愈发满意，转头对赶来的阿虎喊道：“阿虎，就往这儿卸！按石英石、长石分开堆，堆得规整些，留出走道来。”
阿虎高声应着，指挥着力夫们依次进场。
王二挑着第一担石英石，踩着平整的地面走到北侧，小心翼翼地将石头倒在指定位置。
阳光洒在白亮的石英石上，反射出细碎的光，渐渐堆起的石堆，像一座小小的银山。
陈睿站在一旁，看着力夫们有条不紊地卸货，又从怀中掏出账本，让阿虎把今日的入库数量记好。
里正凑过来看他记账，见“借：原材料——石英石一千一百斤、长石一千斤”的字迹工整，忍不住赞道：“陈郎君这记账法子，果然比流水账清楚多了。”
说话间，最后一担石头也卸完了，两座石堆整齐地码在院子，留出的走道宽敞利落。
陈睿检查了一遍，对阿虎道：“给大家结了今日的工钱，让兄弟们早点回去歇息。”
力夫们领了工钱，脸上都笑开了花，纷纷向陈睿和阿虎道谢。
“阿虎哥，接下来要请人把这石头敲碎然后碾成沙子。还得去石窑买三百斤生石灰，再就是收草木灰。”
“收草木灰？”
“对，大量草木灰，我要制取东西。”陈睿说。
“那好，俺马上就去安排！”阿虎又对力夫们说：“大家回去在附近传一下话，说咱们这儿收草木灰，各家有多少都送来，带石头渣子的给筛一下啊！”
“好嘞！我家柴房堆着一大堆呢，我这就回去筛了送过来！”
一群汉子呼啦啦赶紧出去了。
“阿虎哥，还要去王瘸子那里定十个大缸，在这边搭两个棚子，再砌两个大灶台。先就这么多！你先记在本子上，一样一样的落实。”
“好！那我记下了！”阿虎把所有事项都记好，大步流星的去安排了。
里正看着阿虎干劲十足的样子，摸了摸胡须，“小郎君，谢谢你啦！”
“里正伯伯说的什么话，有阿虎在，我省心多了！”陈睿说的一点没错，阿虎确实是个干事的好手。
陈睿告别了里正，回家研磨下笔，在宣纸上书写了几个大字。
“收草木灰！十斤一文钱！”，完了和刘伯一起贴在了院子门边墙上。
宣纸上的字迹墨色未干，就被路过的杂货铺掌柜瞥见了。
他眯着眼念完，拉着身边的布庄老板嘀咕：“收草木灰还给钱？这陈郎君的路子，倒是越来越让人看不懂了。”
布庄老板捋了捋山羊胡，朝院子里的石堆努努嘴：“人家连石头都当成宝贝，收点草木灰算什么？”
两人正说着，就见一个老妇人挎着半竹篮草木灰走来，怯生生地问守在门边的刘伯：“老丈，这草木灰真能换钱？我家灶台底下攒了好些，筛得干干净净的。”
刘伯连忙点头，接过竹篮用秤称了称：“十九斤，给您两文钱。您要是还有，尽管送来，越多越好。”
老妇人捏着刚到手的铜钱，眼睛亮了起来，转身就往村里跑，嘴里喊着：“各家快把草木灰筛出来，陈郎君这儿收呢！”
消息像长了翅膀似的，半天功夫就传遍了整个镇子。
到了午后，院子门口排起了长队，男女老少都挎着篮子、推着小车，送来的草木灰堆得像座小山。
阿虎带着两个临时雇来的伙计，一边称重一边记账，用借贷记账法清清楚楚记下“借：原材料——草木灰 三千五百斤 贷：现金 三百五十文文”，忙得满头大汗，脸上却满是干劲。
陈睿则在院子里规划着棚子的位置，用石灰在地上画了记号。
又嘱咐阿虎尽快把棚子和灶台砌好，“后续还有得忙，咱们得抓紧时间。”
送来草木灰的人渐渐少了。
阿虎清点着今日的收获，对陈睿说：“小郎君，今天一共收了两千三百斤草木灰，石窑的生石灰也定好了，明日就能送来！”
陈睿看着院子里整齐的石堆、满满的草木灰和大缸，好像不缺什么了？
对，还有柴草。这边没有煤，还好山边不缺柴火。
又让阿虎安排人收一些柴草。
万事俱备。
这时，王瘸子拉着一车大缸过来，“陈郎君，您要的大缸我给送来了，都是上好的陶土烧的，耐烧得很！”
陈睿走上前敲了敲缸壁，声音清脆，满意地点点头：“王师傅手艺精湛，辛苦你了。阿虎，把账结一下。”
阿虎应声过来，当场给了钱。
王瘸子接过钱，看着院子里忙碌的景象，忍不住问：“陈郎君，您收这么多草木灰和石头，是要做什么营生啊？”
陈睿笑了笑，指着那堆石英石：“做点东西，王老伯你有没有兴趣跟我一起做？”
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