他知道，自己已经没有选择了。
“好！好一个‘八锭纺车’！好一个苏明理！”钱裕一改此前的病恹恹，上前一步，紧紧握住赵德芳的手，激动地说道，“赵大人！此等祥瑞，你我二人，断不敢隐瞒！下官……下官这就回去，立刻修书，将此天大的喜讯，上报按察使大人与布政使大人！”
他甚至都顾不上去问那“水转翻车”修好了没有。
有了这份“八锭纺车”的功劳打底，他已经可以完美地向京城复命了。至于那水车，就让它继续“修”着吧！神仙打架，他这个小鬼，掺和不起，也等不起了！
一场原本剑拔弩张的“核查”，就这样，在一片“皆大欢喜”的氛围中，草草收场。
钱裕带着满意的“结果”，和他那些同样被震惊得无以复加的随员，在第三日，便匆匆离开了清河县，返回州府复命。
临走时，他对赵德芳说的那句“赵大人高义，钱某，心领了”，意味深长。
清河县，茶楼酒肆。
官府的行动，虽然隐秘，但终究瞒不过百姓的眼睛。按察使司的官差们，在县里待了半个多月，天天游山玩水，最后却又行色匆匆地离去。这件“奇闻”，很快便成了百姓们茶余饭后的谈资。
“听说了吗？州府派来的大官，本来是气势汹汹的，不知怎么的，在咱们县里待了半个多月，就灰溜溜地走了。”
“何止是灰溜溜！我表兄的邻居的三姑父，是在驿馆里当差的。他说啊，那位钱大人，临走的时候，对咱们赵知县，那叫一个客气！就跟见了亲爹似的！”
“嘶……这又是为何？”
一个看似消息灵通的布商，压低了声音，神秘兮兮地说道：“你们这就不懂了。我可是听说了内部消息。那位钱大人，之所以变了态度，是因为……咱们县的苏小三元，又拿出了一样神物！”
“神物？什么神物？”众人立刻被勾起了好奇心。
“一种新式的纺纱车！”布商说得唾沫横飞，“我那做布匹生意的朋友亲眼见的！一个婆娘，能顶八个用！你们说说，这是不是神物？”
“我的老天爷！一个顶八个？那以后，咱们穿的布，岂不是要便宜得跟白捡一样？”
“可不是嘛！都说苏小三元是文曲星下凡，依我看，他还是个财神爷！先是弄那什么水车，让咱们庄稼人有盼头。现在又弄这纺车，让咱们人人都有新衣穿！这……这是活菩萨啊！”
一时间，苏明理在清河县百姓心中的形象，再次被拔高。他不再仅仅是一个高高在上的“神童”、“案首”，而是一个能给他们带来实实在在好处的、与他们生活息息相关的“活菩萨”。
这种由民间自发产生的、最朴素的崇拜，其力量，远比任何官方的褒奖，都要稳固和强大。
锦衣卫据点。
沈炼听着手下关于“八锭纺车”的汇报，陷入了长久的沉默。
他的手中，正捏着那封尚未送出的、断定苏明理是“无解之谜”的密报。
现在，这个谜题，变得更加复杂了。
“水转翻车，利在农。八锭纺车，利在工……”沈炼的眼中，闪烁着骇人的精光，“好一个苏明理！他这是在做什么？他这是在……一个人，单挑我大周朝的‘国计’与‘民生’啊！”
他终于明白了苏明理的真正意图。
苏明理，根本不在乎他们这些锦衣卫的监视。
或者说，他的所作所为，根本就不是给他们这些“爪牙”看的。
他是在给棋盘对面，那些真正的“棋手”看！是在给京城里，那座紫禁城看！
他在用一件又一件，无可辩驳的、足以改变国运的“实物”，来证明自己的价值！
他在告诉所有人：我苏明理，不是一个“麻烦”，不是一个“威胁”。我是一个“宝藏”！一个对这个国家，有着巨大用处的，独一无二的宝藏！
你们可以怀疑我的来历，但你们，能否认我所带来的好处吗？
你们可以忌惮我的智慧，但你们，能否决我所创造的价值吗？
“他……他不是在防守。”沈炼喃喃自语，一股寒意，从心底升起，“他从一开始，就在进攻！”
这是一种阳谋。一种让所有阴谋诡计，都显得苍白无力的、堂堂正正的阳谋！
“头儿，那……我们这封密报，还送吗？”小旗在一旁，大气都不敢出。
沈炼看了一眼手中的密报，苦笑一声，随手将其，丢进了炭盆之中。
那份凝聚了他数日心血的、断定苏明理是“蛟龙”的文书，瞬间便化为了一团火焰。
“重写。”
沈炼重新铺开一张纸，提起了笔。
这一次，他的笔锋，不再是揣测与分析。而是一种近乎纪实的、不带任何感情色彩的陈述。
他将“八锭纺车”的出现，以及按察使司钱裕前倨后恭的态度变化，原原本本地，记录了下来。
在文书的最后，他沉吟良久，只写下了八个字：
“其才如海，非人力可测。”
他放弃了所有的主观判断。他决定，将这个越来越烫手的山芋，以一种最客观的方式，彻底丢回给京城。
让首辅大人，让指挥使大人，自己去头疼吧。
他有一种强烈的预感。这个名叫苏明理的少年，和他所代表的那门“实学”，即将掀起的，将是一场席卷整个大周朝的、无人能够阻挡的巨大风暴。
而他，和他手下这些锦衣卫，不过是风暴来临前，被吹得东倒西歪的几片落叶罢了。
他甚至开始隐隐期待，当这两份内容截然不同的“核查报告”——一份来自按察使司，盛赞其功；一份来自锦衣卫，暗示其妖——同时摆在紫禁城那张龙案上时，将会是何等精彩的一番景象。
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