广场上死寂一片，唯有风声呜咽，吹散弥漫的血腥气，却吹不散那凝固在空气中的猜忌与寒意。所有目光都聚焦在林朔身上，如同无数根无形的针，刺得人生疼。
“玉面罗刹”——
这个来自西域魔教的、透着诡异与不祥的称谓，伴随着尹哭临死前怨毒的指认，像一道无法挣脱的枷锁，骤然套在了林朔的脖子上。
金九龄的问题，冰冷而直接，代表了在场绝大多数人的心声。即便刚刚还曾并肩作战，但在“魔教妖人”这等大是大非面前，信任变得脆弱不堪。
孙小红急得眼泪直流，想要冲上前辩解，却被天机老人死死拉住。此刻任何情绪化的举动，都可能火上浇油。
阿飞的手紧紧按在剑柄上，眼神冰冷地扫视四周，只要有人敢对林朔不利，他的剑会毫不犹豫地出鞘。但他同样明白，此刻拔剑，等于坐实了做贼心虚。
李寻欢强撑着病体，走到林朔身边，与他并肩而立，虽未言语，但行动已表明态度。
他目光扫过众人，沉声道：“单凭一个罪魁祸首临死前的胡乱攀咬，便要定人之罪？诸位都是江湖成名的人物，岂能如此轻率？”
“李探花此言差矣。”崆峒派一位长老开口道，语气还算客气，但疑虑未消，“并非我等不信林少侠，只是此事太过蹊跷。林少侠武功高强，侠义为怀，我等佩服。但其来历……确实无人知晓。如今又有魔教妖人指认，若不一查清楚，恐难以服众，后患无穷啊。”
“是啊！万一……万一他真是魔教派来的细作，今日种种，不过是苦肉计，意在骗取我等信任，窃取仲裁会大权，那后果不堪设想！”有人附和道。
怀疑一旦产生，便会自动寻找一切可疑的蛛丝马迹来佐证。林朔的出现、他的武功、他的智慧、他恰到好处的“仗义相助”，此刻在某些人眼中，都蒙上了一层阴谋的色彩。
林仙儿躲在人后，虽然依旧一副受惊柔弱的样子，但眼底的得意几乎要满溢出来。她成功地将林朔逼到了悬崖边上。
林朔深吸一口气，压下翻腾的气血和肩腿的剧痛。他知道，任何愤怒、辩解或是示弱，在此刻都毫无用处，只会显得苍白无力。
他目光平静地迎向金九龄和所有质疑的目光，声音清晰而沉稳，甚至带着一丝淡淡的嘲讽：“金总捕头，诸位英雄。在下林朔，行不更名，坐不改姓。我来自何方，师承何人，与我所行之事，所持之心，有何干系？”
他顿了顿，继续道：“我若真是魔教‘玉面罗刹’，方才混战之中，我有无数次机会可以偷袭李探花、天机前辈或是心眉大师，造成更大混乱。我为何要拼死保护他们？我若有所图谋，又何必助诸位揭露龙啸云，粉碎魔教此次搅局之阴谋？这岂非自相矛盾？”
逻辑清晰，掷地有声。不少人闻言露出了思索的神色。
“或许……这正是你的高明之处！以退为进，获取信任！”依旧有人质疑，但语气已不那么坚定。
林朔冷笑一声：“好，即便诸位认定我来历可疑。那么，请问，自我出现至今，我可曾做过一件危害江湖、损害诸位利益之事？我可曾滥杀过一个无辜？我可曾行过一件卑鄙龌龊之举？”
他目光如电，扫过全场：“相反，我助李探花洗刷冤屈，我揭穿龙啸云阴谋，我于黑风口截杀魔教信使，我方才与诸位并肩作战，斩杀魔教徒！这些，难道都是假的？都是演戏？”
“若这也是演戏，那这代价未免太大！”他猛地扯开肩头染血的衣衫，露出那狰狞的、兀自渗血的伤口，“这伤，也是苦肉计？！”
他又指向腿上深可见骨的伤痕：“这也是苦肉计？！”
他的声音不高，却带着一股凛然正气和悲愤，震人心魄。
广场上一片寂静。许多人都被他身上的伤疤和他坦荡的目光所震慑。是啊，若是苦肉计，这代价确实太大了，几乎每次都九死一生。
孙小红再也忍不住，哭着喊道：“你们还有没有良心！林大哥为了救大家，受了多少伤！流了多少血！你们现在却怀疑他！你们和那些魔教妖人有什么分别！”
小姑娘的哭喊，带着真挚的情感，让不少人心生惭愧。
天机老人适时开口，声音沉凝：“诸位，老夫以数十年的声名担保，林朔小友，绝非奸邪之辈！至于他的来历，谁又没有些不愿提及的过往？重要的是其心，其行！若因莫须有的猜忌，便寒了义士之心，岂非亲者痛，仇者快？正中了那真正幕后黑手的下怀！”
心眉大师也双掌合十：“阿弥陀佛。真金不怕火炼。林檀越所为，我等有目共睹。若因奸人一言而疑之，非智者所为。”
两位武林泰斗的发声，极大地扭转了舆论。
金九龄目光闪烁，他自然看出林仙儿和尹哭的指认疑点重重，但“玉面罗刹”之事关系重大，他也不能轻易放过。
他沉吟片刻，道：“两位前辈所言有理。然此事关乎魔教，非同小可。林少侠若要彻底洗清嫌疑，还需拿出更确凿的证据，或者……做出更多令人信服之事。”
这话看似公允，实则仍留有余地，将压力抛回给林朔。
林朔知道，仅凭口舌之争，难以完全消除所有人的疑虑。他需要时间，也需要一个机会。
他深吸一口气，朗声道：“清者自清，浊者自浊。我林朔问心无愧！既然金总捕头和诸位心存疑虑，我林朔在此立誓：必亲手查明‘玉面罗刹’之真相，揪出幕后诬陷之人，并将其与魔教阴谋，一并粉碎于天下英雄面前！在此之前，我愿暂不参与仲裁会具体事务，以示避嫌！”
他以退为进，主动提出避嫌，反而显得光明磊落，赢得了不少人的好感。
“但这期间，若江湖有难，正道需援，我林朔定义不容辞！若再有魔教妖人兴风作浪，我之剑，依旧为公道而出！”他话语铿锵，带着不容置疑的决心。
这番表态，既照顾了众人的疑虑，又表明了自己的立场和担当，可谓恰到好处。
李寻欢看着他，眼中充满了赞赏和欣慰。阿飞紧绷的身体也稍稍放松。
天机老人和心眉大师相视点头。
就连金九龄，也无法再说什么，只得点头：“如此……也好。便依林少侠所言。望你好自为之，早日查明真相。”
一场足以将林朔彻底毁灭的信任危机，暂时被他以超乎年龄的沉稳、智慧和坦荡化解。但“玉面罗刹”的阴影，已然种下，成为悬在他头顶的一柄利剑。
林仙儿看着这一幕，眼底闪过一丝不甘和怨毒，但很快又掩饰下去，依旧扮演着她的柔弱角色。她知道，今日虽未竟全功，但怀疑的种子已经播下，迟早会生根发芽。
大会经此一连串变故，已无法再继续。各方势力心怀鬼胎，都需要时间消化今日发生的一切。
心眉大师宣布大会暂停，择日再议。众人怀着复杂的心情，陆续散去。
嵩山少林寺，这场原本旨在团结江湖、共谋未来的盛会，最终却在猜忌、血腥和阴谋中黯然收场。江湖的裂痕，似乎更深了。
夜色再次笼罩嵩山。禅院中，气氛依旧凝重。
“林兄弟，委屈你了。”李寻欢看着林朔，语气充满歉意。若非因为他，林朔或许不会卷入如此深的漩涡。
林朔摇摇头：“李探花言重了。树欲静而风不止。魔教处心积虑，即便没有我，他们也会找别的借口发难。如今也好，正好借此机会，将他们彻底揪出来。”
天机老人叹道：“只是如此一来，你便需孤身犯险了。魔教势大，诡计多端，那‘玉面罗刹’之名更是诡异，你千万小心。”
孙小红急道：“林大哥，我跟你一起去！”
“不可！”林朔和李寻欢几乎同时开口。
林朔温和但坚定地看着她：“小红，你留在李探花和前辈身边，我更放心。调查魔教之事，人多反而目标太大。我独自行动，更方便些。”
他知道前路危险，绝不能将孙小红卷入其中。
阿飞突然开口：“我跟你去。”他的话语依旧简洁，却带着不容置疑的坚持。
林朔看着他冰冷的眼神，知道他是担心自己的安危，也是想为李寻欢分忧。他想了想，道：“阿飞，你的心意我明白。但李探花伤势未愈，需要人保护。而且，你的剑太快，太显眼。调查之事，需暗中进行。你放心，我自有分寸。”
阿飞沉默片刻，看了看李寻欢，最终点了点头。
计议已定，林朔不再耽搁。他换上一身夜行衣，带上必要的物品和伤药，决定连夜下山。
“林大哥……”孙小红送到院门口，眼圈又红了，塞给他一个小巧的瓷瓶，“这是爷爷秘制的‘九花玉露丸’，能解百毒，疗内伤，你……你一定要小心！”
林朔接过瓷瓶，心中温暖，点了点头：“放心。等我消息。”
他又对李寻欢和天机老人拱手道：“保重。”
说完，他身形一晃，如同融入夜色中的一片影子，悄无声息地消失在少林寺的重重殿宇之外。
孤身一人，面对整个江湖的疑云和神秘莫测的魔教，林朔踏上了为自己正名、也为江湖除害的凶险征程。
他的第一个目标，便是查清“玉面罗刹”的真相，以及林仙儿与魔教的确切关系！他有一种强烈的直觉，突破口，就在那个妖女身上！
夜色茫茫，山风凛冽。林朔的身影如同鬼魅，在山林间疾行，脑海中飞速盘算着计划。
首先，他需要找到林仙儿的落脚点。那个女人，绝不会离开嵩山太远，她一定在暗中观察着一切，等待着下一次兴风作浪的机会。
其次，他需要情报。关于魔教，关于“玉面罗刹”，关于西域武林的动向……这些，或许有一个地方可以提供——天机老人在山下小镇的情报据点，孙小红曾隐约提及过。
他改变方向，向着小镇潜行而去。
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