“金煌”赌场被端，赵阎王锒铛入狱的消息，如同插上了翅膀，一夜之间传遍了蓉城的大街小巷。道上一片哗然，原本一些蠢蠢欲动、想趁机分杯羹的势力，瞬间偃旗息鼓，看向“月色”和程青云的眼神里，多了深深的忌惮甚至恐惧。
明面上的官方通报，将此次行动定性为一场成功的扫黑除恶专项斗争，表彰了有关部门的果断行动。但暗地里，各种版本的流言蜚语甚嚣尘上，有人说程青云背景通天，有人说他心狠手辣堪比阎罗，更有人说他掌握了赵阎王致命的把柄，才导致其迅速垮台。
“月色”KtV的生意，非但没有受到丝毫影响，反而更加火爆。许多以前只是观望的客人，现在都带着几分好奇和敬畏前来消费，想亲眼看看这位一夜之间搅动蓉城风云的“程老板”是何方神圣。
青云依旧穿着他那身标志性的花哨衬衫，游走在场子里，脸上挂着那副玩世不恭的痞笑，仿佛外界的风风雨雨都与他无关。只有阿来和小黄等核心兄弟知道，云哥这几天接电话的频率明显高了，而且很多时候，都是独自在办公室里，一待就是很久。
这天下午，青云刚打发走一个想来“拜码头”的小帮派头目，办公室的门被敲响了。
“进。”
推门进来的不是阿来，也不是服务生，而是一个穿着快递员制服、但气质完全不像快递员的陌生年轻人。他手里拿着一个扁平的、没有任何标识的金属盒子。
“程青云先生？有您的加急件，需要本人签收。”年轻人语气平静，眼神却锐利地扫过办公室的每个角落。
青云心里一动，面上不动声色：“放桌上吧。”
年轻人将金属盒子放在办公桌上，微微躬身，便转身离开，动作干净利落。
青云走过去，拿起盒子。入手沉甸甸的，材质特殊，密封得极好。他没有立刻打开，而是先让技术宅远程扫描了一下。
“云哥，盒子本身是防扫描材质，内部结构未知，但没有检测到爆炸物或危险生化物质。来源……信号经过多次加密跳转，最终指向海外，无法追踪。”
海外？青云眯起眼睛。他小心地打开盒子。
里面没有信纸，没有U盘，只有一枚造型古朴、通体漆黑、仿佛能吸收所有光线的金属令牌。令牌正面刻着一个复杂的、如同火焰缠绕权杖的图案，背面则是一个苍劲有力的“江”字。
令牌下面，压着一张便签，上面只有一行打印的字：
“三日后的礼物，望笑纳。期待与‘钥匙’面谈。——江”
江！江秀清！
这老妖婆，终于亲自下场了！而且是以这种近乎嚣张的方式！
令牌上的图案，无疑是“窃火者”的标志。这枚令牌，是身份凭证？是邀请函？还是……某种信物？
“三日后的礼物”又是什么意思？一份大礼？还是一场鸿门宴？
青云拿起那枚冰冷的令牌，感受着其中蕴含的一丝隐晦而强大的能量波动。这老妖婆，是在展示肌肉，也是在施压。
他沉默了片刻，将令牌和便签重新放回盒子，锁进了保险柜。
该来的，总会来。既然对方已经划下了道，他没有不接的道理。
他拿起加密电话，联系了贺平安和洛雨晴。
“‘窃火者’的最高首领，江秀清，亲自联系我了。”他将情况简单说明。
电话那头沉默了片刻，贺平安的声音带着前所未有的凝重：“她终于现身了……青云，这很危险。江秀清此人，狡猾如狐，狠毒如蛇，她亲自出面，所图必然极大。”
“我知道。”青云语气平静，“但她既然抛出了‘橄榄枝’，不管是真是假，我都得去会会她。这是找到她，并彻底解决这一切的最好机会。”
“地点？时间？”洛雨晴问。
“没有明确说明，只说了‘三日后的礼物’。我猜，她会用某种方式通知我。”
“我们会动用一切资源，全力监控和追踪。”贺平安沉声道，“青云，记住，无论发生什么，保住自身为第一要务！我们会是你最坚实的后盾。”
挂了电话，青云走到窗边，看着楼下熙熙攘攘的街道。三天……这三天，注定不会平静。
果然，接下来的两天，蓉城风平浪静，仿佛暴风雨前的宁静。但青云能感觉到，无形的网正在收紧。
第三天傍晚，青云正在办公室里听阿来汇报场子的情况，他的私人手机突然收到了一条来自未知号码的彩信。
点开一看，是一张照片。照片上，是何林巧带着萱萱，正在一家新开的儿童乐园里玩耍，笑容灿烂。拍摄的角度很隐蔽，像是在远处偷拍。
彩信下面附着一行字：
“礼物已备好，城北，‘观澜山庄’，静候‘钥匙’莅临。独自前来，方显诚意。”
青云的瞳孔骤然收缩，一股冰冷的杀意瞬间席卷全身！
老妖婆！她竟然敢用何林巧和萱萱来威胁他！触碰他的逆鳞！
“云哥，怎么了？”阿来察觉到青云瞬间变得恐怖的气息，小心翼翼地问道。
青云死死攥着手机，指节因为用力而发白。他深吸了几口气，强行压下翻腾的怒火和杀意。
“没事。”他声音沙哑地挥了挥手，“阿来，你先出去，我有点事要处理。”
阿来担忧地看了他一眼，没敢多问，退了出去。
办公室里只剩下青云一人。他看着照片上妻女无忧无虑的笑容，眼神冰冷得如同万载寒冰。
观澜山庄……那是蓉城顶级的私人庄园，依山傍水，守卫森严，比镜湖庄园更加隐秘。
独自前往？诚意？
青云脸上露出一抹残酷而冰冷的笑容。
好，很好。江秀清，你成功激怒我了。
他拿出加密电话，只发了四个字出去：
“计划提前。”
然后，他整理了一下衣服，脸上重新挂起那副混不吝的痞笑，仿佛什么都没发生过一样，走出了办公室。
“阿来，小黄，看好场子，我出去办点事。”
“云哥，这么晚去哪儿？要不要兄弟们跟着？”
“不用，”青云摆了摆手，笑容轻松，“去见个‘老朋友’。”
他独自一人，开着那辆普通的越野车，汇入蓉城的夜色，朝着城北观澜山庄的方向驶去。
车上，他检查了一下藏在身上的装备——特制的匕首，几枚微型炸弹，还有技术宅最新改进的、能够短暂干扰强能量场的装置。
他知道，此去凶多吉少。江秀清布下的，绝对是龙潭虎穴。
但他没有选择。为了何林巧和萱萱，为了外公和母亲的仇，为了彻底终结“窃火者”的疯狂，他必须去。
而且，他也不是完全没有准备。贺平安和洛雨晴，此刻应该已经带着“龙曦”最精锐的力量，在观澜山庄外围布下了天罗地网。
这是一场决战的前奏。猎人与猎物的身份，或许将在今夜，彻底颠倒。
越野车在盘山公路上疾驰，车灯如同利剑，刺破沉沉的夜幕。观澜山庄的轮廓，在山林掩映间，若隐若现。
程青云，这把藏在夜场浮华下的利刃，终于要直面最终的黑手了。
观澜山庄坐落在城北翠屏山深处，远离尘嚣，只有一条私密的盘山公路通往外界。夜色中，山庄如同蛰伏的巨兽，只有零星几点灯火在林木间闪烁，静谧得有些诡异。
青云的车在山庄气派的大门前被拦下。四个穿着黑色西装、气息精悍的守卫面无表情地检查了他的车辆，确认他没有携带明显武器后，才示意他下车，换乘山庄内部专用的观光电动车。
电动车无声地行驶在蜿蜒的山庄小径上，两旁是精心修剪过的园林和假山流水，环境清幽雅致，与“窃火者”的疯狂本质格格不入。青云坐在后座，看似随意地打量着四周，实则将每一处可能的暗哨、摄像头和地形特征都记在心里。
电动车最终在一栋临湖的中式别墅前停下。别墅灯火通明，飞檐翘角，古色古香。
“程先生，请，主人在里面等您。”引路的守卫做出邀请的手势，语气不容置疑。
青云深吸一口气，脸上挂起那副玩世不恭的笑容，整理了一下衣领，大步走了进去。
别墅内部陈设极尽奢华，却又透着一种古典的韵味。空气中弥漫着淡淡的檀香。客厅中央，一个穿着暗紫色绣金旗袍、头发梳理得一丝不苟、背影看起来甚至有些纤细的老妇人，正背对着他，欣赏着墙上的一幅水墨画。
听到脚步声，她缓缓转过身。
看清她面容的瞬间，青云的心脏像是被一只无形的手攥紧了！
那是一张保养得极好、依稀能看出年轻时风华的脸，但那双眼睛，却如同两口深不见底的古井，沉淀着数十年的权谋、冷酷和一种近乎非人的疯狂。她脸上带着温和的笑意，却让人感觉不到丝毫暖意，只有毛骨悚然的冰冷。
江秀清！这个只存在于档案和传说中，害死外公、搅动风云数十年的老妖婆，终于真真切切地站在了他的面前！
“程青云？”江秀清开口了，声音出乎意料的柔和，带着一种老派官话的腔调，“果然英雄出少年。你比我想象的，还要……精神。”
青云压下翻腾的杀意和恨意，扯了扯嘴角，自顾自地在旁边的黄花梨木椅上坐下，翘起二郎腿：“江……女士？这么大费周章地请我来，不会就是为了夸我两句吧？我这个人比较直接，有什么话，不妨直说。”
江秀清对他的无礼并不在意，依旧保持着那副温和的笑容，在他对面坐下，亲手斟了一杯茶，推到他面前：“年轻人，有点脾气是好事。我像你这么大的时候，脾气比你还冲。”
她顿了顿，目光如同手术刀般落在青云身上：“我知道你恨我。恨我当年对你外公做的事，恨我可能与你母亲的死有关，恨我……碰了你身边的人。”
她竟然如此直接地挑明！青云眼神一凝，没有碰那杯茶。
“但是，青云，”江秀清话锋一转，语气带着一种蛊惑人心的力量，“仇恨会蒙蔽人的双眼。你难道不想知道，你外公当年到底发现了什么？你母亲又为何甘愿赴死？这个世界运行的真相，远比你所看到的，要复杂和……精彩得多。”
她站起身，走到窗边，望着外面漆黑的湖面：“‘守夜人’？他们不过是一群故步自封、阻碍时代进步的可怜虫。守着所谓的‘秩序’，却不知晓真正的力量，源自于拥抱变革，源自于……打破枷锁！”
她猛地转过身，眼中爆发出狂热的光芒：“‘源初核心’！那是超越我们理解维度的伟大存在！是通往永恒与新生的钥匙！只要我们能够完全掌控它，就能重塑这个世界！建立全新的秩序！而你，程青云，你是这一切的关键！你的‘秩序之钥’特质，是稳定通道，引导核心力量的唯一希望！”
青云冷冷地看着她，如同在看一个疯子表演：“所以，为了你那狗屁的‘新秩序’，就可以牺牲无数无辜的人？就可以视人命如草芥？包括你的亲信，钱盛，赵阎王，他们对你来说，也只不过是随时可以丢弃的棋子吧？”
江秀清笑了，那笑容带着一丝怜悯：“成大事者，不拘小节。他们的牺牲，是为了更伟大的目标。至于你……青云，加入我们。以你的能力和特质，在我开创的新世界里，你将是一人之下，万万人之上！财富、权力、甚至……永生，唾手可得！何必跟着‘守夜人’那群冢中枯骨，一起腐朽？”
图穷匕见！赤裸裸的招揽！
青云看着她那副自以为掌控一切的样子，突然也笑了，笑声里充满了嘲讽：“一人之下？万万人之上？听起来挺诱人。不过……”他站起身，目光如炬，死死盯着江秀清，“我程青云，这辈子最讨厌的，就是被人威胁，尤其是……用我在乎的人威胁我！”
他话音未落，手腕一翻，那枚技术宅改进的能量干扰装置已然激活！一股无形的波动瞬间扩散开来！
几乎在同一时间！
轰！轰！轰！
观澜山庄外围，突然爆发出激烈的交火声和爆炸声！火光映红了夜空！贺平安和洛雨晴带领的“龙曦”精锐，按照计划，发动了强攻！
别墅内的灯光猛地闪烁起来，一些精密的电子设备冒出火花！江秀清脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是一丝惊怒！
“你！”她死死盯着青云。
“我？”青云咧嘴一笑，露出白牙，眼神却冰冷如刀，“我来送你上路，老妖婆！”
他不再隐藏，体内“秩序”之力轰然爆发，银白色的光芒笼罩全身，如同战神降临！他脚下一蹬，地面龟裂，身形如电，直扑江秀清！
擒贼先擒王！只要拿下江秀清，一切就都结束了！
然而，就在他即将触碰到江秀清的瞬间——
异变陡生！
江秀清身后那面挂着水墨画的墙壁，突然无声地滑开！一个穿着灰色长袍、面容枯槁、仿佛从坟墓里爬出来的老者，如同鬼魅般闪现，挡在了江秀清面前！
老者抬起干枯的手掌，一股浓郁如墨、带着死亡和腐朽气息的黑暗能量，如同潮水般向青云涌来！这股力量，远比陈建国掌握的混乱源质更加精纯，更加恐怖！
“守护者？！”青云心中巨震！这老者的气息，竟然与“守夜人”记载中某些叛逃或被驱逐的古老守护者类似！
银白色的秩序之力与漆黑的死亡能量狠狠撞在一起！
轰！！！！
巨大的冲击波以两人为中心爆发开来！客厅内昂贵的家具、古董瞬间被撕成碎片！整个别墅都在剧烈摇晃！
青云被震得气血翻涌，连连后退，嘴角溢出一丝鲜血。而那灰袍老者，只是身形晃了晃，浑浊的眼睛里没有任何感情色彩。
江秀清在老者的保护下，毫发无伤，她看着青云，脸上恢复了那种掌控一切的冷漠：“看来，你做出了错误的选择。可惜了……这么好的‘钥匙’。”
她挥了挥手：“拿下他。要活的。”
灰袍老者，以及从别墅阴影中悄然出现的另外两名同样气息强大的护卫，同时向青云逼来！
外面，激烈的交火声越来越近，显然“龙曦”的进攻遇到了强大的阻力。
青云陷入重围，面对三个实力深不可测的古老守护者级别的敌人，以及那个深藏不露的江秀清！
情况，危急到了极点！
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