就在长安城为“将星陨落”的流言所困，朝野上下人心惶惶之际，来自辽东的快马终于带来了期盼已久的消息——经过太医署令等人的全力救治，英国公李积的病情竟奇迹般地稳定下来，虽仍虚弱，但已无性命之忧，并能开始处理一些紧要军务！消息称，李公病势最危时，似有天佑，所用汤药效验倍增，身体生机亦被莫名激发，方得转危为安。
这道捷报如同甘霖，瞬间浇灭了长安上空的阴霾。李治闻讯，喜极而泣，连日来的忧虑一扫而空，当即下旨重赏太医及前线将士，并告谢太庙，感念上天庇佑。朝堂之上，主战派士气大振，那些鼓吹撤兵的言论顿时销声匿迹。
而那个恶毒的“不祥之人”冲犯将星的流言，在李积病情好转的铁一般的事实面前，不攻自破，成了彻头彻尾的笑话。先前联名上书的宗室官员，个个噤若寒蝉，唯恐被追究构陷重臣之罪。
与此同时，武媚娘那边的调查，也取得了关键性突破。她利用陈昂的提示，没有去追查流言本身，而是从散播流言所需的资源和渠道入手。她通过心腹宦官，秘密查阅了近期一些可疑人员出入京城的记录，并动用宫中关系，排查了某些与宗室、旧勋贵往来密切的市井闲汉和落魄文人。
最终，线索指向了一个与长孙无忌府上管家有远亲关系、平日游手好闲却突然阔绰起来的混混头目。武媚娘没有打草惊蛇，而是将这条线索连同一些间接证据，巧妙地通过非正式渠道，透露给了对长孙无忌专权早已不满的御史台官员。
很快，便有御史风闻奏事，弹劾长孙无忌治家不严，纵容亲属结交匪类，散布流言，扰乱朝纲。虽然证据链并不完整，无法直接扳倒长孙无忌，但足以让他灰头土脸，不得不自请处分，并严惩了那个管家以撇清关系。经此一事，长孙无忌的声望再次受损，其对朝局的掌控力进一步削弱。
武媚娘在这次危机中，展现出的冷静、果决和精准的反击手腕，令李治和部分朝臣刮目相看。她不仅帮助稳定了君心，化解了流言，还间接打击了政敌，可谓一举多得。李治对她愈发倚重，甚至允许她阅览部分非核心的军报奏章，参与更多政务讨论。
钦天监内，袁天罡的脸色难看至极。他精心策划的一石二鸟之计，竟然如此轻易地被破解。李积的病情好转得蹊跷，他怀疑是陈昂暗中做了手脚，却抓不到任何证据。而武媚娘的反击，更是精准狠辣，直接揪出了他利用的棋子，虽未伤及他本人，却让他损失了一个重要的外围爪牙，并让长孙无忌陷入了被动。
“陈昂……武媚娘……”袁天罡咬牙切齿，心中充满了挫败感和更深的忌惮。这一局，他输得彻底。他意识到，常规的阴谋诡计，在面对陈昂这种不按常理出牌、且拥有莫测能力的对手，以及武媚娘这种成长迅速的政坛新星时，已经越来越力不从心。
“必须改变策略了。”袁天罡深吸一口气，强迫自己冷静下来。他走到观星台中央，望着那幅巨大的星图。代表李唐的紫微帝星，经过此番风波，似乎更加稳固，而武媚娘的隐凤之星，光芒愈盛，与帝星的纠缠也更深。陈昂那颗异星，则依旧如同迷雾，干扰着一切。
“既然无法从内部轻易瓦解，那便从外部，施加无可抗拒的压力吧。”袁天罡的目光，投向了星图上除了高句丽之外，另一个一直不安分的区域——西北方的吐蕃。松赞干布死后，吐蕃内部权力交接并非铁板一块，新任赞普年幼，大相禄东赞虽有能力，但亦面临内部挑战……或许，可以在这里点燃一把火，让大唐陷入两面作战的窘境？届时，看那陈昂和武媚娘，还有何能力挽狂澜！
一场危机，看似以李唐王朝的“否极泰来”而告终。李治威望提升，武媚娘地位巩固，陈昂依旧超然。但暗中的对手并未放弃，而是将目光投向了更广阔的棋盘，准备掀起更大的风浪。
辽东前线，病情渐愈的李积，站在新城之外的山岗上，望着依旧坚固的城池，目光深邃。他自己的身体状况自己清楚，那次病重来得突然，好转得也蹊跷，仿佛冥冥中真有助力。但他更相信，这是陛下洪福，将士用命。他深吸一口寒冷的空气，决心已定：待身体再恢复些，便要调整策略，不能再一味强攻，必须找到破城的关键。
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