救生小舟在荒芜的“浅滩”深处无声滑行，如同一粒微尘飘荡于无垠的废墟之海。舱内，艾拉那由暗紫与苍白交织而成的能量体静静悬浮，冰冷的目光穿透舷窗，望向那片她刚刚逃离的、依旧能量沸腾的死亡空域，也望向更远处，那片被混沌光芒笼罩的、属于林风的“源界”方向。
林风那缕携带着关切与询问的意志已然消散，最后的“保重”二字，却仿佛依旧在这狭小的空间内回荡，带着一丝无奈的余温。
艾拉缓缓收回目光，低头看向自己那非人的手掌，指尖寂灭电弧跳跃，映照着她那双深不见底、已无多少人类情感的冰眸。
“恢复？回归？”她低声自语，声音沙哑，带着金属摩擦般的质感，语气中充满了林风无法理解的、混合着嘲弄与悲凉的意味，“林风啊林风……你还是如此……天真，或者说……仁慈？”
她的意识彻底清晰，那漫长岁月中被禁锢、被汲取、被寂灭能量侵蚀同化的痛苦记忆，如同潮水般涌上心头。那不是简单的肉身折磨，而是灵魂层面被一点点撕碎、扭曲、打上异种烙印的过程。那种痛苦，足以让任何心智坚定的存在彻底疯狂。
她能保持最后一丝本我意识不灭，已是奇迹，或者说，是某种更可怕的执念使然。
而林风提出的，以永恒井水“净化”她，助她“恢复”的提议，在她此刻的感知中，非但不是救赎，反而更像是一种……否定与毁灭。
否定她历经无尽痛苦才得以“幸存”下来的这种特殊存在形式。
毁灭她与寂灭能量达成的这种危险而强大的、全新的“平衡”。
“你看到了吗？林风。”艾拉抬起手，一缕精纯的、蕴含着恐怖湮灭之力的暗紫色能量在她掌心凝聚、盘旋，却又诡异地维持着稳定，“这不是污染，这是……进化！是一种超越了你们所能理解的、生命形式的升维！”
她的眼中，那偏执的火焰再次燃烧起来，比之前更加炽烈。
“你们的道，是守护，是包容，是在既定的法则框架内寻求永恒，如同园丁，悉心照料一片已知的花园，哪怕这花园再大，也终究有其边界。”她的声音逐渐拔高，带着一种近乎狂热的激动，“而我等‘方舟计划’的终极目标，从来就不是在花园里找个角落苟活！而是要冲出这座花园！要看看围墙之外到底是什么！是要打破这该死的、周而复始的纪元轮回！”
“以前，我们试图用科技，用理性的计算去寻找出路，结果……失败了，代价惨重。”她的目光扫过舷窗外无尽的死寂，“但现在，命运……或者说寂灭，给了我这个机会！它选择了我，与我融合！让我得以从另一个维度，去理解力量，理解存在，理解……‘虚无’本身！”
“这具身体，这种能量，或许在你们看来是怪物，是异端。但在我看来，这是通往终极答案的……钥匙！”艾拉的能量体微微波动，散发出危险而不稳定的气息，“井水的生机？那不过是花园里的甘露，如何能理解围墙外的风雪？”
她的理念，与林风截然相反，甚至走向了另一个极端。林风追求的是在源海中建立秩序与家园，守护珍视的一切；而艾拉，在经历了彻底的毁灭与异化后，追求的却是超越一切既有规则，甚至不惜拥抱毁灭本身，去探寻那连源海都可能无法囊括的“之外”。
这已不是理念不合，而是道途的根本对立！
就在艾拉沉浸于自身那偏执而疯狂的新理念时，远在“混沌源界”的林风，本体缓缓睁开了眼睛。他的脸色依旧有些苍白，神魂的消耗不小，但眼神却异常清明。
通过那缕消散的意志，他已清晰地感知到了艾拉最后的意念波动，明了了她的选择与转变。
道不同，不相为谋。
他心中叹息，却并无太多意外。早在看到那变异能量的诡异特性时，他便隐约有所预感。艾拉……已经走上了那条无法回头的独木桥。
就在他准备将全部心神收回，应对眼前依旧未散的危机时——
嗡！！！
那股熟悉的、冰冷的、带着毁灭性敌意的扫描波动，再次如同跗骨之蛆般，死死锁定了“混沌源界”！而且，比之前任何一次都要更加强烈、更加贴近！
“警告！检测到高优先级威胁目标‘混沌源界’！判定其拥有高度危险性与不可控性！执行最高等级净化协议！‘歼灭者’序列，出动！”
冰冷的机械意念回荡在虚空之中！
紧接着，在“混沌源界”前方的虚空，如同水面般剧烈荡漾起来！三道庞大、狰狞、散发着远超之前菱形战舰的恐怖能量波动的黑影，缓缓从涟漪中心浮现而出！
那是三具形态各异的巨型机械造物！
一具如同背负着无数炮管的钢铁蜘蛛，复眼闪烁着猩红的光芒！
一具是人形机甲，手持一柄仿佛能撕裂星辰的巨型链锯剑，关节处喷涌着炽热的蒸汽！
最后一具则最为诡异，如同一颗不断旋转的金属多面体，表面流淌着液态金属般的光泽，散发出扭曲空间的力场！
它们的气息，赫然都达到了法则境的层次！而且是专门为毁灭而生的战争机器！
“万械枢纽”的真正主力，终于被触怒，降临了！
与此同时，林风也敏锐地感知到，另一股充满贪婪与觊觎的能量波动，也悄然出现在了战场的边缘，如同阴影中的毒蛇，正是那个能量体超脱者！它显然想趁火打劫！
而更远处，那片刚刚经历大爆炸的寂灭黑潭区域，虽然暂时平息，但那深藏的、古老而愤怒的意志，却如同即将喷发的火山，随时可能再次爆发！
内忧未平，外患已至！且强度远超之前！
林风的脸色凝重到了极点。他看了一眼艾拉救生艇消失的方向，最终，缓缓地、彻底地收回了所有杂念。
眼下，已无暇他顾。
生存，才是唯一需要思考的问题。
他的目光，重新投向了界外那三具散发着毁灭气息的“歼灭者”，混沌大道在体内轰鸣运转，周身的战意如同实质般升腾而起！
“混沌源界，迎敌！”
而远去的救生艇内，艾拉似乎也隐约感知到了后方那骤然升级的恐怖能量波动。她冰冷的面容上，嘴角微微勾起一抹难以察觉的、近乎残酷的弧度。
“看吧，林风……这就是你想要守护的‘秩序’？无休止的争斗，吞噬……源海本身，就是一座巨大的斗兽场。”
“而我……将不再参与这无聊的游戏。”
她操控着救生艇，再次加速，义无反顾地驶向了“浅滩”那更加黑暗、更加未知、连掠食者都不愿轻易踏足的……最深处的荒芜。
道不同，自此，分道扬镳。
（第1041章 完）
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