洞口那层灰色光晕禁制，在经历了赤鳞熊罴的疯狂攻击后，虽然光芒黯淡了许多，但其自我恢复的能力却出乎叶凡的预料。随着时间推移，它正以一种缓慢而坚定的速度，重新变得凝实起来，仿佛在汲取着这片天地间某种未知的能量。这为叶凡和苏灵儿提供了宝贵的喘息之机。
洞内，叶凡并未立刻投入到深层次的闭关之中。他首先花费了数日时间，仔细探查了这个临时栖身的山洞，确认除了洞口禁制外，并无其他隐藏的危险或暗道。随后，他以那几块仅剩的低阶玉石为基础，结合此地浓郁灵气，在洞口内侧又布置了一个简易的预警和隐匿阵法，作为灰色光晕禁制的补充。双重保障之下，安全感大增。
接下来，便是争分夺秒的提升实力。
叶凡将注意力首先放在了自身修为的巩固与新境界力量的熟悉上。练气后期，相较于中期，不仅是灵力量的增长，更是对灵力本质掌控的飞跃。他一遍遍运转《混沌道源经》，引导着磅礴的混沌灵力在拓宽坚韧的经脉中奔腾流转，熟悉着那种如臂指使、圆融如意的感觉。
同时，他重点打磨着“归墟引”。在没有阴邪材料辅助的情况下，仅凭自身对那丝寂灭意境的感悟来催动，难度极大，消耗更是恐怖。他不敢全力施为，只能一次次进行微型的模拟练习，力求在维持意境平衡的前提下，减少灵力消耗，提升施展速度和控制精度。进展虽然缓慢，但他能感觉到，自己对这式杀招的理解，正在一丝丝地加深。
修炼之余，他将从赤鳞熊罴身上获取的材料进行了处理。鳞甲坚韧，可以尝试炼制一件简易的内甲；独角蕴含着不俗的火属性能量，是炼制一些攻击性符箓的上好材料；而那枚鸽卵大小、散发着灼热气息的妖丹，更是价值最高。
“以此界妖兽妖丹为主药，配合此地一些蕴含灵气的植株……或许可以尝试炼制一炉更适合此界环境的‘燃血丹’。”叶凡看着手中的妖丹，心中盘算。《凌霄丹器初解》中记载的“燃血丹”，是一种能短暂激发修士潜力、提升战斗力的丹药，副作用是药效过后会陷入一段时间的虚弱。在地球时，材料难寻，且妖兽几乎绝迹，无法炼制。但在此界，这或许将成为一张不错的底牌。
他并未贸然开炉，而是先让苏灵儿利用其精神感应，仔细甄别洞穴附近那些散发着灵气的植物，确认其属性无害后，才小心翼翼地采集了一些回来，反复验证其药性。
另一方面，苏灵儿的进步堪称神速。净灵之体在此界仿佛龙归大海，她的精神力量日益磅礴，控制也越发精细。叶凡开始传授她更复杂一些的精神力运用法门，例如“精神冲击”——将精神力高度凝聚，进行直接的、针对灵魂的攻击；以及“灵犀镜”——构筑一层精神镜面，不仅能防御一定程度的精神攻击，还能有限度地反弹或折射。
苏灵儿的学习能力让叶凡叹为观止。短短十数日，她已然能够施展出威力不俗的精神冲击，足以让练气中期的修士神魂震荡，而那“灵犀镜”也已初具雏形。她的修为，在水到渠成般吸纳了海量灵气后，也悄然突破到了练气四层！这等速度，若是传回地球修真界，足以惊世骇俗。
这一日，叶凡正在尝试以赤鳞熊罴的独角粉末勾勒“爆炎符”，苏灵儿则在一旁闭目修炼，周身淡蓝色光晕流转，气息空灵。
突然，苏灵儿猛地睁开双眼，眸中闪过一丝惊疑。
“叶凡，”她轻声唤道，指向洞穴的某个方向，“那个方向……大概十几里外，刚才有一股很强的能量波动爆发，很混乱，带着杀意……还有一股……让我很不舒服的、阴冷邪恶的感觉，和之前那个冥骨老人有点像，但又不太一样。”
叶凡手中符笔一顿，眉头立刻皱起。冥骨老人给他的压力太大了，任何与之相似的气息都让他警惕。
“能感知得更清楚些吗？是什么人在争斗？实力如何？”叶凡沉声问道。
苏灵儿再次闭目，全力将精神感应延伸出去。过了好一会儿，她才脸色微微发白地睁开眼，显然这种超远距离的精确感知对她消耗极大。
“太远了，感知很模糊……好像是……三四个人在围攻一个？被围攻的那个人，气息很正，但已经很微弱了。围攻的人里面，有一个的气息特别阴冷邪恶，比其他的强很多，恐怕……有练气九层，甚至更高？他们打得很激烈，周围的树木山石都被毁坏了很多。”
练气九层甚至更高？而且气息阴冷邪恶？
叶凡的心沉了下去。这才安稳了多久，麻烦就主动找上门来了？听苏灵儿的描述，这很可能是此界本土修士之间的争斗，而且其中一方修炼的功法绝非正道。
是置身事外，还是……？
叶凡迅速权衡。置身事外是最安全的选择，但他们对此界一无所知，急需了解外界的信息。而修士之间的争斗，往往伴随着情报的流通。或许，这是一个机会？一个了解此界，甚至……获取资源的机会？
风险与机遇并存。
“灵儿，你留在这里，全力维持隐匿阵法，除非我回来，否则不要出去，也不要再轻易进行远距离感应，以免被那强者察觉。”叶凡迅速做出决断，眼神锐利，“我靠近一些去看看情况。”
“太危险了！”苏灵儿抓住叶凡的衣袖，眼中满是担忧。
“放心，我只是远远观察，不会轻易涉险。”叶凡拍了拍她的手背，语气沉稳，“我们必须尽快了解这个世界。这或许是个机会。你守好这里，就是对我最大的帮助。”
他将新炼制的几张“爆炎符”和唯一一张成功的“庚金破甲符”带在身上，又将那枚赤鳞熊罴的妖丹揣入怀中以备不时之需。随后，他激活了身上效果已大打折扣的敛息符，身形如同鬼魅般溜出洞穴，融入茂密的原始丛林，朝着苏灵儿指示的方向，悄无声息地潜行而去。
山林寂静，唯有风吹过树叶的沙沙声，以及远处隐约传来的、越来越清晰的能量碰撞与呼喝之声。
叶凡将踏雪步施展到极致，在林木阴影间穿梭，神识收敛到极致，只依靠五感和对能量波动的本能感知前进。
越来越近了……
他已经能清晰地听到兵刃交击的声音，法术爆裂的轰鸣，以及一个女子带着绝望与不屈的厉叱声。
他小心翼翼地攀上一棵巨大的古树，透过繁茂的枝叶缝隙，向着声音来源处望去。
只见前方一片林间空地上，战况激烈。
三名身穿统一制式血色短袍、面容凶狠的男子，正围攻一名身着月白色长裙、此刻却已是血迹斑斑、发髻散乱的女子。那三名血袍男子，两人是练气七层，一人是练气八层，出手狠辣，配合默契，道道血色的爪影和阴风席卷向那白裙女子。
而那女子，修为赫然是练气九层！她手持一柄流光溢彩的玉尺，舞动间绽放出清冷皎洁的月华，勉强抵挡着三人的围攻，但明显已是强弩之末，脚步虚浮，嘴角不断溢血，那月华也黯淡了许多。
最让叶凡瞳孔收缩的是，在战圈之外，还站着一名身穿暗红色长袍、面容阴鸷的中年男子。他并未出手，只是负手而立，冷眼旁观，但其身上散发出的那股阴冷、邪恶、带着浓郁血腥气的灵力波动，却让叶凡感到一阵心悸！
筑基期！
而且，这股气息，与苏灵儿描述的、与冥骨老人同源却又不完全相同的阴冷邪恶感，完美契合！
就是此人！
此刻，那阴鸷中年似乎察觉到了什么，猛地转头，锐利如鹰隼的目光，如同实质般扫向叶凡藏身的方向！
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