三危山洞口的邪气突然凝滞，灵均的金红狐火如熔岩般顺着梼杌（táo wu）腹部的伤口涌入，与黑雾碰撞的瞬间，发出 “滋滋” 的灼响，像是滚烫的烙铁浸入冰水。
黑雾被逼得不断收缩，最终化作一团拳头大的光球，悬浮在梼杌腹中。
光球表面不断浮现出无数张模糊的人脸 —— 有东荒羽民的青金色眉眼，有南荒交胫族反折的膝盖，还有西荒沙蝎族的蝎钳虚影，每张脸都带着痛苦的扭曲，显然是被混沌吞噬的生灵残魂。
“吼 ——！”
梼杌发出撕心裂肺的嘶吼，六足突然爆发出惊人的力量，缠着触须的茧状外壳 “咔嚓” 碎裂，墨黑的触须如断弦般散落，却在落地时化作灰烬。
可它刚迈出一步，身体便开始僵硬，鬃毛中的黑气顺着经脉蔓延，原本矫健的身躯以肉眼可见的速度石化，唯有眼眶中渗出两滴金色的泪，滴在沙地上，凝成半透明的晶石，映出北荒幽都的虚影。
“梼杌！”
灵均伸手想去扶，指尖却触到冰冷的石面，金红狐火在石上泛着微光，却再也无法唤醒这只知错的凶兽。
石像的嘴角还保持着嘶吼的弧度，像是在最后一刻，仍在对抗体内的混沌核心，又似在为自己轻信穷奇的愚蠢忏悔。
就在这时，悬浮的光球突然剧烈震颤，一道阴冷的笑声从球内传出，正是穷奇的残魂：“别白费力气了！
这只是五分之一的混沌核心，另外四个藏在饕餮（tāo tiè）、混沌、穷奇、梼杌的后裔体内！
你们就算毁了这一个，三个月后，其他四个核心照样能引动大荒混沌！”
离朱的青金色羽翼骤然绷直，指腹按得箭囊边缘发烫，三支淬了凤血的羽箭同时离弦，青金色的箭羽如三道闪电射穿光球。
可光球碎裂的瞬间，碎片竟化作数十道绿豆大小的小光球，像受惊的虫豸般钻入流沙，只留下淡淡的黑气，在沙面上转瞬即逝。
“该死！”
离朱的天眼死死盯着流沙，却再也找不到小光球的踪迹，“核心能分裂！
这下麻烦了，要是它们在流沙中重新聚合，西荒的地脉都会被污染！”
阿若蹲在梼杌石像旁，素色裙摆扫过石像基座，突然摸到一道凸起的纹路。
她指尖灵力注入，石屑簌簌脱落，露出基座上刻着的半幅地图 —— 地图用梼杌的金泪凝成，北荒幽都的位置被标上醒目的赤色记号，记号旁刻着一行细小的古篆：“幽都冰下，藏饕餮裔”。
字迹泛着淡金的光，与之前沙主留下的阵图笔迹相似，显然是梼杌化作石像前，拼尽最后灵力刻下的。
“是北荒的线索！”
阿若的声音带着惊喜，指尖藤蔓轻轻拂过地图，“梼杌知道饕餮后裔藏在幽都，核心说不定就附在那后裔身上！
我们得尽快去北荒，要是让核心与饕餮裔融合，后果不堪设想！”
白泽突然从灵均袖中窜出，银灰色的毛发根根竖如钢针，它凑到梼杌石像的金泪晶石旁，鼻尖不断抽动，随后对着北方狂吠不止，颈间鬃毛泛着预警的金光。
“它闻到了饕餮的凶气！”
灵均伸手按住白泽的头顶，能感觉到它身体的颤抖，“幽都的混沌波动比西荒更烈，看来那枚核心已经开始影响饕餮裔了。”
灵均望着梼杌石化的身躯，又看了看流沙中残留的黑气，心中满是沉重。
他伸手将石像基座的地图拓印在沙晶上，金泪晶石被小心收进怀中 —— 这是梼杌用性命换来的线索，绝不能白费。
“离朱，你先带两名沙蝎族信使回青丘报信，让阿若加固西荒的锁沙阵，防止小光球聚合；我和白泽去北荒幽都，先找到饕餮裔，阻止核心融合。”
离朱却摇了摇头，青金色羽翼在风中扇动，箭囊里的凤血箭泛着赤红的光：“我跟你去北荒！
东荒有凤雏和羽民射手守着，西荒有阿若和昆仑遗民，北荒的饕餮裔更凶险，多个人多份胜算！”
阿若也站起身，开明兽图腾泛着绿光，与石像的金泪产生共鸣：“我已经让昆仑遗民带十名炼气士赶来，锁沙阵交给他们就行。
幽都冰寒，我的回春草能借地脉灵气御寒，我也跟你们去！”
灵均望着两人坚定的眼神，又看了看白泽对着北方急切的吠叫，九尾轻轻展开：“好！
我们三人一同去北荒！
但记住，幽都藏着上古冰脉，混沌核心遇冰会更强，我们必须谨慎，不能再让核心有分裂的机会。”
三人整理行装时，梼杌石像突然微微颤动，基座上的地图金光大盛，映得洞口的邪气纷纷退散。
像是这只陨落的凶兽，仍在用最后的力量，为他们照亮前往北荒的路。
灵均最后望了一眼石像，将金泪晶石紧紧攥在掌心，转身跟着白泽，朝着北方幽都的方向疾驰 —— 那里不仅有饕餮裔与混沌核心，还有五域平衡的又一道难关，等着他们去闯。
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