“叩叩叩。”
三声叩门声在水榭里荡开，打破了檐角风铃的轻响。
元昭宁刚把一颗杏干放进嘴里，就听松露 “呀” 了一声，手里的青瓷炉差点脱手。
松露慌忙用帕子去擦，指尖抖得像秋风里的落叶，眼角余光不住偷瞄元昭宁 —— 去年就是因为失手摔了只茶盏，公主让她在雪地里跪了半个时辰。
“进。” 元昭宁放下抱在怀里的盘子，指尖还沾着冰糖的甜腻。
这么晚了，谁啊？元昭宁心里嘀咕道。
门轴转动的吱呀声里，十七的身影堵在门口。
玄色劲装被暮色浸得发沉，手里那根乌黑的鞭子垂在身侧，鞭梢扫过门槛时带起一阵风，卷进几片飘落的紫藤花瓣。
他没敢抬头，单膝点地的动作让地板微微震颤，声音里裹着浓重的愧疚：“属下十七，特来请罚。”
元昭宁捏着杏干的手指顿住，目光落在他紧攥鞭子的手上。
这什么情况？他好像也没做什么大逆不道的事吧！
元昭宁咬碎嘴里的杏干，酸甜的汁水在舌尖漫开，心里却像被什么东西硌着。
十七？
元昭宁惊觉，这便是书里那个对原主忠心的侍卫十七。
原书里对他的描写不是很多，只知道他是元昭宁在 10 岁时捡回来的一个孤儿，从此便从小学习武功，成了元昭宁身边的贴身侍卫。最后在原主发起的那场谋反中，为了保护原主而死。
“请罚？” 元昭宁的声音拉回思绪，果脯的甜在舌尖变得发涩。
“你何错之有？”
十七将鞭子举过头顶，小臂的肌肉绷得像块紧实的铁块，连带着脖颈的线条都绷得笔直。
“樊楼未能拦住太子，让公主受辱；御前未能替公主分辩，让陛下动怒。属下失职，该受三十鞭以儆效尤。”
元昭宁听到这话只觉得荒谬，嘴角忍不住抽了抽 ——
这原主的驭下之术倒是 “高明”，硬生生把个忠犬逼成了自虐狂。
她瞥了眼十七手里的鞭子，乌黑的鞭身泛着冷光，上面隐约能看到深浅不一的痕迹，想来是常年使用留下的。
这十七不会是个抖 m 受虐狂吧！
松露听到十七这样说，便垂下眼帘，正撞见十七后颈那截露在衣领外的皮肤。
月牙形的旧疤在暮色里若隐若现，像极了去年深秋，他被按在回廊下受罚时，鞭梢染着血珠的模样。
那日十七后颈的血浸透三层衣料，还是她于心不忍，趁夜到侍卫房送去了止血药。
元昭宁注意到僵住的松露和她脸上的表情，就知道原主肯定时常殴打下人。
十七见元昭宁不说话，便将鞭子举得更高：“只求公主重重责罚，属下才能心安。”
“不必了。这本来就是元澈的计谋，再说你一个侍卫，又怎么能拦得住太子？” 元昭宁从软榻上起身，走到十七面前时，手勾了勾他的下巴，使他被迫看着自己的眼睛。
十七浑身一僵，被迫抬起头，撞进元昭宁带着探究的眼眸里。
元昭宁一愣 —— 这是她第一次仔细看十七的容貌。
当时在樊楼只顾着看元澈那个阴湿男，却没注意到这个十七。
他身着一袭利落黑袍，高马尾束发清爽利落，眉眼间似藏着三分朗月清风、七分少年意气。
鼻梁高挺如峰，唇线利落分明，眸光澄澈得像山涧清泉，却又藏着未脱的英气。
这么帅，原主是怎么下得去手的？
“所以说，别老是罚来罚去的。” 她抽过他手里的鞭子，掂量了两下，随手扔到一边的空地上，发出 “哐当” 一声轻响。
十七眼里的震惊像投入湖面的石子，荡开层层涟漪。
他张了张嘴，想说什么，却被元昭宁的眼神堵了回去。“闭嘴。”
元昭宁实在是被十七搞烦了 —— 他上辈子不会是头牛吧，那么倔。
十七的喉结剧烈滚动着，忽然重重磕了个头：“属下…… 遵命。”
“快起来。” 元昭宁实在不忍心让这么个大帅哥一直跪着。
听到元昭宁让他起来，十七愣了愣，似乎没料到今日的元昭宁会如此好说话。
元昭宁见他半天没有动作，伸手想要把他扶起来。
十七着实没料到元昭宁会有这个动作，在她的手接触到自己手臂的瞬间，他连忙后退两步，迅速起身 ——
他怎么配让长公主亲自扶呢？
元昭宁看到他本就严肃的神情因这个动作露出丝丝惊慌，只觉得好玩，嘴角忍不住弯了弯。
“在樊楼有没有受伤？我让松露给你拿些药？”
听到元昭宁这话，十七连忙拱手说道：“多谢长公主挂心，属下没有受伤。”
“那就好。” 元昭宁语气带着几分挑逗，“你要是受伤了，本公主可是会心疼的。”
她瞧见十七耳尖骤然泛起绯色，似沾了案头胭脂，晕开一片娇俏的红 ——
果然，还是逗这种清纯狼狗好玩，比那个阴湿男元澈好多了。
十七的喉结又滚动了一下，垂落的睫羽在眼下投出颤抖的阴影。
长公主今日眼波流转间的笑意，像春雪初融的溪水漫过他心头。
这是他侍奉多年，头一回见她这般温柔模样，连嗓音都比往日柔了三分。
“下去吧。”
十七愣了愣，但还是恭敬地应道：“是。” 他转身时，目光在地上的鞭子上顿了顿。
终究还是没敢多说什么，脚步轻得像猫一样，沿着回廊慢慢退了出去。
走到月洞门时，他忽然停下脚步，回头望了眼水榭的方向。
窗纸上映着元昭宁的身影，正和松露说着什么，隐约能听到轻快的笑声传出来，像碎在湖面的月光，清清爽爽的。
今日的长公主，似乎不太一样。
水榭里，松露看着十七的身影消失在回廊尽头，才小声问道：“公主，那鞭子……”
元昭宁重新躺回软榻，抓起颗杏干抛向空中：“扔去柴房劈了烧火。”
她接住落下来的果脯，看着窗外渐沉的暮色，忽然觉得这水榭里的风，都比往常暖了些。
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