清晨，林石已蹲在自己的十亩灵田埂上，用竹片小心翼翼地挑着钻心虫。这些青绿色的虫子专啃灵谷的嫩根，昨夜刚撒下的草木灰没能拦住它们，已有半亩地的幼苗蔫了头。他不停的捉拿钻心虫，放入铁桶里，同时指尖凝聚着微弱的灵气，顺着灵谷探入泥土，精准地挑出藏在根须间的虫卵，动作比初来时快了三倍。
“林石，歇会儿吧。” 铁牛扛着水桶从田埂那头走来，粗布褂子已被汗水浸透。他负责给全谷的灵田浇水，木桶比他的腰还粗，压得扁担弯成了月牙。“俺刚从牌坊那边过来，见着王坤带着几个外门弟子鬼鬼祟祟的，像是往这边来了。”
林石挑虫的动作顿了顿，抬头望向灵谷堂入口的方向。晨雾中隐约有几个身影在晃动，灰色的外门弟子服在灰白的雾气里格外扎眼。“知道了。” 他应了声，将挑出的虫卵扔进竹筐，“你先去忙吧，别被他们缠上。”
铁牛放下水桶，黝黑的脸上满是担忧：“要不俺在这儿陪你？那王坤一看就不是好东西，上次还想踢翻过我的水桶。” 他攥着拳头，指节捏得咯咯作响，肱二头肌贲张如小山，显然是动了真怒。
“不用。” 林石站起身，拍了拍手上的泥土，“我自己能应付。你别忘了，刘管事还等着你的水浇他那几亩宝贝药田呢。” 他知道铁牛的脾气，一旦动手肯定会吃亏，外门弟子对付杂役有的是办法。
铁牛还想再说什么，远处突然传来刘管事尖细的嗓音：“铁牛！磨磨蹭蹭干什么？药田的灵草都快枯死了，想扣月例是不是！” 铁牛狠狠瞪了眼牌坊方向，扛起水桶大步流星地走了，临走前还不忘回头朝林石比划个 “有事喊我” 的手势。
林石望着他宽厚的背影笑了笑，刚转过身，就见四个外门弟子穿过晨雾走来。为首的是个三角眼少年，名叫李强，是王坤最得力的跟班，据说已到炼气二层，在杂役面前向来横着走。他身后跟着三个同样穿着青衫的弟子，手里都攥着根木棍，眼神不善地扫视着灵田。
“哟，这不是五系伪灵根的大天才吗？” 李强故意一脚踩在田埂上，带起的泥块溅了林石一身，“听说你小子挺能耐啊，短短几天就晋升了炼气一层？我看是偷了什么丹药吧。”
林石没理会他的挑衅，弯腰继续挑虫：“灵田重地，不是你们撒野的地方。”
“嘿，还挺横！” 另一个瘦高个弟子跳上田埂，木棍在掌心敲得啪啪响，“李哥跟你说话是给你脸了，别不识抬举！” 他说着故意往灵田里踩了一脚，顿时压倒一片刚冒头的幼苗。
林石猛地站起身，眼神冷了下来：“把脚拿开。”
“拿开？你说拿开就拿开？” 瘦高个嗤笑一声，又往旁边踩了一大片，“笑话，杂役的灵田，踩了又怎样？”
李强在一旁抱臂冷笑，看着瘦高个肆意毁坏灵谷，像是在欣赏一出好戏。晨雾渐渐散去，阳光穿透云层照在灵田上，被踩倒的幼苗在阳光下蔫得更快，嫩绿的叶片卷成了细条。
林石深吸一口气，压下心头的火气。他知道这是王坤找人故意找茬，一旦动手就中了圈套。“你们是王坤派来的吧？” 他平静地问，目光扫过四个外门弟子，“有什么冲我来，别祸害这些灵谷。”
“哟，还挺聪明。听说你这么快就晋升炼缺一层了。” 李强拍了拍手，慢悠悠地说，“我们王少说了，你这五系伪灵根根本不配待在青云门，识相的就自己滚蛋，省得我们动手。” 他踢了踢脚下的泥土，“不过看你这灵田种得不错，要是肯跪下给我们磕三个响头，说不定我们还能帮你在刘管事面前美言几句。”
周围干活的杂役听到动静都围了过来，却没人敢出声。他们都知道李强的后台硬，连刘管事都要让他三分。狗剩躲在人群后面，急得直搓手，却只能眼睁睁看着灵田被毁坏。
“要是我不呢？” 林石的声音里听不出情绪，丹田的玄黄气却在缓缓运转，灵气顺着经脉流遍四肢百骸，做好了动手的准备。
“不？” 李强像是听到了什么笑话，“那我们就只好帮你‘收拾’一下灵田了。” 他使了个眼色，三个跟班立刻跳进灵田，木棍像打麦子似的横扫过去，成片的灵谷应声倒地，青绿色的汁液溅得到处都是。
“住手！” 林石再也忍不住，身形一晃就冲到灵田里，一把抓住瘦高个的木棍。两人角力的瞬间，林石只觉一股驳杂的灵气顺着木棍传来，显然对方也动了真格。他运转《青云拳法》的发力要诀，将灵气聚于掌心，猛地一拧。
“咔嚓” 一声脆响，手臂粗的木棍竟被生生拧断！瘦高个还没反应过来，就被林石抓住手腕，顺势往前一送。他踉跄着冲出几步，正好撞在赶来帮忙的另一个跟班身上，两人滚作一团，沾满了灵田的泥水。
这一下变故让所有人都惊呆了。谁也没想到，这个看似瘦弱的五系伪灵根杂役，竟然能轻松制服炼气二层的外门弟子！李三的笑容僵在脸上，不敢置信地看着林石手里的半截木棍。
“你…… 你敢动手？” 李强色厉内荏地喊道，“知道打外门弟子是什么罪吗？打断你的腿！” 他说着举起木棍朝林石砸来，灵气灌注的木棍带着呼啸的风声，显然是想下死手。
林石不闪不避，侧身避开木棍的锋芒，同时探手抓住李强的手腕。他比刚才对付瘦高个时多用了三分力，玄黄气顺着指尖涌入对方经脉，瞬间封锁了李强的灵气运转。李强只觉手腕一麻，整条胳膊都失去了力气，木棍 “哐当” 一声掉在地上。
“啊！我的手！” 李强发出一声惨叫，手腕上浮现出五道清晰的指印，疼得他冷汗直流。他这才意识到，眼前这个杂役的实力根本不像表面看起来那么简单，那看似随意的一抓，竟然蕴含着精妙的卸力技巧。
周围的杂役们发出一阵低低的惊呼，看向林石的眼神充满了敬畏。狗剩更是激动得脸都红了，在人群后面偷偷比了个大拇指。
就在这时，一阵急促的脚步声传来，刘管事带着两个巡田弟子快步走来。他老远就看到灵田被毁坏，脸色铁青如锅底：“怎么回事？谁在灵田打架？反了天了！”
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