跨过两国边境，空气陡然变得湿热。参天古木遮天蔽日，藤蔓如巨蟒缠绕，奇花异草散发着浓郁香气，林间不时传来低沉兽吼，与天斗帝国北地的苍凉雄浑截然不同。这便是星罗帝国，一个崇尚力量、民风彪悍的国度。
林澈四人收敛气息，沿着商队踩出的土路南行。一路上，所见魂师大多身形矫健，眼神锐利，魂力属性偏向刚猛炽热，与天斗魂师的灵动多变形成鲜明对比。
“星罗尚武，宗门势力盘根错节，尤以皇室戴家（白虎武魂）与其世代联姻的朱家（幽冥灵猫武魂）为尊。此外，星冠宗、风剑宗等势力亦不容小觑。”黄蓉凭借过目不忘的本事和一路打听，迅速梳理着星罗格局，“据说星罗皇权更迭比天斗更为残酷，当代星罗大帝戴天风正值壮年，其弟戴御亲王亦手握重兵，二人关系微妙。”
林澈点头，这些信息与顾衍感应到的“守护”与“杀伐”宿命气息隐隐吻合。白虎主杀伐，幽冥灵猫擅隐匿诡变，这样的组合统治下的帝国，内部必然充满张力。
数日后，四人抵达星罗帝国边境重镇——铁岩城。此城依山而建，城墙黝黑，以铁岩垒成，透着冷硬肃杀之气。城门口盘查森严，守城士兵眼神如鹰隼，对往来行人，尤其是魂师，审视格外仔细。
“近期可有要事发生？”黄蓉扮作游商之女，巧妙地向一名守城小队长打探。
小队长见黄蓉容貌俏丽，语气缓和几分，低声道：“姑娘是外来人吧？最近不太平！边境几个村落遭了邪祟，人畜失踪，现场留有黑气，听说……跟北边天斗传来的什么‘暗殿’有关！城主大人下令严查，尤其注意形迹可疑的魂师！”
暗殿！果然蔓延到星罗了！四人心中一凛。
顺利入城后，他们发现铁岩城气氛确实紧张。酒馆茶肆中，人们交头接耳，谈论的多是边境邪祟之事，人心惶惶。城主府更是增派了巡逻队，魂师护卫明显增多。
“暗殿动作好快！”黄蓉蹙眉，“他们在天斗受挫，立刻转战星罗，是想趁星罗内部权力交替可能出现的动荡期，趁虚而入？”
“很可能。”顾衍沉声道，“星罗皇权结构特殊，若被暗殿渗透挑拨，引发内乱，后果不堪设想。”
正当四人商议如何着手调查时，城中心广场方向突然传来一阵喧哗与魂力碰撞之声！
“滚开！星冠宗办事，闲杂人等回避！”一声骄横的厉喝响起。
四人循声望去，只见广场上，一群身穿绣有星辰冠冕图案服饰的魂师，正围住一名衣衫褴褛、抱着一个昏迷小女孩的老者。为首一名青年，神色倨傲，魂力波动不弱，正指挥手下抢夺那小女孩。
“星冠宗？”林澈记得这是星罗帝国一大宗门，以辅助系武魂“星冠”闻名，地位尊崇。但眼前这般行径，却与“尊崇”二字相去甚远。
那老者苦苦哀求：“各位大人行行好！我孙女只是染了怪病，不是邪祟啊！”
“怪病？”星冠宗青年冷笑，“浑身散发不祥黑气，分明是邪气入体！此等邪物，必须带回宗门净化！否则贻害无穷！”他口中的“净化”，却带着一股森然杀意。
林澈灵犀之力悄然扫过，心中一震！那小女孩体内，果然盘踞着一股微弱但精纯的混沌气息！与暗殿手段如出一辙！但更让他注意的是，这小女孩的武魂似乎极其特殊，那混沌气息并非单纯侵蚀，反而像是在……滋养某种潜藏的力量？
“不对！他们不是要净化，是要抓这女孩！”黄蓉也看出了端倪，“星冠宗……难道也与暗殿有勾结？”
眼看星冠宗之人就要强行带走女孩，老者被推搡倒地，无助哀嚎。
“住手！”
一声清冷的低喝响起。并非林澈四人，而是来自人群之外。
只见一名身穿简朴白衣、面容清秀、眼神却异常坚定的少年，排众而出。他年纪不大，约莫十五六岁，魂力等级似乎不高，但面对星冠宗众人，却毫无惧色。
“光天化日，强抢民女，星冠宗就是这般行事的吗？”少年声音不大，却掷地有声。
那星冠宗青年一愣，随即恼羞成怒：“哪里来的野小子，敢管我星冠宗的闲事？找死！”说罢，一拳裹挟着魂力，直轰少年面门！
少年眼神一凝，脚下步伐玄奥，险险避开拳风，同时掌心泛起一层朦胧白光，看似微弱，却带着一股净化邪祟的意境，拍向青年手腕！
“咦？”林澈轻咦一声，这少年的魂力属性……竟与他的秩序之力有几分相似？虽然微弱，但本质极高！
“砰！”少年毕竟魂力差距太大，被震得踉跄后退，嘴角溢血，却依旧死死挡在老者和小女孩身前。
“不自量力！”星冠宗青年狞笑，正要下重手。
就在这时，林澈动了。他身形一晃，已无声无息地出现在少年身旁，一只手轻轻搭在他肩膀上，一股精纯平和的魂力（伪装后的秩序之力）渡入，稳住了他的伤势。另一只手随意一挥，一股无形气劲拂出，将那星冠宗青年逼退数步。
“得饶人处且饶人。”林澈目光平静地看着星冠宗众人，“这女孩，我保了。”
他气息内敛，但方才随手一击展现的实力，却让星冠宗众人心中一寒。那青年脸色变幻，咬牙道：“阁下何人？敢与我星冠宗为敌？”
林澈淡淡道：“路见不平之人。”
星冠宗青年心知遇上了硬茬子，狠狠瞪了林澈和那少年一眼，撂下狠话：“好！很好！山不转水转，咱们走着瞧！”说罢，带着手下悻悻离去。
危机解除，那白衣少年向林澈郑重行礼：“多谢前辈出手相助！在下奥斯卡。”
奥斯卡？林澈觉得这名字有些耳熟，一时却想不起在哪听过。他看向地上昏迷的小女孩，问道：“你认识这女孩？”
奥斯卡摇头：“不认识。只是看不惯他们仗势欺人。”他蹲下身，检查小女孩的状况，眉头紧锁：“她体内的气息……好奇怪，不像普通的邪气。”
林澈心中一动，这奥斯卡似乎对邪恶气息也有独特的感知力。他不动声色道：“此地不宜久留。先找个安全地方再说。”
于是，四人带着老者和小女孩，跟随奥斯卡来到他在城西租住的一处简陋小院。
安顿下来后，奥斯卡施展出他的武魂——一根晶莹剔透的香肠！竟是食物系魂师！他制作了几根恢复大香肠给老者和小女孩服下，效果显着。
“食物系魂师？如此稀有的武魂，你为何独自在此？”黄蓉好奇问道。
奥斯卡神色一黯：“我是从星罗皇家学院逃出来的……因为，我不愿意成为某些人利用的工具。”
星罗皇家学院？工具？林澈四人交换了一个眼神，看来这奥斯卡身上，也藏着故事。而他对邪恶气息的敏感，以及那特殊的魂力属性，或许正是暗殿或星冠宗盯上他的原因？
就在这时，昏迷的小女孩睫毛颤动，悠悠转醒。她睁开眼，眸中竟闪过一丝与年龄不符的、深邃的暗紫色光芒！她看向林澈，又看向奥斯卡，最后目光落在林澈身上，用微弱的声音说道：
“大哥哥……你身上的光……好温暖……我能感觉到……那些坏人……在找一个……‘钥匙’……”
钥匙？林澈心中剧震！暗殿在找钥匙？难道和熵主的终极图谋有关？这小女孩，究竟是什么人？
星罗帝国的水，比他们想象的更深！而奥斯卡的出现，似乎又将引出一条新的线索……
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