当莫凡从剧烈的头痛和灵魂被撕裂般的痛楚中恢复一丝意识时，他发现自己正躺在一个完全陌生的环境中。
“探索者号”侦察舰严重受损，冒着细微的电火花，斜插在一片布满暗红色砂砾的荒原上。天空是诡异的紫红色，两颗大小不一的、散发着昏黄光晕的恒星悬挂在天际。空气中弥漫着稀薄而带着硫磺味的陌生气体，重力似乎也比地球稍大。
他还活着。但状态糟糕到了极点。
身体多处骨折，内脏受损，最严重的是灵魂层面的创伤和魔能的近乎枯竭。而更让他心悸的是，一股冰冷、死寂、带着“归墟”气息的异种规则之力，如同跗骨之蛆，盘踞在他的混沌权限核心周围，不断侵蚀着他的力量，阻碍着伤势的恢复。这正是信标最后那道“暗寂之光”残留的伤害。
他强撑着坐起身，检查了一下舰船状况。“探索者号”主引擎报废，通讯系统彻底损毁，生命维持系统仅能最低功率运行。他，被困在了一个未知的星球上。
“必须先活下去。”莫凡深吸一口带着硫磺味的空气，强迫自己冷静下来。他尝试运转混沌权限，试图驱散或吞噬那股异种规则，但刚一调动力量，灵魂就传来针扎般的剧痛，那股冰冷规则的反噬让他几乎再次昏厥。
不行，在恢复一定力量前，不能轻易触动它。
他利用舰船残存的能源，启动了基础的环境扫描和生存资源搜寻。数据显示，这个星球环境恶劣，大气成分不适合人类直接呼吸，地表水资源匮乏，但地下似乎探测到了微弱的能量反应和……非自然结构信号？
有文明存在？或者，是类似元始文明的遗迹？
莫凡心中一动。这或许是危机，也可能是转机。
他穿上舱内备用的简易防护服，携带了一些必要的工具和武器（虽然对规则层面的敌人效果有限），离开了濒临解体的“探索者号”，踏上了这片陌生的土地。
放眼望去，是一片无垠的暗红色荒漠，嶙峋的怪石如同墓碑般耸立。他朝着探测到信号的方向艰难前行。伤势和体内的异种规则让他举步维艰，每走一步都如同背负山岳。
数日后，就在他几乎耗尽体力，防护服的能源也即将告罄时，他终于在天际线看到了目标的轮廓——那并非想象中的城市，而是一片巨大的、由某种黑色金属构成的、如同断裂肋骨般刺向天空的文明残骸。
巨大的建筑倾颓倒塌，复杂的管道暴露在外，早已锈蚀风化。这里似乎经历过一场惨烈的灾难，从残骸的规模和科技程度来看，这个文明的层次可能不亚于甚至超过元始文明。
莫凡强忍着不适，深入残骸之中。他希望能找到可用的能源、信息，或者……任何有助于他对抗体内异种规则的东西。
在探索一座相对完好的穹顶建筑时，他有了惊人的发现。建筑内部，一些仪器虽然蒙尘，但其核心似乎仍有微弱的能量流转。更让他震惊的是，墙壁上刻印的一些符号和能量回路，风格竟然与元始文明有几分相似，但又存在着明显的差异。
难道……元始文明并非孤例？宇宙中还存在过其他发展出高度权限技术的文明？
他尝试启动一台看起来像是信息存储装置的设备。经过一番艰难的破解（得益于权限知识库的基础），设备竟然真的亮起了微弱的光芒，断断续续的、由某种未知语言构成的信息流开始闪现。
虽然语言不通，但通过能量波动和图像模拟，莫凡大致理解了其中的内容——这是一份……文明日志的碎片。
日志记载了这个被称为“烬族”的文明。他们同样发展出了辉煌的权限科技，探索宇宙，甚至尝试触碰规则的根源。然而，在某一天，他们遭遇了无法理解的“大寂灭”（日志中用了这个词汇），整个文明的权限网络被强行剥离、吞噬，规则根基崩塌，最终走向了毁灭。日志的最后，是无数烬族人绝望的哀嚎和一段充满刻骨仇恨的警告：
【……它们来了……收割者……文明的终结者……无法抗衡……唯有‘源初之火’……或许……】
信息到此中断。
莫凡站在原地，遍体生寒。又一个被“收割者”毁灭的文明！元始文明、烬族……“收割者”如同宇宙中的清道夫，无情地收割着一个又一个崛起的文明！而“源初之火”？那是什么？日志中提到的唯一可能与之对抗的东西？
他继续在残骸中搜寻，希望能找到更多线索，或者……能够帮助他恢复力量、驱散体内异种规则的东西。
与此同时，远在无数光年之外的地球，情况正在急速恶化。
“探索者号”失联，莫凡生死不明，给联合指挥部带来了沉重的打击。而更糟糕的是，那颗被干扰的“收割者”信标，在经过数月的自我修复后，竟然恢复了大部分功能，并且其散发出的“召唤”信号，变得更加急促、更加尖锐！
深空观测网络捕捉到，在遥远的宇宙深处，有更加庞大、更加令人心悸的规则波动，正在响应这道召唤，朝着太阳系的方向而来！这一次，不再是先遣部队，很可能是……主力！
“根据信号强度和速度估算，最多……五年！新的‘收割者’舰队就将抵达！”灵灵看着最新的分析数据，脸色苍白如纸。失去了莫凡这个最强的“混沌权限”持有者，面对即将到来的主力舰队，人类拿什么去抵挡？
绝望的气氛再次笼罩了地球。
“启动‘火种’计划最终阶段吧。”霍斩将军的声音充满了疲惫和沙哑，“让‘希望方舟’……准备启航。”
文明的黄昏，似乎已然降临。而流落在异星、挣扎求存的莫凡，成为了这个陷入绝境的文明，最后、也是最渺茫的一线希望。他能否在烬族的废墟中找到对抗“收割者”的关键，并赶在一切无法挽回之前，回到那个需要他守护的蓝色星球？
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