天水城的新政如同巨石入水，激起的涟漪迅速扩散至周边城池。暮春城城主谢征捏着手中厚厚一叠来自天水城的密报，指节因用力而微微发白。
上面不仅详细记述了《安民疏》的具体条款、高产粮种的发放，还附带了被斩首贪官的名单、清风卫的职权范围，甚至还有几份抄录的、百姓称颂新政的万民书。字里行间，描绘着一个与他认知中截然不同的“权力中心”。
他年近五旬，为官二十余载，自问勤勉，却也只能在朝廷苛捐杂税与地方豪强夹缝中，勉强维持暮春城的稳定。他见过太多“仁义”的幌子，最终都沦为更残酷的剥削。可天水城传来的消息，太过具体，太过真实。
“父亲，还在犹豫吗？”长子谢谦轻声问道，“天水城军容鼎盛，隽王爷用兵如神，更兼隽王妃治国之才……如今他们遣使送来书信，言辞恳切，承诺若降，您仍为暮春城主，只需遵行新法。反观朝廷……”
他顿了顿，声音压低，“赋税催逼日紧，援军却遥遥无期。况且，我们本隶属于渔阳郡，郡守都投诚了，我们暮春城本应跟随呀。”
谢征长叹一声，走到窗边。暮春城的街市虽也有些人气，却远不及密报中描述的天水城那般蓬勃。他想起去年为筹措军饷，不得已加重了商税，引得怨声载道。而天水城，却在减税的同时，筹划重开商路。
“拓跋隽……沈昭宁……”他喃喃自语，“他们想要的，似乎不只是城池。”
他要的，是人心，是根基。这个认知，让谢征感到了前所未有的冲击。
数日后，暮春城主谢征，仅带数名亲随，出现在了天水城下。他没有要求大军护卫，也没有谈任何条件，此举本身，就充满了孤注一掷的试探与诚意。
隽王府正厅，拓跋隽高坐主位，威仪天成。沈昭宁坐于其侧下首，气度沉静。诃鲁、郭涛、赤峰、薛冉等核心成员分列两旁，无形的压力弥漫在空气中。
谢征步入厅内，目光快速扫过。他首先感受到的是拓跋隽那如同山岳般不可撼动的气势，随即，他的视线便不由自主地被旁边的沈昭宁吸引。她很年轻，容貌清丽，但那双眼睛却仿佛能洞悉人心，带着与年龄不符的睿智与从容。
他听说这位王妃原是东陵国的五公主，因不受宠被送去炽焰部落和亲，若当今陛下得知他送出和亲的公主带着自己的夫君回来抢他的国土，会是怎样的表情？
“暮春城城主谢征，拜见隽王爷，隽王妃。”谢征躬身行礼，姿态放得极低。
“谢城主不必多礼。”拓跋隽声音平稳，“看座。”
谢征落座，并未迂回，直接开门见山：“谢某此来，非为求生，实为暮春城数万军民寻一条活路，亦是……为寻一明主。”他抬起头，目光坦诚，“天水城新政，谢某略有耳闻，心下震撼，却亦有疑虑。敢问隽王爷、隽王妃，这《安民疏》之策，这清风卫之设，是权宜之计，还是……立国之本？”
此言一出，厅内静默下来。所有人都知道，这个问题，直指核心。
拓跋隽并未立刻回答，而是看向了沈昭宁。这是一种无声的信任与授权。
沈昭宁微微一笑，笑容清浅却极具力量：“谢城主问到了根本。轻徭薄赋，非为收买人心，乃因民富则国强；监察吏治，非为一时清明，乃因吏清则政通。此非权宜之计，乃是我等立身之基，前行之策。隽王府志在民心，若不行仁政，不聚民心，纵得城池千座，终是沙上筑塔。”
她的声音不高，却字字千钧，敲在谢征心上。郭涛捻须颔首，赤峰目光炯炯。
沈昭宁继续道：“暮春城若归，一切制度皆依天水城。谢城主熟悉民情，威望素着，城主之位非你莫属。王爷府会派遣得力干员协助，推广新种，施行新法，并调拨粮草，助暮春城度过今夏粮荒。此外……”
她顿了顿，目光扫过谢征略带沧桑的脸：“暮春城连接东陵商路之要地，未来商税之利，三成可留于暮春，用于本地水利、学堂建设。此非虚言，已写入新政条款。”
不仅保留位置，给予实权，还分享利益，规划未来！谢征的心剧烈跳动起来。他从未听过这样的招降条件，这已不是征服，更像是……邀请。
他深吸一口气，离席，整了整衣冠，向着拓跋隽和沈昭宁，郑重地行了一个大礼：“谢征，愿率暮春城全体军民，归顺隽王府！从今往后，唯王爷与王妃马首是瞻！”
这一刻，他心中的疑虑尽去，取而代之的是一种找到归宿的激动。
拓跋隽起身，亲自上前扶起谢征：“得城主相助，如虎添翼！”
厅内气氛瞬间热烈起来。诃鲁点头微笑，赤峰哈哈大笑，郭涛面露欣慰。
消息如同长了翅膀，飞向毗邻的浔阳城与安岭城。
浔阳城守将孙兵，捏着探子送来的密报，在书房内来回踱步，如同一头困兽。他与谢征资历相若，深知对方为人谨慎。连谢征都选择了归降……
“将军，城内粮草将尽。朝廷的粮饷……又被截留了。”副将的声音带着绝望。
孙兵猛地停下脚步，脸色铁青。他环顾这间熟悉的书房，墙上的地图标注着敌我态势，如今看来，浔阳已是一座孤岛。天水新政、暮春易帜……这些消息碎片在他脑中拼凑出一个庞然大物的轮廓。
“再探！我要知道谢征归降后的详情！”孙兵低吼，声音却带着一丝自己都未察觉的颤抖。
很快，他收到了谢征的亲笔信。信中，谢征没有夸大其词，只是平实地描述了天水吏治之清明，百姓生计之复苏，以及拓跋隽与沈昭宁的雄才大略与待人以诚。他尤其提到了沈昭宁承诺留给暮春城的三成商税，以及已经开始勘测的水利工程。
这些细节，比任何空洞的许诺都更具冲击力。
与此同时，沈昭宁的“心理攻势”并未停止。她让薛冉的侦缉司，巧妙地将暮春城官员家眷报平安、甚至描述生活改善的家书，以及天水城百姓歌颂新政的民谣，散布到浔阳和安岭城内。舆论在悄然转向。
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