离开往生客栈，踏入灰烬平原，朝着与之前截然不同的方向行进。越是靠近遗忘坟场深处，周遭的环境便越发显得…“陈旧”。
并非破败，而是一种时光凝固般的死寂。灰色的沙砾逐渐被一种暗沉、仿佛浸染过无数岁月尘埃的黑色土壤取代。空气中飘荡的不再是灰烬，而是一种极细微的、如同骨粉般的颗粒，带着冰凉滑腻的触感。偶尔能看到一些扭曲的、半埋在土壤中的石碑或雕像残骸，它们风格古老，雕刻的纹路早已模糊不清，却隐隐散发着令人心神不宁的残余波动。
“这里的时空规则很脆弱。”墨菲斯提醒道，他周身的寂灭道韵如同触须般向外延伸，感知着周围环境的每一丝变化，“不要轻易动用大范围的空间法术或力量，可能会引发不可预知的后果。”
叶凡点头，小心翼翼地将自身灵力收敛到极致，仅维持着基本的护体和行动。他手中握着钱掌柜给的地图玉简，神识沉入其中，对比着周围的环境。地图十分简略，只标注了几个大致的地标和警告区域，更多的是一片空白，需要他们自行探索。
按照守桥人临终提供的模糊坐标，他们需要穿过一片被称为“叹息丘陵”的区域。
名为丘陵，实则是一片起伏不定的黑色土坡，其上稀疏地生长着一些如同黑色水晶般的、没有叶片的怪异植物。当风吹过这些“水晶林”时，会发出一种如同无数人低声哀叹的呜咽声，扰人心神。叶凡不得不提前点燃一根珍贵的蕴神香，淡淡的宁神香气缭绕周身，才抵御住那无孔不入的精神侵蚀。
穿过叹息丘陵，前方出现了一条干涸的、河床布满苍白鹅卵石的古老河道。根据地图标注，这条河道被称为“忘川支流（已枯竭）”，沿着河道向上游行走，可以相对安全地接近目标坐标区域。
行走在干涸的河床上，脚下鹅卵石发出咔嚓的轻响。两岸是陡峭的、由某种暗色岩石构成的崖壁，崖壁上布满了大小不一的洞穴，黑黢黢的洞口仿佛一张张择人而噬的巨口。
“小心那些洞穴。”墨菲斯目光扫过崖壁，“里面可能栖息着被坟场死寂之力侵蚀变异的东西，或者…更糟。”
他的话音未落，叶凡体内一直较为安静的秽源珠，忽然传递来一阵急促的预警波动！指向左前方一个看似普通的洞穴！
几乎同时，那洞穴中猛地窜出数道黑影！那并非是实体生物，而是一种如同扭曲阴影般的能量体，没有固定的形态，只有一双双闪烁着惨绿光芒的眼睛，发出无声的尖啸，朝着两人扑来！它们所过之处，连光线都似乎被吞噬，留下短暂的黑暗轨迹。
“是‘噬影怪’！小心它们的攻击能直接剥离影子，损伤神魂根基！”墨菲斯低喝，并指一点，一缕凝练的寂灭之力如同利箭般射出，瞬间将冲在最前面的那道黑影洞穿、湮灭。
叶凡不敢怠慢，幽冥粪叉横扫，这一次他主要激发神圣之力，灰黑光芒中金芒大盛，如同灼热的阳光，照向那些扑来的阴影。
嗤嗤嗤——！
神圣光芒对噬影怪似乎有极强的克制作用，被光芒扫中的阴影发出凄厉的（虽然无声，却能直接作用于灵魂）尖啸，如同冰雪消融般迅速淡化、消散。
然而，这些噬影怪仿佛无穷无尽，不断从那个洞穴以及附近其他洞穴中涌出，如同潮水般向他们涌来。更麻烦的是，它们的攻击并非纯粹的能量冲击，而是一种规则层面的“吞噬”，叶凡感觉自己的神识都有些摇曳，仿佛要被扯出体外。
“不能纠缠！”墨菲斯判断形势，寂灭道韵猛地扩散，形成一个短暂的绝对虚无领域，将靠近的大片噬影怪直接化为乌有。他抓住叶凡手臂，“冲过去！”
两人身形化作流光，沿着干涸河床向上游急速冲刺，不再理会两侧洞穴中不断涌出的噬影怪。蕴神香的燃烧速度加快，金钟护体符自主激发，在两人身后形成一道不断明灭的金色光罩，阻挡着噬影怪的追击。
亡命奔逃了约莫一炷香的时间，身后的噬影怪尖啸声才渐渐远去。两人停下脚步，微微喘息。刚才的冲击虽然短暂，但对心神的消耗极大。
“这鬼地方，果然名不虚传。”叶凡心有余悸。若非秽源珠提前预警和墨菲斯实力强大，他们很可能就栽在那些噬影怪手里了。
稍作休整，两人继续前行。越往上游走，河床逐渐收窄，两岸的崖壁也更加陡峭，仿佛要合拢一般。空气中的死寂之感越发浓郁，那种时光凝固的感觉也更加强烈。
终于，在穿过一段极其狭窄的、如同一线天般的峡谷后，眼前的景象豁然开朗。
那是一片巨大的盆地，盆地的中央，矗立着无数断裂的石柱、倾颓的宫殿遗迹，以及一些巨大得超乎想象的、不知是何种种族的苍白骨架。这里仿佛是一个古老战场的废墟，又像是一个被遗忘的文明墓地。
而在那片废墟的最中心，隐约可以看到一个由某种暗金色金属构筑的、布满玄奥符文的圆形平台。平台已经残破不堪，但依旧散发着微弱而恒久的秩序波动。
守桥人提供的坐标，最终指向的，就是那片中心废墟！
然而，叶凡和墨菲斯的目光，却同时被平台旁边的一样东西吸引了。
那是一具尸体。
穿着与往生客栈风格类似、但更加古朴庄严的长袍，胸口处有一个被暴力撕裂的破洞，伤口周围萦绕着熟悉的、混合了契约反噬与寂灭之力的黑色纹路。
正是守桥人！
他就倒在那个圆形平台的边缘，一只手还向前伸出，似乎想要触碰平台上的某个东西。
而在他的尸体旁边，平台冰冷的金属地面上，用某种干涸的、暗褐色的液体，潦草地书写着几个扭曲的、仿佛蕴含着无尽痛苦与警示的古神文：
**“小心…桥…”**
最后一个字迹模糊不清，仿佛书写者用尽了最后一丝力气。
叶凡和墨菲斯站在盆地边缘，看着那具无声诉说着惨烈遭遇的尸体和那触目惊心的警示，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。
小心桥？
是小心仲裁之桥？
还是小心…正在被清道夫重塑的那座“桥”？
遗忘坟场的风，穿过古老的废墟，带来亡者低语般的呼啸。
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