不知道为什么，牧阳总感觉自己从北境飞往奉天城的距离被拉长了。
原来只需要几个时辰就可以办到，但现在等到他回到奉天城的时候，已经是第五天的深夜了。
奉天城没有任何变化，周围一切照旧，只是通往奉天城的官道上原本车水马龙的来往人流，竟然变得稀疏起来。
那个老家伙倒也挺准时，尽管以牧阳现在的修为完全可以用隔空传音或者念力传音的手段告诉宁安他回来了，可他依旧使用了灵讯环。但这一次，宁安的脸上似乎没有被打扰的不悦，反倒多了几分欣喜。
牧阳看到那一袭红袍出现在城头的时候，朝他挥了挥手，等到宁安公公三步并两步出现在他面前时，牧阳这才发现对方竟然也有五品修为。
以前修为低的时候没有发现，没想到这老家伙隐藏这么深。
牧阳面带微笑道：“宁安公公，这一次我没打搅你老睡觉吧！”宁安啐了他一口，然后拉了把椅子坐了下来，这才说道：“我本以为你就要亡命天涯了，没想到你还敢回奉天。”
青年眼中闪过一丝诧异，但很快又消散下去，看来自己被武院驱逐这件事，真的是天下皆知了。自己不过只是一个小人物，被武院驱逐却能引来这么多关注，也不知道是该骄傲，还是该悲伤！
“我得回呀，现在的我可是无处可去了，您老不会不管我的吧！”
宁安公公听到这句话，不由得多看了几眼这个被武安帝和景王寄予厚望的少年。
也知道他就是在开玩笑，可这个玩笑开得多少有点心酸，作为大夏朝廷送往武院如今成就最高者之一，他也曾于青山关下力破强敌，让中土华族看到了六十年少有的胜利。也曾于祁国诛灭血灵道，为天下正道写下了一个来自大夏的名字。
可是却又在转瞬之间，成为那高处云端者的眼中钉，欲除之而后快，现在又被武院驱逐，成了弃子。如此再回奉天时，不免让人心疼。
宁安公公盯着牧阳，两人的眼中似乎有了同样的一种感觉，这里就是牧阳真正的家，而他们都是牧阳的家人。宁安公公不由得鼻子一酸，笑了笑：“臭小子，欢迎回来！”
牧阳心中也多了几分暖意，至少，在这片土地上还有人记得他。少年深吸一口气，奉天城的空气依旧带着那股熟悉的烟火气，可此刻吸入肺中，却莫名多了几分踏实。
这个位置正好清楚地看到城内的一切，他望向城内星星点点的灯火，低声道：“宁安公公，我这次回来，怕是会惹出不少麻烦。”
宁安公公拍了拍他的肩膀，手掌宽厚温暖：“麻烦？在这奉天城，谁敢动你，先得问问我这把老骨头答不答应。”
“诶！”牧阳眼神微微一顿，故作轻松道：“您老想多了，我现在好歹也是四品修士，也不是谁都能拿捏的。”宁安公公的眼皮却低沉下来，声音有些沉重，似是警告，又像是提醒：“小子，如今的奉天城，已经不是你想的那个样子了。”
“你从北境归来，应该知道青山关发生了什么吧？”
听到宁安公公这么问，牧阳心中也有一丝明悟，看起来今日整个大夏乃至中土的局势比他想象的要严重得多。
宁安公公见牧阳点了点头，同样明白，这局势牧阳多少已经了解一些了，他长叹了一口气道：“我们以为这天下大乱至少要二十年后，没想到这么快就来了，大夏呀，现在已经到了生死存亡的关键时刻了。”
“我听说景王已经闭关了，那现在的朝廷岂不是安王一系在主持？”
安王，一直以来就是大夏朝堂的另外一派势力，手握大夏一半的兵马、钱粮、赋税，俨然是这奉天城的一个小朝廷。以前，多数人都认为在朝堂上制衡安王的定然是景王，但在牧阳上次被安王拉拢后，他就已经了解到，景王从来就是超然物外，自大夏建立以来根本就没有干预过朝政。
和安王争斗的，乃是朝中的内阁，他们以六部文官为首，在武安帝的左右下和安王你来我往。
今天的局面除了外敌破境，大夏手中力量难以全面应对之外，另一个根本原因就在于朝堂内部争斗，使得中枢无法拿出一个有效的意见，究竟是先南下平叛，还是北上收复青山关。
“那陛下是什么态度？”
牧阳不明白，都到了这种时候，以武安帝的手腕不可能没有办法钳制双方，合力应对外敌。可得到的答案却让他更加大吃一惊，宁安公公说的是：“陛下也同样闭关了，他准备冲击六品巅峰！”
听到这个答案的牧阳都懵了，如此关键的时刻，朝廷内部分裂，皇帝闭关，唯一能主持朝政的景王早就闭关多月，这简直是闻所未闻，他忙不迭地问了一句：“那现在朝廷是谁在主事？”
“长宁公主代替陛下监国，严首辅和安王辅佐，六部皆听命于她！”宁安公公答道。
牧阳听后一怔，不是说武安帝只有景王这一个儿子吗？怎么现在又出来一个长宁公主？
见他有此疑惑，宁安公公也不再藏着掖着道：“如今的你，也算是有些修为和实力了，那咱家便告诉你一些秘密，长宁公主是陛下和明妃娘娘生下的女儿，有赤阳王族和大夏王族的血脉，自出生以后便被养在景王殿下身边，后来又被送往武院培养，按理来说你们应该接触过才对！”
牧阳听完呵呵一笑：“公公您想多了，如果真有大夏的公主在武院，我们怎么可能有交集！”
宁安公公有些狐疑地盯着牧阳，随后释然道：“也罢也罢，没见过就没见过，那咱家就带你回去，你们见上一见，你回来的也是时候，现在的大夏正指着你们这些武院修行的弟子呢！”
牧阳跟在宁安公公后面，趁着夜色进了城，然后直奔皇宫而去。
也是在路上，牧阳才了解到这位长宁公主以及皇室更多的秘密，她知道明妃就是当年和夏国皇室结亲的澹台明月，在武安帝起兵前两年他们便有了这么个女儿。后来大夏立国后，这位也就顺理成章地成了大夏的长宁公主。
再后来，她便去了武院，直到半年前才返回奉天，受命监国。
牧阳心中了然，武安帝留下一位公主，就是想让朝堂保持平衡，可牧阳也不太相信，一个年纪轻轻的公主就能够镇得住那些勋贵老臣，尤其是那位手握大夏一半兵马的安王一脉。
宁安公公似乎看出了牧阳心中的疑虑，轻声说道：“长宁公主虽年纪轻轻，却聪慧过人，更兼有赤阳王族和大夏王族的血脉，其威严与智慧，非一般人所能及。这朝堂之上，倒也无人敢小觑了她。”
牧阳微微点头，心中却仍有几分不确定。
他深知，朝堂之上，波谲云诡，一个年轻公主，即便有再高的智慧和威严，也难以完全掌控那些老谋深算的勋贵老臣。
但转念一想，如今大夏正值生死存亡之际，或许这位长宁公主，真的能带来不一样的改变。
皇宫之内有阵法，禁止御空飞行，所以两人穿过内城后，便在宫门落了下来。牧阳这才发现，原来这皇宫中早就已经是戒备森严，一些不为人知的角落里也布满了拥有修为的暗哨。
果然，也只有到了最危险的时候，才能看清一个王朝的底蕴。
两人说话间，已经来到了皇宫门前。宁安公公出示了令牌，守门的侍卫立刻放行。
牧阳跟在宁安公公身后，穿过一道道宫门，终于来到了长宁公主处理政务的宫殿前。
宫殿内灯火通明，长宁公主正坐在案前，批阅着奏章。她身着一袭简单不失优雅的淡黄色宫装，头戴一支简约却透着高贵的玉簪，面容清丽中带着几分坚毅，眉眼间与武安帝有几分相似，却又多了几分女性的柔美。
听到脚步声，她抬起头来，目光如炬地看向了牧阳和宁安公公。
“宁安公公，您回来了。”
长宁公主的声音清脆而悦耳，带着一丝不容置疑的威严。
然而，此刻的牧阳却呆愣在了原地。
然而，那位被称为长宁公主的女子却面带微笑地看着他，语气中流露出一丝戏谑：“怎么，牧阳师弟，半年未见，你就不认得我了？”
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