白露后的阳间后山，晨露沾在枫叶上，红得像燃着的火。
我和灵汐带着新守护者阿薇来巡查古树分阵——阵眼处的千年老桂花树，是镇上的“镇林树”，往年这时候早该满树飘香，可今年枝丫却光秃秃的，树皮上还裂着几道深痕，连树下的杂草都蔫得打卷。
“上周还好好的，怎么突然就枯了？”
阿薇蹲在树旁，指尖抚过树皮的裂痕，
“我问过镇上的老人，他们说这树活了上千年，从没出过这种事。”
灵汐将守心玉贴在树干上，玉身瞬间泛起涩意：
“是‘断根煞’！邪气顺着地脉裂缝缠上了树根，吸走了树的魂息，再这样下去，树魂会彻底消散。”
我们顺着树根的方向往山林深处挖，没挖多久，就看到几条发黑的树根裸露在外，根须上缠着淡灰色的邪气，连周围的土壤都透着股死气。
“这可怎么办？”
阿薇急得直跺脚，就在这时，远处传来一阵脚步声，是镇上的老花农赵伯，他背着竹篓，手里拿着一把特制的小铲子，篓里装着些带着泥土的花苗。
“我就猜你们会来这儿！”
赵伯放下竹篓，蹲在树根旁仔细查看，
“这断根煞我小时候见过，我爷爷当时用‘续根术’救过一棵老槐树，就是用‘伴生苗’的根，引着古树的根重新扎进活土。”
他从篓里取出几株翠绿的小苗，
“这是‘桂伴苗’，专门和桂花树共生，根能顺着古树的根脉生长，还能驱邪气。”
灵汐立刻帮着赵伯在古树周围挖坑，将桂伴苗种下去。
赵伯拿着小铲子，小心翼翼地将伴生苗的根与古树的断根对接：
“续根得顺着根脉的走向来，不能硬接，就像人受伤了要慢慢养，树也一样。”
他从竹篓里掏出个布包，里面装着褐色的粉末，
“这是‘养根粉’，用腐叶土和地脉水调的，撒在根上，能让根长得更快。”
我们按赵伯的说法，将养根粉撒在对接好的根须上，再盖上一层松软的活土。
没过多久，奇迹发生了——桂伴苗的根须开始微微颤动，顺着古树的断根缓缓延伸，古树树皮上的裂痕渐渐变浅，枝头竟冒出了几点嫩绿的芽。
灵汐趁机用护脉符的力量注入树干，符纸的金光顺着树脉蔓延，树身上的邪气渐渐消散。
可就在这时，山林深处突然传来一阵异动，一团浓黑的断根煞凝聚成雾，向古树扑来。
“快用‘伴生阵’！”
赵伯大喊着将剩下的桂伴苗围成一圈，
“让伴生苗的根连起来，形成屏障，再用养根粉的生机引着邪气走！”
我们立刻按赵伯的说法，将桂伴苗的根须用细麻绳轻轻绑在一起，养根粉撒在圈外，形成一道淡褐色的光带。
断根煞的雾团刚靠近光带，就被伴生苗的生机缠住，渐渐消散在空气中。
古树的枝头冒出更多的新芽，一阵风吹过，竟隐约飘来淡淡的桂花香。
赵伯看着恢复生机的古树，笑着说：
“种树和守护地脉一样，得懂树的性子，顺着它的根脉来，不能急。”
他将剩下的养根粉和桂伴苗种子递给我们：
“这些你们拿着，以后再遇到古树出问题，就能用上了。”
灵汐将这次的经历补充进《两界守护录》，在书页上画了千年桂花树、桂伴苗与养根粉的图案，旁边写着：
“白露巡林救古树，花农传艺续根魂。守护从非仅靠法器，林间的经验、对草木的体恤，亦是唤醒树魂的力量。”
离开后山时，夕阳将古树的影子拉得很长，枝头的新芽在风中轻轻摇曳。
我看着手中的养根粉，突然明白，守护古树的智慧从来都在与草木共生的人手里——是赵伯手中的桂伴苗，是养根粉里的生机，是这些对自然的敬畏，共同守护着山林的绿意与安宁。
而《两界守护录》的故事，也会在这些与草木相伴的温柔里，继续书写新的感动。
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