西苑之行带回的线索像一团乱麻，塞在沈清辞脑子里，搅得她一夜没睡安稳。梦里不是被谢景行那双看透世事的眼睛盯着，就是被白若瑶那“缠骨附髓”的纸条勒住脖子。
第二天顶着两个黑眼圈起来，对着铜镜，她哀叹：“这穿越体验卡，什么时候能开通个‘美容养颜’和‘深度睡眠’功能？差评！”
萧绝看她一副蔫耷耷的样子，难得没嘲讽，只丢过来一个小瓷瓶：“提神。”
沈清辞接过，拔开塞子闻了闻，一股清凉直冲天灵盖，效果堪比现代风油精叠加薄荷糖。“……谢了老板。”她小声嘀咕，“这算工伤福利吗？”
“算年终奖。”萧绝坐在窗边，慢条斯理地擦拭着一把匕首，阳光照在刃上，反射出刺眼的光，“昨晚的‘述职报告’很有意思。‘伪凤’、‘真凰’……谢景行这观星的本事，倒不像全是招摇撞骗。”
沈清辞瞬间精神了：“你也觉得，‘伪凤’是指白若瑶？那‘真凰’……”她心里咯噔一下，不会是什么狗血的真命天女设定要落到自己头上吧？她只想洗白跑路，不想参与什么凤凰争霸赛啊！
萧绝抬眼，似笑非笑地看着她：“‘异星’小姐，你觉得呢？”
沈清辞：“……”好吧，看来这顶帽子是摘不掉了。
她定了定神，开始发挥现代职场人的分析能力：“假设谢景行的星象笔记是真的，或者至少代表他一部分的真实认知。那么白若瑶这个‘凤格’是假的，至少在他眼里是假的。他收藏白若瑶那张充满威胁意味的纸条，说明两人关系绝非表面那么简单，可能存在胁迫或者某种py交易。他引导我去西苑，可能是想借我这个‘异数’的手，揭开白若瑶‘伪凤’的真面目，搅乱靖王乃至太子的布局。”
她顿了顿，总结陈词：“所以，谢景行目前来看，不像是白若瑶的死忠，更像是一个……伺机而动的下棋人。而我们，是他棋盘上比较意外的两颗棋子。”尤其是她这颗从外星系砸下来的。
萧绝指尖敲着桌面，节奏稳定：“棋子？他最好有吞得下棋手的胃口。”语气平淡，却带着尸山血海般的自信。
沈清辞默默给谢景行点了根蜡。被疯批大佬盯上，谪仙怕不是要变陨仙。
正如沈清辞所料，西苑那边很快有了动静。
谢景行并未大张旗鼓地搜查，王府明面上依旧风平浪静。但沈清辞通过王婆子得知，西苑近日以“防鼠”为名，更换了一批下人，尤其是书房附近伺候的，几乎全被调去了无关紧要的位置。同时，谢景行开始频繁出入靖王的书房，两人密谈的时间一次比一次长。
“他在排查内鬼，并且加强了对靖王的影响。”沈清辞对萧绝分析，“这说明我们确实戳到他的痛处了，但他不确定是谁干的，只能先清理门户，再紧紧抓住靖王这个靠山。”
萧绝嗤笑：“垂死挣扎。”
沈清辞却没那么乐观：“我们不能掉以轻心。谢景行这人太聪明，我虽然处理了痕迹，但他很可能已经从一些蛛丝马迹（比如那颗掉落的石子，比如水缸旁不易察觉的水渍）推断出潜入者身手一般但善于利用环境和急智，并且对王府内部熟悉。这几个条件叠加，我的嫌疑范围其实在缩小。”
毕竟，符合“对王府熟悉”、“身手一般”、“脑子灵活”这几个条件，并且有动机探查西苑的人，放眼整个京城，她沈清辞这个“已死”的逃犯，排名相当靠前。
果然，没过两天，沈清辞在安全屋附近“放风”（实则是被允许在绝对监控下进行短暂地面活动）时，差点“偶遇”了一位摇着折扇、风度翩翩的谪仙。
当时沈清辞正伪装成一个卖绒花的小贩，蹲在巷口，内心吐槽这业务拓展得真是越来越杂了。就见谢景行带着个小童，如同逛自家后花园般施施然走来，目光状似无意地扫过她面前的货担。
沈清辞头皮一炸，瞬间进入一级戒备状态，内心狂呼：“卧槽！真人版找你妹？这都能碰上？是巧合还是他摸到这里了？”
谢景行停在她面前，拿起一支最普通的粉色绒花，声音温和：“小哥，这花怎么卖？”
沈清辞压着嗓子，努力让声音听起来粗哑：“三、三文钱一支。”
谢景行笑了笑，付了钱，却没有立刻离开，而是看着她，语气带着几分闲聊的意味：“看小哥面生，不是本地人？近来京城不太平，靖王府还在追查一名逃妾，小哥在此营生，还需多加小心。”
沈清辞心里骂娘，面上唯唯诺诺：“谢、谢公子提醒，小的一定注意。”
谢景行目光在她因为紧张而微微颤抖的手指上停留了一瞬，笑意更深了些许，仿佛随口一提：“说起来，那逃妾倒也颇有几分急智，听闻前两日竟有人在王府西苑附近窥探，也不知是否与她有关。这京城的水，是越来越浑了。”
说完，他不再停留，拿着那支与他气质毫不相符的粉色绒花，翩然离去。
沈清辞僵在原地，直到他的背影消失，才缓缓吐出一口浊气，后背惊出一层冷汗。
“他认出我了！他绝对认出我了！”回到安全屋，沈清辞灌下一大杯凉水，才对萧绝说道，“他那些话，分明就是在敲打我！他知道我没死，甚至可能怀疑西苑的事就是我干的！但他为什么不当场揭穿我？”
萧绝把玩着那枚象征着某种联络方式的小石子，眼神玩味：“他在试探，也在示好，或者说……他在为自己留后路。”
“示好？留后路？”
“点明他知道你没死，暗示他知道西苑之事与你有关，却又没有当场发作。这是在告诉你，他掌握了你的部分动向，但他不打算立刻与你为敌。甚至，他最后那句‘京城的水浑了’，像是在期待你这颗‘异星’能把水搅得更浑。”萧绝分析道，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“这位谢先生，脚踏两只船，甚至多只船的技术，很是娴熟。”
沈清辞恍然大悟：“所以他是在观望？看我们和靖王、白若瑶斗，他好伺机而动？或者……他和他那位‘蒲草’白月光之间，也有了裂痕？”
“或许。”萧绝将石子抛起又接住，“不必管他。跳梁小丑，且看他能舞到几时。我们的目标，始终是靖王和白若瑶。”
他看向沈清辞，眼神锐利如刀：“你带回的信息很有用。白若瑶‘伪凤’的身份，一旦坐实，便是欺君大罪。而谢景行与她之间的龃龉，更是可以利用的绝佳突破口。”
沈清辞看着他眼中熟悉的、准备搞事的兴奋光芒，忍不住问：“你打算怎么做？”
萧绝微微一笑，那笑容让人脊背发凉：“自然是……送他们一份‘新年大礼’。”
日子在紧张与期待中滑向年关。
这是沈清辞在这个陌生世界过的第一个年，也是她身陷囹圄（虽然是升级版的安全屋）后过的年。外面开始零星响起爆竹声，空气中弥漫着节日的味道，让她这个异乡客徒生几分凄凉。
“真是……每逢佳节倍思亲，虽然那个世界的亲戚也没什么好思的。”她抱着膝盖，坐在窗边，看着外面灰蒙蒙的天空。
晚上，萧绝难得地没有处理他那些仿佛永远也处理不完的“公务”，而是拎着一只油纸包回来，打开，竟是一只热腾腾、香喷喷的烧鸡！
“过来。”他言简意赅。
沈清辞眼睛一亮，瞬间把伤春悲秋抛到脑后：“老板大气！这算是……年夜饭？”
萧绝没理她，自顾自撕下一条鸡腿递给她，又拿出一个小酒壶，给自己倒了一杯。
两人就着昏暗的烛光，分食一只烧鸡。外面是遥远的、属于别人的热闹爆竹声，屋里是安静的咀嚼声和淡淡的酒香。
沈清辞啃着鸡腿，感觉胃里和心里都暖暖的。她偷偷瞄了一眼对面沉默进食的萧绝，烛光柔和了他冷硬的轮廓，竟让他看起来有了一丝……人间烟火气。
“喂，萧绝。”她忽然开口，“谢谢你啊。”
萧绝动作一顿，抬眼看她。
沈清辞笑了笑，语气带着点自嘲和真诚：“虽然你这个人脾气坏，手段狠，还总把我当棋子……但至少，跟你混，有肉吃，还能活着。比起在靖王府死牢里等死，现在这样，好像也不算太糟。”
萧绝盯着她看了片刻，忽然伸手，用拇指轻轻揩去她唇角沾着的一点油渍。
沈清辞浑身一僵。
他的指尖带着一丝夜的凉意，动作却算不上温柔，甚至有些粗糙。但他看着她，那双总是盛满疯狂与算计的眸子里，此刻映着跳动的烛火，深不见底，却似乎有某种难以言喻的情绪一闪而过。
他低笑了一声，嗓音在寂静的夜里显得格外低沉：
“知道就好。”
没有嘲讽，没有威胁，只是简单的三个字。
沈清辞的心跳，又不争气地漏跳了好几拍。她赶紧低头，假装专心啃鸡腿，耳根却不受控制地微微发热。
这该死的、诡异的、相依为命的暖意……到底是什么鬼？
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