初夏的川西平原，被一片异样的绿色覆盖。
与传统稻禾的青翠不同，番薯那匍匐蔓延的藤蔓，如同给大地铺上了一层厚实的墨绿地毯，带着一种顽强甚至有些霸道的生命力。
这绿色，是希望，却也引来了新的风波。
成都城外的官仓前，人声鼎沸。几十辆牛车、独轮车排成了长龙，车上满载着刚刚从第一批试验田里收获的番薯。
个头虽然还不算特别硕大，但那沉甸甸的分量和出土时连绵不断的景象，已经让负责收储的官吏和围观的百姓目瞪口呆。
刘黑子带着他那个屯垦营的士兵，亲自押送着收获物前来交割。
他脸上满是泥土和汗水，却掩不住那份扬眉吐气的兴奋。“督师！您看！真成了！这一亩地，怕是能收几百斤！比种谷子划算多了！”
陆铮拿起一个沾着泥土的番薯，掂了掂分量，脸上终于露出了数月来罕见的、真正舒心的笑容。
这笑容不仅是为了丰收，更是为了他带来的知识在这个时代得到了验证，为了无数人可能因此得以活命。
“好！按之前约定的价格，全部入库！立刻组织人手，将部分薯种和食用薯分发到各州县，尤其是那些还在观望的试点村庄！
让所有人都看看，这海外来的‘土疙瘩’，到底能不能当饭吃，能不能救命！”陆铮的声音洪亮，带着不容置疑的权威和喜悦。
消息像长了翅膀一样飞遍成都府，进而向四川各地扩散。那些原本犹豫、抵触的农户，看到实打实的收获，听到官府真金白银的收购和分发，心中的坚冰开始迅速融化。
越来越多的人开始主动向官府申请薯种，甚至有人偷偷摸摸地在自家田边地角试种。
然而，就在这片看似蓬勃的生机之下，暗流涌动更加汹涌。
嘉定州的抵抗，非但没有平息，反而愈演愈烈。
以当地望族赵氏为首的几个大族，不仅拒不配合清丈田亩，反而联合起来，暗中收购市面上流通的番薯（主要是官府分发和屯垦营流出的），然后派人四处散布谣言：
“此物乃海外阴寒之品，久食伤身，男子损阳，女子不孕！”
“官府逼迫我等种植此等贱物，是想绝我川人之根，好让江南之人独占沃土！”
“看看那些当兵的种出来的，都是些喂牲口的东西，人也吃这个，与猪狗何异？”
愚昧往往比刀剑更伤人。这些精心编织、迎合了部分人保守心理和地域偏见的谣言，在一些信息闭塞的乡间迅速传播，引起了不少恐慌。
一些已经领了薯种的农户，偷偷将薯种扔掉或煮熟吃掉，就是不敢下种。
更有甚者，嘉定州爆发了数百名被煽动的佃户和市井之徒，围攻了州府衙门，打砸了刚刚设立的官办农具坊，要求“驱逐酷吏，恢复祖制”。
消息传到成都，布政使司参政气得脸色发白：“督师！这群冥顽不灵的东西！必须派兵镇压！否则新政寸步难行！”
陆铮看着紧急军报，脸上却没有多少怒容，反而异常平静。
他早已料到改革会触及既得利益者的根基，反弹是必然的。
“镇压？那是最后的手段。”陆铮摇了摇头，“他们现在打着‘为民请命’的旗号，我们若直接派兵，正中其下怀，坐实了‘酷吏’之名，反而会让更多不明真相的百姓倒向他们。”
陆铮沉吟片刻，下达了一系列指令：
“第一，以四川总督府和布政使司联名，发布辟谣告示，用最浅显的语言，说明番薯的由来、习性、食用方法及其高产救荒之功。
组织各州县吏员、学堂先生，下乡宣讲。同时，将番薯制成各种食品，在各地市集公开售卖、品尝，价格要低廉。”
“第二，嘉定州之事，由按察使司牵头，组成查案组，明面上是去‘调查民变缘由，安抚百姓’。
实则暗中收集赵氏等族煽动闹事、抗拒国策、隐匿田亩、可能还与之前张献忠部有勾结的证据。
要快，要隐秘，要拿到铁证！”
“第三，”陆铮眼中闪过一丝冷光，“通知孙应元，从前线秘密抽调两个最精锐的营，化整为零，向嘉定州方向移动，在城外待命。没有我的命令，不许露面。”
这是要双管齐下，甚至三管齐下。舆论上反击，司法上调查，军事上威慑。
他要的不是一场血流成河的镇压，而是一次精准的外科手术，既要切除毒瘤，又要尽量减少对健康肌体的伤害。
与此同时，另一场危机也在悄然逼近——钱！
推广番薯、收购粮食、赈济流民、支付军饷、修复水利、官吏俸禄……每一项都需要海量的银子。
陆铮之前依靠抄没和江南输血，但抄没不可持续，江南也已不堪重负。
新任的四川都转运盐使（由陆铮安排的自己人）带来了坏消息：“督师，川盐课税，历年积弊深重，盐井多为地方豪强把持，走私猖獗，能收上来的税银，不及定额三成。
而且，之前为筹措军粮，盐引超发太多，现在盐商拿着盐引却兑不到盐，怨声载道，几近罢市。”
盐税，是古代国家财政的重要支柱。四川井盐自古有名，若能整顿盐政，将是巨大的财源。
陆铮立刻召集相关官员和部分愿意合作的盐商。
“旧账，可以暂时不究。”陆铮开门见山，让那些心中忐忑的官员和盐商松了口气，“但从即日起，所有盐井，必须重新登记造册，核定产量。
盐引制度暂时冻结，改为‘官督商销，定额纳税’。” 陆铮抛出了一套结合了明朝“开中法”和后世专卖制度特点的新方案。
“官府设立盐务总局，统一收购盐场所产之盐，核定成本，加上合理税赋和利润，批发给有资格的盐商销售。
盐商按销售额纳税，严禁私采私销！违者，盐货充公，主犯斩首！”
这套方案，旨在将盐利从地方豪强和走私贩子手中，夺回中央政府（实则是陆铮控制的总督府）手中。
“可是督师，那些把持盐井的豪强，还有沿途的关卡、胥吏，恐怕……”一个老成持重的盐商担忧道。
陆铮冷笑一声：“本督的忠武军，能打破张献忠的百万流寇，还收拾不了几个盐枭和蛀虫？
谁挡路，就碾碎谁！你们只管放心去做，本督为你们做主！”
陆铮展现出的强大决心和武力后盾，让一些有远见的盐商看到了巨大的商机。
混乱意味着危险，也意味着重新洗牌和巨大的利润。
……
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