宴会结束后，夜色已深。军用吉普车稳稳停靠在公寓门口，副驾驶和主驾驶的车门同时被推开——八神琪与小百合利落下车，转身分别拉开后座两侧的车门。
天翔从右侧后座下车，真昼从左侧后座走出，两人并肩踏上公寓台阶。晚风带着涩谷的凉意扑面而来，刚走近门口，便见雪见时雨正站在客厅里，对着摊开的文件和几名士兵低声安排着什么，显然在忙碌返程事宜。
听到动静，时雨立刻转身立正，抬手敬礼：“真昼大人，天翔大人。”
真昼微微点头，语气平静：“有事进来说。”
天翔与真昼率先走向楼梯，时雨迅速合上文件跟上，小百合、八神琪默契地跟在身后，一行人沿着楼梯上了三楼办公区。
进入办公室后，八神琪转身对守在走廊的士兵吩咐：“去叫井上纯子上位过来。” 士兵应声快步离去。
片刻后，井上纯子快步赶到办公室门口，立正敬礼：“真昼大人，天翔大人，琪大人。”
八神琪对她正色道：“你就在这里守着，没有我们的命令，任何人不准靠近。”
“是！”井上纯子应声后，轻轻将办公室的门带上，随即在门外站定，身姿笔挺如松。
办公室内，天翔将外套搭在椅背上，真昼已在桌前站定，目光落在时雨身上。窗外月光斑驳，映得房间里光影晃动，这场本该按照原计划回到大阪的行程，却因柊暮人的挽留被迫暂停，让空气中悄然漫开一丝紧绷的意味。
真昼缓缓开口问道：“最近我们不在的这段时间，大阪那边怎么样？”
时雨上前一步，垂首回道：“确实有些小状况。吸血鬼曾试图冲破我们几处区域的防线，但好在您临走前留下部署，我们按指令加强了重点区域的兵力，他们后续便没再采取大动作。属下推测，或许是他们在新宿战场损耗过大，对大阪的攻势才有所缓解。不过小规模冲突仍有发生，我方伤亡不算严重。”
真昼点了点头，语气沉稳：“这在我的意料之内。只要没到伤筋动骨的程度，问题就不大。毕竟大阪最要紧的是稳定，稳住了根基，我们才有精力处理其他事。”
天翔在一旁补充问道：“那大阪斩鬼组的具体伤亡如何？”
时雨抬眼看向两人，语气凝重了几分：“这几次攻防战中，斩鬼组共计伤亡五百人——其中受伤四百人，阵亡一百人。”
天翔听到时雨的汇报，心中稍定——这个伤亡数字尚在他的意料之内。并不算太大的损耗，若是伤亡再重些，他难免会心疼。
毕竟在新宿一战，斩鬼组已折损九百余人，最终只有一千多名士兵随他们撤回，本就元气未复。若是大阪那边伤亡过大，两处相加，残存的斩鬼组士兵恐怕就不到三千了。
好在时雨报出的数字仍在他的承受范围里。精英斩鬼组伤亡不多，想来其余的帝鬼军士兵损失也不会太重。
在新宿这边，普通帝鬼军士兵的伤亡几乎是精英的一两倍，惨烈得多。但在大阪，他和真昼一直看得极重，这里的每个士兵都是根基——纵然有精锐与普通之分，却个个被视作珍宝般护着。这份小心翼翼的治理，总算没让防线在他们离开时出太大纰漏。
真昼听着时雨剩下的汇报，指尖无意识地划过桌面上的文件，目光专注而仔细。过了一会，她将文件轻轻合上，抬眼看向时雨：“好了，最近你和四神空辛苦了，你们两个做得很好。回去大阪以后，再做其他的安排。现在你先下去休息吧。计划有变，明天启程返回大阪。”
一旁的小百合听到真昼的话，眼睛一亮，立刻从随身的包里拿出一个精致的食盒，迫不及待地递向时雨：“时雨，你看这个！我在宴会上特意打包的，猜你肯定是急着赶来汇报，没顾上吃饭，就给你留了一份。” 她光顾着献宝，完全没注意到在场其他人的目光。
时雨被这突如其来的举动愣了一下，下意识朝她使了个眼色。小百合这才后知后觉地反应过来自己有些失态，连忙低下头：“对不起，天翔大人，真昼大人。”
真昼摆了摆手，语气温和：“不用紧张，公事已经结束了。”
小百合这才松了口气，重新扬起笑容，把食盒往时雨面前推了推：“时雨，你快尝尝，热乎着呢，很香的！”
时雨看着她亮晶晶的眼睛，无奈又带着暖意，接过食盒笑道：“那我就恭敬不如从命了。”
原本因战事汇报而凝重的气氛，被小百合这孩子气的举动悄然化开，办公室里弥漫开一丝难得的松弛。
第二天早上，天翔按照柊暮人的指示来到本部一栋大楼前，八神琪身姿笔挺地站在他身旁，目光警惕地留意着周围动静。身后忽然传来深夜带着惺忪睡意的声音：“嘿，天翔，你来的可真早。” 他一边说一边打了个哈欠，眼角还带着刚睡醒的红痕。
天翔回头看了他一眼：“你今天也不算晚。”
话音刚落，柊暮人已从远处走来，身后跟着三宫葵。他的目光先落在天翔身上，随即扫过一旁的八神琪，嘴角噙着一丝淡笑调侃道：“你倒是得了个忠心的好手下，走到哪儿都跟着护着。”
天翔顺着他的视线看向柊暮人身后始终保持半步距离的三宫葵，挑眉回敬：“暮人兄长这话说的，彼此彼此。”
深夜在一旁笑着打圆场：“行了行了，你们俩就别互相调侃了。暮人兄长生起气来，那可不是闹着玩的，咱们还是赶紧进去吧。”
柊暮人轻哼一声，目光转向天翔：“真昼呢？”
“真昼在准备返程事宜，”天翔上前一步回道，“今天这边的事结束后，我们就动身回大阪了。”
柊暮人闻言轻啧一声，摇了摇头：“也罢，你在场也一样。走吧。”
天翔、八神琪、深夜三人跟在柊暮人和三宫葵身后走进大楼。楼内设施完好整洁，与外面战后的萧索景象截然不同。五人一同上了电梯，平稳升至五楼。
走出电梯时，天翔忍不住问道：“暮人兄长，今天特意叫我们来，是有什么事？” 他本想称呼“暮人中将”，但转念一想，自己毕竟是真昼的未婚夫，叫声“兄长”倒也合情理。
走进房间内，天翔一眼便看到三宫三叶已在那里等候，身姿端正地站在角落。柊暮人径直走到主位旁站定，开口对她说道：“三宫少尉，这次叫你过来，是关于新宿战斗中的一些事，需要向你确认。”
天翔这才恍然——原来剧情已经推进到这里了。
柊暮人目光锐利地看向三叶：“关于百夜优一郎身上出现的异常力量，你当时在场，是否知情？”
三叶垂首回道：“回暮人中将，属下并不清楚。当时我正被吸血鬼袭击，自顾不暇，没能留意到他那边的具体情况。”
柊暮人闻言沉默片刻，似乎觉得再问下去也难有收获，便话锋一转：“罢了。不过你在新宿战场上的表现，本部已有定论。现特授予你中尉军衔。”
听到升职的消息，三叶脸上并未露出过多欣喜，只是依着惯例挺直脊背，沉声应道：“是。多谢本部与中将的栽培。”语气带着军人特有的克制与恭敬。
柊暮人微微点头：“好了，你先下去吧。往后继续为帝鬼军效力。”
此时的天翔和深夜才后知后觉地明白，原来他们俩是被柊暮人叫来当副手的。
没过多久，百夜优一郎也来到了房间。但不同的是，柊暮人早已安排了一只吸血鬼被关在屋内。天翔和深夜跟着柊暮人来到隔壁小屋，一同透过隐蔽的缝隙观察着正屋的动静。
只见百夜优一郎面对吸血鬼毫无惧色，动作利落干脆，一刀便解决了对方。待他收刀站定，三人借着昏暗的光线从小屋走出，回到正屋中央。
“啪”的一声，屋内的灯被骤然打开。柊暮人看向天翔，语气平静却带着不容置疑的意味：“天翔，你去试试他的身手。”
天翔这才猛地回过神来——所谓的“当副手”不过是借口，试探自己对柊家是否忠诚，才是柊暮人的真正目的。他心中了然，闻言不再犹豫，反手拔出千鬼王，对着百夜优一郎沉声道：“小子，让我再试试你的实力。不发动鬼咒装备，你就凭实力跟我打。”
这正是他从剧情中记下的、柊暮人曾对优一郎说过的话。此刻他原原本本地复述出来，既是遵循柊暮人的隐性意图，也是对这场试探的无声回应。这一次，他没有丝毫收力。他清楚地知道，若是刻意放水，只会更快暴露自己的心思，反而让柊暮人抓住破绽。
天翔的比试结束后，深夜也接到了柊暮人的命令，以同样的方式对优一郎进行了测试。测试过后，审问随即开始。柊暮人步步紧逼，甚至不惜搬出优一郎的同伴作为威胁，试图让他妥协，可优一郎始终咬紧牙关，没有答应任何条件。
当审问终于结束，天翔和深夜并肩从大楼里走出来时，已是午后。阳光透过云层洒下，带着几分暖意，两人都不约而同地松了一口气。空气里的压抑散去不少，天翔侧头看向深夜，彼此眼中都带着同样的想法：这关总算是过了。接下来，或许能稍微轻松一些了。
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