关西帝鬼军各防区的筛查正紧锣密鼓地进行。名古屋防线的春阳上校与村田刚木中校按名单逐一审问，岐阜方向的天翔也已控制住三名与关东私通的下级军官，整个关西地界弥漫着紧绷的肃杀之气。所有人都以为，这场“清理”的重心始终在关西内部与关东的暗斗，却没人想到，真正的风暴，正从帝鬼军本部悄然酝酿。
帝鬼军本部，柊暮人的办公室内。
空气中弥漫着淡淡的檀香，却压不住一丝若有若无的戾气。三宫葵微微躬身行礼，黑色的军服衬得他脸色愈发沉肃。他抬眼看向主位上的男人，沉声道：“暮人大人，一切都准备就绪。关西大阪分部的暗子已按计划发难，虽尽数暴露被擒，但如您所料，成功吸引了柊真昼与柊天翔的注意力，他们此刻正全力稳固关西防线，暂无余力回援本部。”
柊暮人缓缓站起身，指尖在桌案边缘轻轻划过，冰凉的木质感让他眼底的寒意更甚。他微微颔首，声音低沉却带着不容置疑的决绝：“嗯，虽然这次我们牺牲不小，关西大阪分部的暗子全折在了那里，但为了计划，这是不得已的牺牲。”
他顿了顿，目光扫过窗外灰蒙蒙的天空，语气陡然变得郑重：“记住，我们所做的一切，都是为了人类的存续，为了柊家的荣耀！小小的牺牲，在大义面前不值一提。”
“是！”三宫葵直起身，腰杆挺得笔直，眼神里满是对柊暮人的绝对臣服。
柊暮人整理了一下衣领，将褶皱的地方一一抚平，仿佛即将奔赴的不是一场叛乱，而是一场寻常的家族宴会。他看向三宫葵，沉声吩咐：“出发，去父亲那里。对了，记得带上那个东西。”
“属下明白。”三宫葵恭敬应下。
柊暮人率先迈步走出办公室，刚到门口，便见数百名帝鬼军士兵已整齐集结在庭院中。他们身着与本部常规军服不同的黑色劲装，眼神锐利如刀，显然是早已准备妥当的死士。
柊暮人站在台阶上，目光扫过下方的士兵，沉声下令：“你们即刻行动，把通往本部核心区域的所有路口全部堵死！从现在起，不管是谁，哪怕是持有最高通行令的将领，都不许放进一人！若有反抗，格杀勿论！”
“是！”数百名士兵齐声应和，声音震得庭院里的树叶微微颤动。他们迅速分成数队，如黑色的潮水般涌向本部各个关键路口，身上的鬼咒装备似乎也感觉到了他们的战意。
安排好布防，柊暮人看向身旁的三宫葵，语气平静却带着压迫感：“葵，你带十名精锐跟我去父亲的书房。记住，路上若遇到阻拦，不必多言，直接清除。我们要做的，是给父亲‘润色’一份新的指令——一份足以让整个帝鬼军都听令于我们的指令。”
三宫葵点头，立刻点出十名身形最为矫健的士兵，紧随柊暮人身后，朝着本部最深处、柊家现任家主的书房方向走去。走廊里，偶尔有不知情的本部士兵路过，见他们神色肃杀，还未及开口询问，便已被身后的精锐捂住口鼻，悄无声息地拖进旁边的房间，整个过程没有发出一丝多余的声响。
阳光透过走廊的窗户，在地面投下斑驳的光影，却照不进柊暮人眼底的阴翳。他知道，从踏出办公室的这一刻起，他与真昼、天翔的博弈，终于从暗处走到了明面上。而这场以“人类存续”为名的叛乱，才刚刚拉开序幕。
与此同时，本部另一栋大楼的主事厅内，柊天利背对着副官野田，指尖轻叩着桌面，沉声道：“你把这封信送到关西帝鬼军大阪分部，无论如何，一定要送到真昼手里——或者天翔手中，务必亲手交到他们其中一人手上。”
野田闻言一愣，上前半步低声疑问：“家主，您是要传令真昼大人和天翔大人发兵？可……要攻打哪里？”
柊天利缓缓转过身，眼底没有半分波澜，只淡淡吐出一句：“不是攻打哪里，是我那个儿子，要动手了。”
“家主，您说的是……暮人大人？”野田脸色骤变，声音里带着难以掩饰的震惊，他从未想过，家主口中的“变数”竟会是柊暮人。
柊天利微微颔首，语气平静得像在说一件早已注定的事：“没错，你即刻动身，把这封信亲手交给他们二人。”
野田还想再说些什么，急忙补充道：“若您是要他们回援本部，其实可以直接传讯，不必劳烦您亲笔写信！我的手下已在主事厅外待命，哪怕拼死也能顶一阵子，等援军回来……”
“不用了。”柊天利抬手打断他的话，目光望向窗外本部的方向，语气里藏着一丝难以察觉的沉重，“总会有这么一天的，该来的，躲不掉。”
“而且，我也等这一刻等了很久了。”柊天利的嘴角勾起一抹极淡的弧度，眼底却透着几分复杂的审视，“我倒要看看，我这个长子到底有多少伎俩，敢做出这种悖逆之事。”
他顿了顿，目光转向远处天际，语气里添了几分期待：“我更想知道，真昼和天翔未来会怎么对付暮人。所以，我这次不是叫他们支援——我是要在这最后关头，给他们打最后一针‘清醒剂’。”
“去吧，完成你的任务。”柊天利挥了挥手，语气重归平静。
野田望着他笃定的神情，终究只是轻轻摇了摇头，不再多言。他躬身行了一礼，语气坚定如铁：“是，柊天利大人！属下必定完成任务，绝不辜负您的所托！”
话音落，他转身快步离去，身影很快消失在主事厅的门外，只留下柊天利一人伫立在原地，望着窗外本部的方向，神色难辨。
沉思良久，柊天利缓缓坐回主位，双手交叠撑在下巴上，目光沉邃如渊，低声自语却带着不容错辨的期待：“柊暮人，我很期待与你的对峙。希望你别让我失望，更要让我尽兴才行。”
他顿了顿，视线转向窗外关西的方向，语气里添了几分玩味：“还有真昼、天翔，你们两个究竟要藏到什么时候？我也很期待你们的手段。或许我未必能亲眼看到结局，但我定下的规则，会一直继续——强者胜，弱者亡。”
话音落，他忽然仰头大笑三声，笑声里带着几分苍凉，又藏着几分掌控一切的笃定。笑罢，他敛去所有情绪，若无其事地拿起桌案上的报告，指尖划过纸页，仿佛刚才那番关乎家族与帝鬼军命运的感慨，不过是寻常闲谈。
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