吸血鬼第三都市的核心议事厅内，幽蓝的能量光束交织汇聚，在空旷的殿堂中央投射出一面巨大的虚拟光屏。光屏之上，数十个代表各区域吸血鬼始祖的图标静静悬浮，无形的威压透过能量波动弥漫开来，让整个空间都透着刺骨的寒意。
费里德·巴特利身着白衬衫与黑斗篷，及腰银色长发用黑色蝴蝶结系起，几缕碎发垂落在脸颊两侧，猩红眼眸藏在纤长睫毛下，脸上挂着一贯轻佻的笑容，独自立于光屏前方，与光屏传递出的肃穆气息格格不入。
“费里德·巴特利。”一道低沉而冰冷的声音从光屏一侧传来，带着毫不掩饰的质问，“你在信件中声称第三始祖克鲁鲁·采佩西背叛了吸血鬼，投靠了人类——拿出你的证据。”
话音刚落，另一道满是鄙夷的声音便紧接着发难：“更何况，你不过是第七始祖，本就没有资格参与这场上位始祖会议。先给我们说清楚，日本境内究竟发生了什么？为何克鲁鲁·采佩西会行踪不明？”
“若你咬定她背叛，”又一道厚重的声音响起，带着不容置喙的压迫感，“既要有实打实的证据，更该将她擒回受审。可现在她无影无踪，你却只带着一句‘背叛’的指控前来，未免太过敷衍！”
光屏上的图标纷纷亮起，一道道质问的声音接踵而至，或愤怒，或质疑，或带着冷眼旁观的审视。无形的压力透过能量光屏朝着费里德笼罩而去，仿佛要将他吞噬。
“我们要一个答复。”最上方的图标传来一道威严的声音，字字千钧，“一个能让所有始祖都信服的，完美答复。”
费里德脸上的笑容丝毫未减，他缓缓抬手，指尖轻轻抵住下巴，猩红眼眸扫过光屏上的各个图标，语气轻快却暗藏机锋：“各位稍安勿躁，关于克鲁鲁的背叛，以及日本境内发生的一切，我自然会一一说明……”
“费里德·巴特利！有话快说，有屁快放！”一道怒火冲冲的声音突然从光屏中炸响，满是不耐，“我们可没功夫在这里跟你耗着！要不是如今日本境内没有比你层级更高的始祖，你根本没资格站在这里！”
“赶紧把话说完，把事情原原本本讲清楚，别让我们等太久——我们个个都事务繁忙。”那声音带着赤裸裸的威胁，字字冰冷，“你要是敢有半分隐瞒，或是打什么歪心思，就小心你的小命！”
费里德脸上的笑容僵了一瞬，心头涌上一阵难堪与怒意，手指悄悄攥紧了拳头。但这份不悦转瞬即逝，他很快便恢复了惯有的散漫神态，嘴角重新勾起轻佻的弧度：“各位稍安，还请容我慢慢说给大家听。”
“我没耐心听你废话！”方才那道不合时宜的声音再次打断他，语气愈发急躁，“直接说重点！”
就在这时，另一道温和却带着不容置疑的沉稳语气响起，正是第三始祖雷斯特·卡：“别急嘛。既然费里德君特意召集我们，不妨听听他怎么说——我们也不至于连这点时间都腾不出来，你说对吗？”
听到雷斯特·卡的话，第二始祖乌尔德·基尔斯的声音随之传来，沉稳中带着权衡：“没错，再怎么样也得让他把话说完。”他顿了顿，语气添了几分凝重，“若他所言属实，此事便非同小可，牵扯甚广。”
“所以，我们还是不必太过急躁。”乌尔德·基尔斯的声音平缓下来，带着几分劝诫，“心急吃不了热豆腐，稳住心神，才能辨明真假。”
见两位上位始祖都发了话，方才暴怒的吸血鬼也收敛了火气，语气放缓了不少：“既然二位都这么说，那便依你们的意思。第七始祖费里德·巴特利，你且把事情的原委一一道来，记住，半点细节都不许遗漏！”
费里德·巴特利见众人怒火渐平，脸上的轻佻笑意淡了几分，语气却愈发温和，带着恰到好处的恭敬：“既然各位上位始祖大人愿意静听，那我便如实禀报——吸血鬼女王克鲁鲁·采佩西，早已与人类暗中勾结，妄图染指禁忌的‘终结的炽天使’计划。”
他顿了顿，加重了语气：“这份勾结，恰如当年百夜教觊觎禁忌实验一般，是对整个吸血鬼族群的背叛！”
“什么？！”
光屏上的图标瞬间躁动起来，一道道倒吸冷气的声音接连响起，满是不敢置信。对始祖们而言，克鲁鲁身为日本区域的统治者，竟会背叛同类、与人类合作，甚至触碰“终结的炽天使”这等恐怖存在，简直是天方夜谭——他们深知那项计划的毁灭性，没有任何吸血鬼会为了虚无缥缈的利益，冒此灭顶之灾。
第三始祖雷斯特·卡的声音率先响起，带着几分审视与疑虑：“费里德·巴特利，你所言当真？克鲁鲁·采佩西身为一方女王，坐拥日本区域，她有何理由要与人类合作，铤而走险触碰禁忌？”
费里德摊了摊手，脸上重又勾起一抹似是而非的笑容，语气却显得笃定：“具体缘由，我无从揣测。但我能确定的是，她不仅救下了百夜教的余孽百夜米迦尔，还将其转化为吸血鬼，目的便是借助他的特殊体质，推进‘终结的炽天使’实验。”
听完费里德的禀报，光屏前的上位吸血鬼贵族们尽数沉默，没有一道声音响起，整个议事厅只剩下屏幕的光散发着微弱嗡鸣，众始祖显然都陷入了凝重的沉思。
良久，第三始祖雷斯特·卡的声音率先打破沉寂，带着几分权衡与试探：“费里德君，你若所言有假，此事的后果绝非你能承担；但你若句句属实，日本区域便少了一位始祖级统治者坐镇——不如这样，我这边恰好暂无要务，便亲自过去一趟，一探究竟。”
“我也同往。”第二始祖乌尔德·基尔斯的声音紧随其后，沉稳中带着不容置疑的锐利，“我倒要亲眼看看，你是在说谎，还是另有图谋。”
雷斯特·卡闻言，语气添了几分不悦：“乌尔德·基尔斯，你这是什么意思？”
“没什么特别的意思。”乌尔德·基尔斯的声音平淡无波，“我只是怕你孤身前往，对付不了那群狡猾的人类，索性一同前往，也好有个照应。”
费里德·巴特利脸上立刻绽开灿烂的笑容，语气满是欣喜与恭敬：“哎呀呀，若是有两位始祖大人亲自坐镇，日本帝鬼军定然掀不起什么风浪！我已备好一切，随时恭候二位大人的到来。”说着，他优雅地躬身行了一个绅士礼，姿态谦卑又不失妖娆。
“那今日便到此为止，我即刻准备出发。”乌尔德·基尔斯的声音落下，不带半分拖沓。
雷斯特·卡也应声附和：“我亦马上启程，希望费里德君能给我们一个满意的答案，可千万不要说谎啊。”
商议既定，光屏上的图标便一个个接连黯淡、消失，屏幕的光也渐渐散去。
待整个议事厅彻底恢复寂静，费里德·巴特利直起身，脸上那副恭敬谦卑的笑容缓缓敛去，取而代之的是一抹深不可测、意味深长的笑意，猩红的眼眸中闪烁着算计的光芒。
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