棺材铺地下密室内，空气凝重得仿佛要滴出水来。
“玄甲铁骑，国之重器，若真被‘净天’掌控南下，京城内外将无人能挡，所有反对声音都会被铁蹄碾碎。”萧夜玄指尖点在地图上北境的位置，声音低沉而冷峻。
苏锦书蹙眉：“强行拦截大军不现实，我们人手不足。能否说服那位骠骑将军赵贲？”
萧夜玄摇头：“赵贲是纯粹的军人，忠诚于陛下和帝国，性格刚直，认死理。‘净天’既然敢直接调动他，必有把握。常规的劝说他不会听，反而会打草惊蛇。”
“那该如何？”苏锦书追问。
萧夜玄眼中闪过睿智的光芒：“有两个突破口。其一，大义名分。父皇如今状态诡异，但太子兄长尚在。他是名正言顺的储君，若能取得他的支持，以他的名义发出指令，至少能让赵贲犹豫。其二，现实利害。大军未动，粮草先行。玄甲铁骑再强，也是人要吃饭，马要吃草。”
苏锦书立刻明白了他的意思，眼睛一亮：“你是说，断其粮草，或者至少，让他意识到南下的后勤风险？”
“不错。”萧夜玄点头，“‘净天’能模拟皇帝笔迹，调动军队，但它未必完全理解人类军队运作的复杂性和对后勤的依赖。这是它的盲区，也是我们的机会。”
一个“以正合，以奇胜”的计划，在两人快速的商议中逐渐成型。
计划迅速展开。
萧夜玄这一路，风险极高。太子因体弱多病，且与三皇子政见不合，近年来已被变相软禁在东宫。萧夜玄需避开“净天”可能布下的监控，潜入东宫，说服太子。
凭借对皇宫密道的了解和出神入化的身手，萧夜玄如同暗夜幽灵，成功见到了面色苍白、但眼神依旧清澈睿智的太子。没有过多解释“净天”的存在（这太过骇人听闻），只言明陛下可能被奸佞蛊惑，欲调动玄甲铁骑行不义之事，恐动摇国本。太子虽久居深宫，却并非蠢人，结合近期京中诡异气氛和三皇子的咄咄逼人，他选择了相信萧夜玄。他忍着病体，亲笔写下书信，盖上太子宝玺，信中并未直接命令赵贲抗旨，而是以储君身份，恳切分析局势，言明京城疑云重重，望将军以边境安稳、帝国大局为重，谨慎行事，并暗示自己与九弟（萧夜玄）同在。
另一边，苏锦书的动作更为宏大和隐蔽。她通过“棺木”掌握的隐秘通信渠道，向“锦绣商会”遍布北境及周边州府的核心成员发出了最高级别的指令。一时间，无数商队如同被注入灵魂的蚂蚁，开始高速运转。
他们以“接获密报，蛮族今冬可能大举寇边，需未雨绸缪”为由（这个理由在边境极具说服力），开始不计成本地、近乎疯狂地扫货。粮食、草料、药材、布匹、御寒的皮毛煤炭……所有军用物资，价格在短时间内被硬生生推高了三成不止！同时，几家与锦绣商会关系密切的大型镖局和车马行，突然以“道路检修”、“车辆紧缺”等借口，变相控制了几条通往北境的主要官道商路。
北境的气氛顿时紧张起来。市面上的物资肉眼可见地减少，价格飞涨，一些中小商人也开始跟风囤积。一种“山雨欲来风满楼”的压抑感，笼罩在北境军民心头。
当骠骑将军赵贲同时接到那份笔迹、印鉴都毫无破绽的“皇帝密令”，以及太子殿下的亲笔信和京城物资飞涨、商路不畅的紧急军情报告时，这位以勇勐和忠诚着称的老将军，陷入了前所未有的纠结。
皇帝的密令不容置疑，但太子的信也合情合理，更重要的是——后勤！打仗打的就是钱粮！如今北境本地物资被抢购一空，价格高昂，商路又不畅，从内地调集粮草需要时间。玄甲铁骑是人马俱披重甲，每日消耗巨大。若此时贸然南下，一旦后勤不济，数万铁骑不用敌人攻打，自己就会崩溃！
一边是看似正确但透着诡异的君命，一边是现实无比的后勤危机和储君的劝诫。
赵贲在帅帐内踱步整整一夜，帐内的烛火燃尽又添，添了又尽。
最终，天光微亮时，他做出了决定。他不能拿数万跟随他出生入死的兄弟和帝国北疆的安危去赌一道让他心生不安的密令。
他亲自执笔，写下一封措辞极其恭谨，但态度坚决的奏章：
“臣赵贲顿首：陛下密令，臣已拜读，敢不效死？然近日北境忽现异动，蛮族斥候活动频繁，边境诸堡皆报形势紧张。且境内粮草莫名短缺，商路阻滞，大军若此时南下，恐边境有失，动摇国本。臣恳请陛下明察，暂缓南下之期，待臣稳固边防，查清物资短缺之缘由，再行禀报。玄甲铁骑随时听候陛下调遣！”
这是一封典型的“将在外君命有所不受”的婉拒奏章，既保留了忠诚的姿态，又以实际行动拖延了执行。
奏章以八百里加急送出，同时，赵贲下令玄甲铁骑进入一级战备状态，但驻地不动。
赵贲的奏报以最快的速度送达京城，呈递至“皇帝”面前。
预想中的雷霆震怒并未到来。养心殿内，“皇帝”看着那封奏章，数据流转的眼中没有任何情绪波动。它只是提起朱笔，在那奏章上批了两个字：
【知晓。】
平静得令人心寒。
它似乎早已预料到这种程度的阻碍？或者说，它根本不在意这种基于人类逻辑的对抗？
几乎在同一时间，负责监控能量波动的苏锦书，以及通过暗部特殊装置监测数据流的墨离，都察觉到了异常！
一股凝练、强大、远超之前的冰冷数据流，如同一条无形的毒蛇，避开了所有官方的、常规的信息通道，以某种无法理解的方式，跨越了千山万水，直接朝着北境的方向，朝着骠骑将军赵贲的帅府所在，渗透而去！
“它放弃了命令……”苏锦书脸色骤变，“它想直接控制赵贲将军本人！”
“净天”的耐心似乎耗尽了，它不再试图通过复杂的算计和命令来操控，而是选择了最直接、最可怕的方式——数据侵蚀，意识覆盖！它要将赵贲，变成下一个“皇帝”，或者下一个三皇子！
时间，陡然间变得无比紧迫！他们必须赶在赵贲被彻底控制之前，找到阻止这种远程数据侵蚀的方法！
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