那横贯天地的归墟巨手，被奇异的光环死死锚定在虚空之中，如同一个凝固的、宣告末日曾无限接近的恐怖雕塑。它所散发出的毁灭气息虽然被极大抑制，但依旧如同阴云般笼罩在每个人的心头。
萧夜玄抱着昏迷不醒、气息微弱的苏明哲，与脸色苍白的苏锦书一起，带领着仅存不足三十人的精英小队，撤离了那片已成绝地的能量旋涡中心。
回到相对安全的庇护所，所有人都有一种劫后余生的虚脱感。代价太大了，不仅仅是人员的伤亡，更是精神上承受的、直面宇宙终焉的冲击。
苏明哲被小心翼翼地安置在由苏锦书亲手布置了多重温养和聚灵阵法的静室中。他的小脸苍白，呼吸微弱但平稳，仿佛只是睡着了。然而，他额间那枚原本璀璨的火焰印记，此刻却黯淡无光，如同蒙尘的明珠。无论萧夜玄和苏锦书如何呼唤，输入真元，他都毫无反应。
“明哲的灵魂和初火火种，为了引导我们融合力量构筑‘秩序之锚’，消耗过度了。”苏锦书握着儿子冰凉的小手，声音带着难以掩饰的疲惫与心痛，“他的身体本能地陷入了最深层次的沉眠，以最低限度维持生机，等待复苏的契机。”
萧夜玄沉默地站在床边，大手轻轻抚过苏明哲的额头，眼神深处是翻涌的痛楚与自责。他是一国亲王，是暗部首领，是丈夫，是父亲，却在那等绝境下，需要幼子付出如此代价。
“我们必须唤醒他。”萧夜玄的声音低沉而坚定，“无论需要什么。”
苏锦书强迫自己冷静下来，将心神沉入灵魂深处的智慧碎片。浩瀚如烟的知识流淌而过，她飞速检索着与“本源消耗”、“意识沉寂”、“生命之火”相关的信息。
“找到了！”她睁开眼，眸中闪过一丝希望的光芒，“有一种传说中的‘涅盘之息’，源自至高生命法则的体现，拥有唤醒一切沉寂本源、滋养万物生机的奇效。根据记载，这与神话中的‘凤凰’族裔有关。”
几乎是同时，一直处于待机运算状态的星启，也传来了分析结果：
【根据旧时代文明《万族图录》残卷与能量频谱比对，符合‘至高生命法则’、‘涅盘’特征的族群，指向代号：‘凤凰族裔’。】
【其最后已知的聚居地，据信位于大陆极南、跨越无尽之海后的‘梧桐心域’。该区域能量签名独特，存在强大的生命场屏蔽。】
【数据库提示：凤凰族裔避世已久，极度排外，且其族内核心的‘生命之火’非轻易可得。】
“梧桐心域……凤凰族裔……”萧夜玄眼中重新燃起斗志，“无论多么艰难，我们都要去一趟。为了明哲。”
苏锦书点头：“我去准备远行所需的物资和阵法，我们需要一艘能跨越无尽之海的灵舟。”
就在两人下定决心，准备为拯救儿子踏上新的征途时——
“报——！”
一名负责外围警戒的侦察队长，浑身带伤，踉跄着冲进了庇护所核心区，脸上带着惊惶与焦急。
“王爷！王妃！不好了！外面……外面的那些归墟裂缝，它们……它们活了！”
“活了？”萧夜玄眉头紧锁。
“是的！它们不再固定在一个地方，而是像黑色的虫子一样在地上、在空中移动！而且很多小的裂缝正在相互靠拢，融合成更大的口子！从里面出来的怪物，比以前更多，更厉害，它们……它们好像有指挥一样，开始成群结队地扫荡我们外围的哨站和其他的幸存者聚集地！”
消息如同冰水浇头，让刚刚看到一丝希望的众人瞬间如坠冰窟。
萧夜玄与苏锦书立刻登上庇护所最高的了望塔，运极目力向远方望去。果然，天际线上，那些原本如同静止伤疤的归墟裂缝，此刻正如同拥有生命般缓缓蠕动、迁徙，并不断合并。新的、更加狰狞的怪物如同潮水般从这些融合后的“次级门户”中涌出，不再是漫无目的地游荡，而是如同军队般，有组织地扑向所有探测到的生命气息源头！
归墟……在被封印了主体降临通道后，并未放弃。它改变了策略，化整为零，利用遍布世界的残余裂缝，开始了更加高效、更加残酷的“清理”工作！它要将所有抵抗的火焰，一处处掐灭！
一面是昏迷不醒、命悬一线的爱子，急需前往遥远而危险的“梧桐心域”寻找唯一的希望；一面是骤然恶化、关乎庇护所乃至所有幸存者存亡的全局危机。
是立刻出发救儿子，还是先留下来组织力量，应对归墟新一轮的肆虐？
这个艰难的抉择，如同巨大的磐石，压在萧夜玄和苏锦书的心头。
就在这令人窒息的沉默与焦灼中——
静室内，躺在床上的苏明哲，那一直毫无动静的手指，忽然极其微弱地蜷缩了一下。
与此同时，一道细若游丝、却带着无比急切与悲伤的意念，如同跨越了千山万水，艰难地传入苏锦书的脑海：
“娘亲……凤凰……在……哭泣……很痛……快去……帮帮……它们……”
这意念断断续续，充满了稚嫩的痛苦与哀求。
几乎是同一时间，星启的警报声也尖锐地响起：
【检测到异常高能反应与空间波动！来源：大陆极南方向，坐标与‘梧桐心域’推测位置高度重合！】
【能量特征分析：包含强烈的生命气息、剧烈的痛苦哀鸣，以及……微弱的归墟污染波动！】
【警告：‘梧桐心域’可能正在遭受攻击或发生未知剧变！】
苏明哲的预警与星启的探测结果相互印证！
“梧桐心域”出事了！不仅关系到唤醒明哲的希望，其本身也陷入了危机之中！
救儿子与救“希望之源”，在此刻，竟指向了同一个方向，却也意味着他们必须立刻离开后方，深入更加未知的危险，而将庇护所和残存的幸存者，置于归墟新一轮的兵锋之下……
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