“这是……”
楚砚沉有些诧异地看着手中这片持续散发热源的软囊。
“暖手用的，我瞧着你这书房地龙烧得不算太旺，你久坐看书，手容易凉。”
柳云萱语气随意，仿佛只是递过一件寻常物品，目光却留意着他脸上的细微表情，“里面灌了特制的药汤，能温经散寒，对你的身子有好处，夜里凉，把它放被子里，晚上也能睡得安稳些，冷了让周伯换掉里面的水即可。”
楚砚沉握着那片温热，暖意顺着掌心脉络缓缓蔓延开来，不仅驱散指尖的冰凉，似乎连带着心口那股常年的寒意也被熨帖几分。
他自幼体弱，身边人伺候得再精心，也无非是汤药，暖炉，从未有人如此细致地想到他握书执笔时指尖的冷暖。
他抬眸看向柳云萱，烛光下，她眉眼间带着些许倦色，却依旧明亮动人。
这份不着痕迹的体贴，比任何直白的关心都更触动人心。
“多谢王妃。”
他低声说道，指尖微微收紧，感受着那片暖意，声音里带着一丝自己都未察觉的柔和。
柳云萱见他收下，眼底掠过一丝满意的笑意，又打了个哈欠，“时辰真不早了，我回去了，王爷你也快歇着吧，记得用那个暖着点手。”
她转身走向门口，步履轻盈。
“王妃。”楚砚沉忽然叫住她。
柳云萱回头，“嗯？”
“夜路寒凉，小心脚下。”他目光深沉。
“知道啦。”
柳云萱嫣然一笑，推门而出。
书房内，楚砚沉独自坐在灯下，掌心暖意持续不断地传来，如同她带来的感觉，悄然渗透，不容拒绝，摩挲着鹿皮包裹的热水袋，暗眸看向窗外沉沉的夜色，低声自语，声音轻得只有自己能听见，“销魂阁，秋水，你究竟在为何事布局，如此急切，又为何要对我这般好？”
书房内的烛火跳动一下，拉长了楚砚沉孤寂的身影。
他摩挲着手中那片已被体温焐热的鹿皮囊，指尖传来的暖意固执地对抗着从四肢百骸渗出的寒意，也搅动了沉寂多年的心湖。
柳云萱的举动，看似随意，却处处透着不寻常。
销魂阁之行，绝非她轻描淡写的“顺道”，而那名为“秋水”的清倌人，更像是一步精心落下的暗棋。
她察觉到了什么？
是宫中那道“嘉奖”背后的杀机，还是来自其他方向的威胁？
她如此急切地布下自己的眼线，是出于商人的敏锐，还是对他这个合作伙伴的能力仍存有一丝不信任？
楚砚沉的眸色深了深，一种复杂难言的情绪涌上心头，有被隐瞒的不悦，更多的是难以忽视的触动。
她像一株顽强坚韧的藤蔓，在危机四伏的王府废墟上，不仅自己努力扎根生长，还试图为他，为这片小小的天地，撑起一片荫蔽。
掌心热水袋微不足道的暖意，此刻却重若千钧。
“周伯。”
他对着空无一人的书房低唤。
阴影处，周伯如同鬼魅般悄然现身，“王爷。”
“加派人手，暗中护卫王妃，非她主动提及，不必干涉她的任何行动。”
楚砚沉的声音低沉而冷静，“另外，让我们在宫里的‘眼睛’，格外留意近期御药房，以及往来皇上身边方士的动静，特别是与参丸，丹药相关的一切。”
“老奴明白。”
周伯躬身，迟疑了一下，又道，“王爷，王妃她毕竟是女子，涉足风月之地，是否太过冒险，老奴是怕……”
“她不是寻常女子。”
楚砚沉打断他，目光落在跳跃的烛火上，俊逸的脸上写满信心，“她比我们想象的更懂得如何在黑暗中行走，既然她选择这条路，必有她的道理。”
“我们要做的，不是阻拦，而是确保她的退路安全无虞。”
他顿了顿，语气带上了一丝不容置疑的决断，“从暗卫中挑选两个身手最好，心思最细密的女子，设法送到秋水身边，既要保护，也要确保这条线最终牢牢握在我们自己手里。”
“是！”周伯心领神会，悄然退下。
楚砚沉重新拿起书卷，却是一个字也看不进去。
柳云萱那双明亮狡黠的眼眸总在眼前晃动，她像一本充满谜题的书，每当他以为已经读懂几分，她又会翻开出人意料的新篇章。
与此同时，回到自己院落的柳云萱也不平静。
她屏退左右，独自坐在妆台前，卸下钗环，镜中的面容带着一丝疲惫，眼神却锐利如鹰。
今日销魂阁之行，看似顺利，实则步步惊心，秋水那姑娘眼神清亮，骨子里有股傲气，是可用之才，能否真正为其所用，还需时间和手段。
那鸨母看似贪财，却也滑不溜手，后续的打点和控制，一点都马虎不得。
更重要的是，楚砚沉到底知道多少？
他那般心思缜密的人，自己今日的动向，恐怕早已落在他耳中，可他刚才在书房，却一句也未多问，是当真信了她的说辞，还是在等着自己开口？
这种心照不宣却又隔着一层纱的感觉，让柳云萱有些烦躁，又隐隐有些莫名的期待。
她习惯掌控一切，无论是前世的商业帝国，还是今生初具雏形的生意网络，可面对楚砚沉这个深不可测的男人，第一次有种棋逢对手的感觉。
“合作伙伴。”
柳云萱低声咀嚼着这个词，唇角泛起一丝意味不明的弧度。
或许，他们之间的关系，早已超越单纯的利益捆绑，只是前方迷雾重重，强敌环伺，那一点点因温暖而生的萌芽，在残酷的现实面前，显得如此脆弱。
她必须更快，更强大。
接下来的几日，靖王府表面依旧平静。
楚砚沉安心养病，每日汤药不断，气色在柳云萱各种食疗和药补的调理下，竟真的有些许起色，偶尔能在庭院中散步片刻，让一直暗中观察的各方眼线啧啧称奇，又暗自揣测是不是回光返照。
柳云萱则忙于翰墨雅集的日常和库房的收尾工作。
新库房完全按照她的要求建造，隐蔽，坚固，防潮。
她陆续将一些明面上可以解释来源的物资转移进去，而真正的“宝贝”，依旧稳妥地藏在无人能知的仓库里。
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