入秋时，黄仙谷送来一坛蜜，说是新酿的桂花蜜，甜得能粘住舌头。红绳黄鼠狼蹲在坛口边舔爪子，尾巴翘得老高：“老太说，南边来了伙外乡人，在黑风口收山货，给的价钱比往年低了三成，还说要承包整片林子种药材。”
我正给萝卜地除草，手里的锄头顿了顿。王婶前几天还念叨，说老张头的山核桃卖不上价，愁得直抽烟。龙鳞在手心轻轻发烫，映出红绳黄鼠狼怀里藏着的东西——是块锈迹斑斑的铁牌，上面刻着个“官”字，边缘还沾着点黑泥，像是从哪个旧坟里刨出来的。
“外乡人？”我直起身，拍了拍手上的土，“带了多少人？”
“十二个，都背着枪。”红绳黄鼠狼往坛里舀了勺蜜，舌头卷得飞快，“领头的姓刘，留着八字胡，说跟县里的人认识，谁敢挡他的财路，就把谁抓去蹲大牢。”
枪这东西，山里的仙门都怵。狼兵们前几天去黑风口探过，回来时耳朵都耷拉着，说那铁管子能喷火，比龙鳞的金焰还凶。
“知道了。”我把锄头靠在篱笆上，“你回去告诉黄老太，让她别插手。”
红绳黄鼠狼急得直跺脚：“可他们要砍林子啊！那片老松林是狐家的窝，砍了树，狐家的崽子们往哪儿去？”
我没答话，只是往坛里伸了根手指，沾了点蜜放进嘴里。甜香里裹着点涩，像是掺了别的东西——不是桂花，是灰仙洞特有的“迷魂草”，晒干了磨成粉，混在蜜里，能让活物昏上三天三夜。
黄老太这是想借我的手，既除了外乡人，又不得罪县里的人。老狐狸，算盘打得真响。
“让狐家先搬出来。”我用草叶擦了擦手指，“搬到黄仙谷暂住，就说……我怕他们被枪打着。”
红绳黄鼠狼眼睛一亮，窜出院子时带起阵风，差点把蜜坛掀翻。王婶从屋里出来，手里拿着件缝好的夹袄：“听着像有事？”
“没事，”我接过夹袄往身上套，大小正合适，“山里的狐狸要搬家，黄仙谷腾地方呢。”
王婶笑了笑，没再问，只是往我兜里塞了把炒瓜子：“明儿赶集，去给你扯块布，做件新棉袄。”
第二天赶大集，黑风口果然热闹。姓刘的外乡人在最显眼的地方搭了个棚子，挂着“进山收购处”的木牌，几个背枪的汉子守在棚子周围，眼神横得很。卖山货的老乡们蹲在边上，手里攥着核桃野枣，谁也不肯先过去。
“刘老板，这价钱太低了！”老张头忍不住喊了一声，手里举着袋松子，“往年都给八文钱一斤，您这才给五文……”
“嫌低？”姓刘的从棚子里探出头，八字胡翘得老高，“嫌低就别卖，过几天林子一砍，你们连五文都赚不着！”他拍了拍身边的枪，“县里批的条子，谁敢拦？”
人群里一阵骚动，却没人敢应声。我蹲在不远处的槐树下，嗑着瓜子，看狼崽跟几只小狐狸追着玩——缺耳狼兵不知从哪儿叼来只野兔，正让小家伙们练捕猎呢。
“哟，这不是徐小哥吗？”姓刘的突然冲我喊，眼睛在我身上溜了一圈，“听说你是这山里的‘主事’？过来聊聊，这承包林子的事，还得你点个头。”
周围的目光全聚过来，有担心，有好奇，还有几分看好戏的。我慢悠悠站起身，拍了拍裤子上的土：“刘老板说笑了，我就是个种地的，哪懂这些。”
“种地的？”姓刘的嗤笑一声，从怀里掏出张纸晃了晃，“县里的批文在这儿，你不点头也没用。不过嘛，”他凑近了些，声音压低，“你要是肯帮我劝劝这些乡巴佬，这坛蜜就归你了。”他脚边放着个坛子，跟黄仙谷送来的一模一样，想必也是掺了东西的。
我盯着那坛蜜，故意露出点馋相：“这蜜……甜不甜？”
“甜！比糖还甜！”姓刘的眼里闪过丝鄙夷，“只要你听话，以后天天有得吃。”
“那行。”我挠了挠头，转身冲老乡们喊，“大家就卖了吧，五文就五文，总比烂在手里强。”
老张头急得脸通红：“狗剩你……”
“张大爷，听我的。”我冲他挤了挤眼，又冲棚子那边努了努嘴，“人家有枪呢。”
老乡们愣了愣，看我的眼神有点失望，却还是慢慢往棚子那边挪。姓刘的笑得得意，八字胡都快翘到天上了，挥手让手下过秤：“还是徐小哥识时务，这坛蜜你先拿回去……”
话没说完，就见那几只追着玩的小狐狸突然窜到棚子底下，对着装蜜的坛子又抓又挠。缺耳狼兵嗷呜一声，猛地扑过去，爪子一掀，坛子“哐当”摔在地上，蜜洒了一地，还溅了姓刘的一裤腿。
“畜生！”姓刘的气得跳脚，拔枪就要打。
我眼疾手快，一把按住他的胳膊：“刘老板别生气，畜生不懂事，我赔你就是。”我故意往他沾了蜜的裤腿上蹭了蹭，“这蜜真黏，弄不掉呢。”
姓刘的甩开我的手，嫌恶地拍着裤子，没注意到自己的手已经沾了蜜。他的手下想去抓狐狸，却被狼兵们拦住，一爪子拍在枪托上，把枪打落在地。
“反了！反了！”姓刘的吼着，想去捡枪，刚弯腰，突然晃了晃，直挺挺倒了下去。他的手下们也一个个捂着脑袋蹲下，嘴里嘟囔着“头晕”，没一会儿全瘫在了地上。
老乡们看得目瞪口呆。我捡起地上的批文，慢悠悠念：“承包期限五十年……呵，刘老板怕是等不到了。”
红绳黄鼠狼不知从哪儿钻出来，爪子指着地上的人：“这些人咋办？”
“送县里去。”我把批文揣进怀里，冲缺耳狼兵使了个眼色，“就说他们私藏迷药，想害山里人。”
狼兵立刻明白了，叼起姓刘的衣领就往山口拖，其他狼兵也学着样子，把昏迷的外乡人一个个叼走。小狐狸们在边上跳着叫，像是在庆祝。
老张头这才反应过来，拍着大腿笑：“你这小子，故意的！”
“不然呢？”我冲他眨眨眼，指了指地上的蜜，“黄仙谷的蜜，哪能给这种人吃。”
龙鳞在手心微微发烫，映出远处黄仙谷的方向——红绳黄鼠狼正趴在块石头上，冲我竖了竖爪子，想必是黄老太在看着呢。
风里飘着桂花蜜的甜香，混着老乡们的笑声，格外舒坦。我摸了摸兜里的炒瓜子，嗑了一颗，脆生生的。
扮猪吃老虎，陈九以前总说我没这本事。
他大概忘了，能在山里活下来的，哪有真正的“憨子”。
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