入秋的头场雨刚过，巫脉村的鸡叫都透着慌——王大爷家的老母鸡蹲在鸡窝不出来，一靠近就扑棱着翅膀叫；李婶家粮仓的谷子，一夜之间潮得发黏，还裹着层灰绿色的霉斑；连村口那口老井，井水都浑了半截，舀上来的水飘着细若游丝的黑絮。
“肯定是煞没除干净！”村民们全围到张奶奶家院儿里，眼神齐刷刷瞅着狗剩手里的酸菜石。上次斗菜窖阴煞，这石头立了功，如今村里出怪事，大家第一个想到的就是它。
狗剩攥着酸菜石，手心全是汗。他昨天刚帮赵叔收拾完菜窖，今天就出这么多事，心里也发虚：“不能啊……三太爷说煞不敢来了啊！”说着就摸出铜烟袋，想让胡三太爷给句准话，可烟袋杆攥了半天，半点动静都没有——往常一捏烟袋锅，胡三太爷的声音就飘出来了，今儿竟哑了。
“嗡……”突然，缠在狗剩手腕上的绿皮蛇昂起头，鳞片泛着淡淡的青光，信子直往酸菜石上凑。更怪的是，酸菜石被蛇信子一沾，表面竟浮现出细细的纹路，像蜘蛛网似的，还透着点寒气。
“这石头咋还变样了？”张奶奶凑过来，手指刚碰到石头，就赶紧缩回去，“凉得渗人！比菜窖里的寒气还重！”
狗剩心里咯噔一下，突然想起上次在王大爷菜窖，胡三太爷说“这石头沾过酸菜咸气”，当时没在意，现在再看，那纹路竟越来越清晰，隐隐能看出是个蛇的形状——跟绿皮蛇长得一模一样！
“不好！”铜烟袋突然“咔嗒”响了一声，胡三太爷的声音透着股急劲，比往常哑了不少，“把蛇放石头上！快！”
狗剩没敢犹豫，赶紧把绿皮蛇往酸菜石上放。蛇一沾石头，青光瞬间裹住整块石头，那些纹路“唰”地亮起来，像活了似的缠上蛇身。紧接着，石头里传出“轰隆”一声轻响，竟从里面滚出个指甲盖大的黑球，落地就想往土里钻——可绿皮蛇尾巴一甩，黑球立刻被青光裹住，滋滋冒起黑烟。
“这、这是啥？”村民们吓得往后退，王大爷的拐棍都戳进了泥里。
胡三太爷的声音喘着气，像是刚松了口气：“这是‘地脉阴浊’！上次那菜窖阴煞，不过是阴浊漏出来的一星半点，真正的根子在这石头里！”
这话一出口，狗剩眼睛都直了：“石头里？那这石头不是我捡的压酸菜坛的吗？”
“傻小子！”胡三太爷的声音又气又笑，“那哪是普通石头？是咱巫脉村压地脉的‘镇浊石’！当年你太爷爷怕阴浊泄露，特意裹了层泥，假装成压酸菜坛的石头，还让我借烟袋守着——绿皮蛇也不是普通蛇，是守护镇浊石的‘青鳞灵蛇’，跟你太爷爷同辈的！”
满院的人全愣了——谁能想到，狗剩当成“专属法器”的酸菜石，竟是护着全村的镇浊石？缠在狗剩手腕上的绿皮蛇，竟是活了几十年的灵蛇？
“那、那粮仓发霉、井水变浑，都是阴浊漏了？”李婶声音发颤，伸手摸了摸怀里的布包——里面是给孙子留的新米。
“是我没盯紧！”胡三太爷的声音低了点，“上次斗阴煞时，阴浊趁机撞松了石头的封印，我又忙着调侃狗剩，没及时补上……还好灵蛇醒了，不然阴浊渗进地脉，全村的庄稼都得烂！”
绿皮蛇像是听懂了，蹭了蹭狗剩的手腕，尾巴尖还碰了碰铜烟袋——像是在跟胡三太爷“告状”。
狗剩这才反应过来，难怪绿皮蛇总跟着他，难怪胡三太爷总拆他的台却又帮他，原来从一开始，他拎着的就不是普通石头，身边跟着的也不是普通蛇！
“那现在咋办？”狗剩攥紧镇浊石，心里反倒不慌了——以前是瞎闯，现在知道是护着村子，反倒有了底气。
“简单！”胡三太爷的声音又精神起来，“灵蛇已经把漏出来的阴浊收了，你把石头埋回村口老井旁的老槐树下，再往井里撒把枣核灰——那灰沾过烟火气，能帮着加固封印！”
村民们一听，立刻动起来。王大爷指挥着年轻人挖坑，李婶回家拿枣核灰，张奶奶则帮着狗剩擦镇浊石上的泥。狗剩蹲在老槐树下，亲手把石头埋进土里，绿皮蛇绕着土坑爬了三圈，鳞片的青光渗进土里，地面竟隐隐泛起层浅绿——像刚冒芽的草。
等井水重新变清，粮仓的霉斑散了，老母鸡也重新下蛋时，巫脉村又热闹起来。只是这次，大家看狗剩的眼神变了，看绿皮蛇的眼神也变了——以前觉得是“偷懒小子”和“普通蛇”，现在知道是“护村人”和“灵蛇”。
晚上，张奶奶的红薯粥又熬好了，还多了盘炒瓜子——是特意给狗剩磕的。狗剩蹲在桌边，给绿皮蛇留了碗凉粥，又往铜烟袋里塞了最好的烟丝，这次没敢混瓜子壳。
“三太爷，”他吸了口烟，慢悠悠问，“那镇浊石埋好了，以后还会出啥事儿不？”
铜烟袋“嗡”了一声，胡三太爷的声音带着笑：“有你这‘护村小能手’和灵蛇在，能出啥事儿？不过下次再敢拿镇浊石当‘装高人’的道具，我还换你烟丝里的辣椒面！”
绿皮蛇像是笑了，尾巴尖沾了点粥水，甩到狗剩手背上。狗剩赶紧举着烟袋保证：“不敢了不敢了！”
窗外的月光洒在老槐树上，埋着镇浊石的地方，草芽长得格外快。巫脉村的日子，还是热热闹闹的，只是多了个秘密——关于一块装了几十年酸菜石的镇浊石，一条陪了几代人的灵蛇，还有个从磕瓜子的懒小子，变成护村人的狗剩。
只是没人知道，胡三太爷在烟袋里偷偷笑——当年他跟狗剩太爷爷约定，等狗剩能扛起护村的担子，就把真相告诉他，如今看来，这小子没让人失望。而绿皮蛇盘在碗边，眼睛亮晶晶的，像是在等下次“一起护村”的机会。
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