日头西斜，将长白山巨大的影子拉得更长，沉沉地压向山脚下的小屯子。
下山的路比来时更显艰难。
担架上的刘归阳每一次颠簸都疼得倒抽冷气，呻吟声断断续续，像破旧风箱在拉扯。
刘志阳咬着牙，汗水混着脸上的血污往下淌，每一步都踩得又深又重，肩膀被粗糙的担架杆子硌得生疼也不敢卸力。
郭永强和刘志清抬着后杠，同样汗流浃背，山路本就崎岖，抬着人更是深一脚浅一脚，踩在松软的腐叶上，稍不留神就是一个趔趄。
“哥……哥啊……疼……”刘归阳的声音带着哭腔，虚弱不堪。
“忍着，归阳，忍着点，快到了。”刘志阳喘着粗气回应，声音嘶哑，再不见平日的蛮横，只剩下劫后余生的惊惶和对弟弟的心疼。
苏清风背着那沉重的背篓，走在最前面开路。
背篓里的死狼沉甸甸地坠着，狼头抵着他的后颈，一股浓烈的、带着铁锈味的血腥气和野兽特有的骚膻气直往他鼻孔里钻。
温热的狼血早已浸透了背篓的荆条缝隙，洇湿了他后背的粗布棉袄，粘腻冰冷地贴在皮肤上。
每走一步，都有暗红的血珠顺着背篓边缘滴落，砸在枯叶和泥土上，留下一条断断续续、触目惊心的暗红色轨迹。
“清风哥，换换手不？”郭永强在后头喊，他也背着一只相对小些的狼尸，同样气喘吁吁。
“不用，快到了。”苏清风头也不回，声音沉稳，但紧抿的唇线透露出他也在硬扛。
他锐利的目光不断扫视着两侧幽暗的林子，耳朵捕捉着任何细微的声响。
小火苗紧紧跟在他脚边，不再是之前的欢快，而是耳朵警惕地竖着，鼻子频繁抽动，喉咙里不时发出低低的呜咽。
林间的光线越来越暗，暮色开始四合。
远处屯子里，依稀可见几缕炊烟袅袅升起，空气中飘来柴火燃烧的熟悉气味，夹杂着泥土和草木的微腥，那是家的味道，此刻显得格外温暖。
终于，当他们一行人，如同浴血归来的残兵败将，拖着沉重的步伐和更沉重的气氛，踉踉跄跄地出现在屯子口时，立刻引起了轰动。
“哎呀妈呀！这是咋整的？”
正在井台边打水的张婶子一抬头，手里的水桶“咣当”一声掉在地上，水泼了一地。
她惊恐地看着浑身是血、狼狈不堪的刘家兄弟，目光又落到苏清风和郭永强背上那滴着血的巨大狼尸上，声音都变了调。
“出事了，快来人啊！”不知是谁扯着嗓子喊了一声。
屯子瞬间骚动起来。
刚从地里回来，在家门口拾掇家什的、灶房里忙活的……人们纷纷放下手里的活计，惊疑不定地涌向那边。
就在这时，一个沉稳有力的声音穿透嘈杂：“都让开，抬人的快抬去老李头家，老李头，老李头死哪去了，赶紧滚出来救人。”
刘志阳和刘志清把人往卫生所抬。
队长林大生拨开人群，大步流星地走了过来。
他眼睛一扫，混乱的场面顿时安静了几分，人们下意识地让开一条路。
他一眼就看到了苏清风和郭永强背上那两具硕大的、还在滴血的狼尸。
饶是林大生这老猎户出身，见惯了山里的大场面，此刻瞳孔也是猛地一缩。
他几步跨到苏清风面前，粗糙的大手一把扶住沉重的背篓，帮苏清风卸下肩上的重负。
“清风！永强！这……这是你们打的？”林大生的声音带着难以置信的震惊，他看着地上那两匹体型健壮的成年公狼。
其中苏清风打死的那只，胸口一个碗口大的血洞，狰狞可怖，显然是致命伤。
“好家伙，这枪打的……准头，力道。”
他蹲下身，仔细翻看狼尸，手指捻着那灰褐色的硬毛，又摸了摸弹孔边缘翻卷的皮肉，眼神里充满了震惊和激赏。
抬头看向苏清风，声音都拔高了：“了不起！真他娘的了不起！清风小子！永强！你们这是给咱西河屯除了一大害啊！”
郭永强挠了挠头，有些不好意思：“队长，主要是清风哥打的。我那枪……就擦破点皮。”
他指了指自己背回来的那只相对小些，背上有一道深长血槽的狼。
苏清风脸上却没有多少喜色，他抹了把额头的汗，汗水混着狼血在脸上划出几道暗痕。
他深吸一口气，空气中浓重的血腥味让他眉头紧锁。
他看向林大生，声音低沉而凝重，带着一股迫人的压力：“林叔，狼不是一只两只。”
林大生脸上的激赏瞬间凝固，他缓缓站起身，眼神变得锐利起来：“嗯？你说啥？”
“是狼群。”苏清风的声音不大，却清晰地传入周围每一个竖起耳朵的人耳中，“大的狼群。就在黑瞎子沟那片。刘家兄弟就是被它们围上的。我们碰上了，打死了带头的，伤了几只，才把它们暂时吓退。”
“狼群？”人群里响起一片倒吸冷气的声音。
恐惧像冰冷的潮水，瞬间淹没了刚才短暂的惊叹。
在这个靠山吃山的年代，狼群意味着什么，大人孩子都清楚。
那是不亚于闹饥荒的灾难！
“多大群？看清了没？”林大生脸色彻底沉了下来，像蒙上了一层寒霜。
他下意识地从兜里掏出旱烟袋，却忘了装烟丝，只是烦躁地用手指捻着烟锅。
“就是上次晚上那群，它们没走，少说也得二十只！”苏清风语气肯定，“而且，林叔，我感觉……就是那帮畜生记仇，性子凶得很！”
“二十只？”周围响起一片压抑的惊呼。
有胆小的女人已经捂住了嘴，脸色煞白。
男人们也个个神情凝重，眉头拧成了疙瘩。
这可不是闹着玩的！
上次被围，他们还担心着呢。
这下好了。
这群狼赖着不走了。
他们开山又得慢一些了。
有狼群在，谁敢去山里采摘东西啊。
林大生沉默了几秒，旱烟袋杆子被他捏得咯咯作响。
终于，林大生猛地一跺脚，把没装烟的烟袋锅子重重磕在鞋底上，发出“梆”的一声闷响。
他抬起头，目光扫过苏清风、郭永强，最后落在周围一张张紧张不安的脸上，声音带着一股破釜沉舟的决断：
“这事儿大了！不能拖！”
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