娄晓娥刚把最后一张布票夹进账本，院门外就传来秦淮茹带着笑的招呼声：“晓娥在家不？”
她抬头看向窗外，见秦淮茹手里攥着个蓝布包，站在台阶下不住地往里瞅，指尖无意识地摩挲着包角——那小动作娄晓娥太熟了，是心里打着小算盘时的惯常模样。她放下钢笔，笔尖在账本上留下个小小的墨点，轻声应道：“在呢，进来吧。”
秦淮茹推门进来时，带起一阵风，把桌上的票证吹得哗啦响。她眼疾手快地扶住快要滑落的粮票，脸上堆着笑：“看我这莽撞劲儿，差点给你弄乱了。”说着就往桌边凑，眼睛像黏在账本上似的，“哟，这是在理票证呢？你家票证可真齐整。”
娄晓娥把账本往回拢了拢，指尖在“工业券”那页顿了顿：“刚领的，还没来得及收。”她抬眼看向秦淮茹，语气平淡，“嫂子找我有事？”
“也没啥大事。”秦淮茹解开蓝布包，露出里面半袋白面，“这不是傻柱单位发了点福利，想着给你送点。”她把面袋往桌上推了推，手指却瞟向账本里夹着的那张自行车票，“听说你想买辆自行车？这票可不好弄吧？”
娄晓娥心里冷笑。院里谁不知道，傻柱单位发的福利是棒子面，哪来的白面？这半袋面，八成是从三大爷家匀来的——毕竟三大爷昨天还在院里念叨“家里白面吃不完”。她没戳破，只是把面袋往旁边挪了挪：“多谢嫂子惦记，我家还有面。”
秦淮茹的笑僵了瞬，又很快化开：“看你说的，邻里街坊的客气啥。”她搓了搓手，话锋一转，“其实吧，是槐花想买辆女式自行车，姑娘家大了，总跑供销社也不方便。我知道你手里有票，能不能……”
“嫂子想要自行车票？”娄晓娥合上账本，直视着她的眼睛，“这票是我托人好不容易弄到的，答应给我妈买辆代步的——她前阵子崴了脚，走路总不利索。”
秦淮茹的脸垮了垮，声音软下来：“你妈那不是有三轮车吗？槐花这丫头，天天跟我念叨，说同学都有自行车……”
“同学有是同学的。”娄晓娥打断她，从抽屉里拿出两张布票，“嫂子要是急，我这儿有两张多余的布票，能换三尺花布，给槐花做件新衬衫，比自行车实用。”她把布票往秦淮茹面前一放，“这布票换你那半袋面，咋样？”
秦淮茹看着布票，又看看娄晓娥手里的账本，嘴唇动了动：“可我家不缺布……”
“那就算了。”娄晓娥把布票收回来，“我正好给我妈做件罩衫。”她起身要往厨房走，却被秦淮茹拉住胳膊。
“别别别！”秦淮茹赶紧把面袋往娄晓娥怀里塞，“换！咋不换呢！”她攥过布票就往兜里揣，生怕娄晓娥反悔，“槐花要是知道有新衬衫，指定高兴坏了。”
娄晓娥低头看着怀里的面袋，指尖捏着袋口掂量了下——顶多两斤，还掺了不少麸皮。她没说话，只是扬声喊：“妈，秦淮茹嫂子送面来了，您出来称称。”
里屋传来娄母的声音：“称啥？邻里街坊的。”随即脚步声渐近，娄母扶着门框出来，看见秦淮茹就笑，“快坐快坐，我刚煮了绿豆汤。”
秦淮茹哪还坐得住，讪讪地摆手：“不了不了，傻柱还等着我回去做饭呢。”说着就往外走，走到门口又回头，“对了晓娥，你那自行车票要是用不上，可得先想着我啊！”
“再说吧。”娄晓娥淡淡应着，等秦淮茹走远了，才把面袋往灶台上一放，“妈，你看这面能要么？”
娄母打开袋口闻了闻，眉头皱起来：“掺了陈粮，还有点霉味。”她看向娄晓娥，眼神里带着担忧，“这秦淮茹，咋总想着占你便宜？”
“想占就让她占点小的。”娄晓娥拿起布票晃了晃，“两张布票换两斤发霉的面，她以为赚了，其实啊……”她没往下说，只是把面倒进泔水桶，“这种人，你越让着，她越得寸进尺。不如让她占点小便宜，心里踏实了，才不会总惦记我的自行车票。”
娄母叹了口气：“你这心思，比你爸还细。”
“不细不行啊。”娄晓娥拿起账本，翻开新的一页，笔尖在“秦淮茹：布票两张换霉面二斤”那行划了个勾，“院里这些人，个个眼睛盯着别人碗里的。我要是不精打细算，咱家这点票证，用不了半个月就得被薅光。”
正说着，院外传来傻柱的大嗓门：“晓娥！三大爷让你去趟院部，说有你的挂号信！”
娄晓娥心里咯噔一下。这个年代的挂号信，不是家里有急事，就是单位来的公函。她捏着钢笔的手紧了紧，墨水滴在账本上，晕开个小小的黑团——会是谁寄来的？是之前托人转的资产证明，还是……她不敢深想，抓起桌上的钥匙就往外走，脚步不由得快了几分。
走到院门口，正撞见三大爷拿着个牛皮信封站在那儿，见她出来就把信递过来：“从上海寄来的，盖了红章，看着挺重要。”
娄晓娥接过信，指尖触到信封上凸起的火漆印，心跳突然漏了一拍。信封上的寄件人地址很陌生，但那字迹……她猛地抬头看向三大爷，声音有些发颤：“三大爷，这信啥时候到的？”
“刚送院部的。”三大爷推了推眼镜，“看你急的，快回去拆吧。对了，别忘了晚上来我家算公摊——这个月电费该平摊了。”
娄晓娥没心思听他说公摊，攥着信封转身就往家跑。跑到门口时差点撞上贾张氏，对方骂骂咧咧地抱怨“眼瞎了”，她都没回头。
进了屋，她反手锁上门，颤抖着撕开信封。里面掉出两张纸，一张是上海某银行的回执，写着“您名下的定期存款已转存至安全账户”；另一张是父亲的亲笔字条，只有一行字：“已妥，勿念，护好你妈。”
娄晓娥盯着那行字，突然蹲在地上哭了。不是委屈，是松了口气——父亲在上海安顿好了，家里的资产也保住了。她抹了把眼泪，把字条叠成小块塞进贴身的兜里，又拿起银行回执仔细看了两遍，确定没看错金额，才笑着站起身。
刚把回执放进账本夹好，就听见院外秦淮茹在喊：“晓娥！你家绿豆汤还有吗？槐花说想喝……”
娄晓娥走到窗边，看着秦淮茹手里空空的碗，扬声喊道：“没了！刚给我妈熬药用完了！”
窗外的声音顿了顿，随即传来秦淮茹讪讪的回应：“哦，那我再问问别人。”
娄晓娥看着她转身离开的背影，嘴角勾起抹冷笑。她低头看向账本上那个小小的墨团，拿起钢笔圈了圈，在旁边添了句：“上海信至，心稍安。防人之心不可无，仍需慎行。”
阳光透过窗棂照进来，在账本上投下细碎的光斑。她轻轻合上账本，指尖在封面上摩挲着——日子还得一天天过，院里的算计也不会少，但只要家里人平平安安，这点风浪，她扛得住。
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