沿溪而行的路果然隐蔽了许多。潺潺的水流声掩盖了他们的脚步声,湿润的水汽和茂密的河边植被也提供了天然的遮蔽。然而,路也更加难走,湿滑的石头和盘结的树根让每一步都需格外小心。
白子画走在最前,每一步都踏得极稳,为身后两人开路。花千骨紧紧跟着,小手时不时下意识地虚扶着他的后背,生怕他体力不支摔倒。云隐则强忍伤痛,努力跟上,额上冷汗涔涔,却不敢吭声。
天色渐渐暗了下来,山林中光线愈发昏暗。白子画寻了一处溪流拐弯、岸边有块巨大岩石遮挡的隐蔽处,决定在此过夜。
“今晚在此歇息,明日再赶路。”他声音带着一丝不易察觉的疲惫。
花千骨立刻放下包袱,手脚麻利地清理出一小片干燥的地面,又跑去捡拾干柴。云隐也想帮忙,却被白子画用眼神制止。
“你伤势未愈,莫要妄动真气,抓紧调息。”
云隐不敢违逆,只得依言靠坐在岩石旁,闭目运功,试图压制体内蠢蠢欲动的魔毒。
白子画则走到溪边,掬起一捧冰冷的溪水洗了把脸,冰冷的刺激让他精神稍稍一振。他望着汩汩流淌的溪水,水面倒映着渐暗的天光和摇曳的树影,破碎而不真实。
就像他此刻的心境。
选择前往长留,是权衡利弊后的无奈之举,却也无疑是将小骨带入了更深的险境。长留山如今是风暴的中心,魔域大军围困,内部情况不明。他一个修为尽失之人,带着记忆全无的小骨和一个重伤的弟子,想要潜入,谈何容易?
更重要的是,那丝在魂魄深处感知到的微弱波动,如同悬在头顶的利剑,让他无法安心。魔域的目标,若真是与小骨相关……
他闭上眼,脑海中浮现出数百年前,那个身着紫衣、眼神决绝的少女,在八荒烈焰中化作飞灰的场景……那是他永远无法愈合的伤疤。
难道历史,又要重演?
一股冰冷的恐惧,如同毒蛇,悄然缠上他的心脏。
“师父,火生好了。”
花千骨的声音打断了他的思绪。他转过身,看到少女正蹲在刚刚燃起的篝火旁,仰着脸看他,跳动的火光映在她清澈的眸子里,温暖而充满生机。
她拿起水囊,递给他:“师父,喝水。”
白子画接过水囊,指尖触及她微凉的手,心中那片冰冷的阴霾似乎被这小小的举动驱散了些许。他在火堆旁坐下,看着花千骨又拿出那个小陶罐,从包袱里取出仅剩的几块干粮,小心地分给他和云隐。
她的动作自然,神情专注,仿佛眼下的逃亡露宿,与往日山居生活并无不同。只要师父在身边,哪里都是家。
这种全然的信赖与纯粹,像一道微光,照亮了他心中沉重的黑暗。
或许……是他想多了。那魂魄的波动只是重塑后的正常现象。魔域的目标,未必与她有关。
他必须稳住心神。恐慌与猜疑,于事无补。
“小骨,”他开口,声音缓和了许多,“怕吗?”
花千骨正在掰一块硬邦邦的饼,闻言抬起头,看着他,很认真地想了想,然后摇了摇头:“有师父在,不怕。”
她顿了顿,小声补充道:“就是……有点想我们的竹舍了。”
白子画沉默了一下,伸出手,轻轻揉了揉她的发顶:“以后,会有的。”
以后……
这个词,此刻听来,竟有些奢侈。
就在这时,一旁调息的云隐忽然发出一声压抑的闷哼,身体剧烈地颤抖起来,脸色瞬间变得青紫!
“他又发作了!”花千骨惊呼。
白子画神色一凛,立刻起身来到云隐身边。只见云隐胸口包扎的布条下,紫黑色的毒气再次弥漫开来,比之前更加汹涌!他牙关紧咬,浑身痉挛,显然正承受着巨大的痛苦。
白子画立刻出手,再次以自身为引,强行吸纳那狂暴的魔毒!
冰冷的毒素如同钢针,狠狠扎入他的经脉,带来一阵阵撕裂般的剧痛。他的脸色以肉眼可见的速度变得苍白,额角青筋暴起,但他覆在云隐伤口上的手,却稳如磐石。
花千骨在一旁看得心惊胆战,却又无能为力,只能紧紧攥着衣角,泪水在眼眶里打转。
这一次,魔毒的反噬似乎格外猛烈。白子画只觉得一股阴寒暴戾的气息直冲识海,眼前阵阵发黑,几乎要支撑不住。
就在他意识即将涣散的边缘,忽然,他感觉到一只微凉的小手,轻轻握住了他垂在身侧、紧握成拳的另一只手。
是花千骨。
她没有说话,只是紧紧地握着他的手,仿佛要将自己的力量传递给他。
那微弱的、带着颤抖的暖意,如同黑暗中最后一点星火,瞬间稳住了他即将崩溃的心神。
他猛地一咬牙,强行将那冲入识海的魔毒逼退,更加疯狂地运转起残存的意志,将云隐体内的毒素死死压制下去!
良久,云隐的颤抖终于停止,再次昏死过去。而白子画也如同虚脱般,踉跄着后退,扶住岩石才勉强站稳,一口鲜血再也压制不住,猛地喷了出来,溅落在溪边的青石上,触目惊心。
“师父!”花千骨哭着扑过去扶住他。
白子画急促地喘息着,看着石上那滩暗红的血迹,又看了看昏睡的云隐,最后目光落在泪流满面的花千骨脸上。
魔毒一次比一次凶猛,云隐的身体,恐怕撑不了多久了。
而他们的时间,也越来越少。
长留之路,注定步步杀机。
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