天刚亮，青州城醒是醒了，可静得吓人。
静得不像话。
陆琰他们几个一步一步往前挪，脚下沉得像是灌了铅。
白芷半扶半抱着才醒过来、浑身发软的白薇；
钱禹半边身子都快成晶石了，走起来一瘸一拐，可那只独眼却亮得清楚，没半点糊涂；
陆琰胸口那枚玉心莲花的印记隐隐发烫，腰上的守山灯轻轻晃着，青光干干净净，像是把昨夜的污浊都洗掉了。
路两边田里几个干活儿的农夫停下手，愣愣地盯着他们看，眼神惊疑不定。
消息传得真快。
昨天晚上望仙峰顶那道吓人的光柱、血红色的月亮，还有今天一早突然没了的毒雾——没一件是寻常事。
“前头就是黑水驿，”钱禹哑着嗓子，抬手指了指远处灰蒙蒙的一处驿站，“阴阳司在那儿有个暗点……我得弄点药，压一压这身子晶化的反噬。”
陆琰点点头，目光却扫过驿站屋顶一闪而过的反光。
他现在的感知比从前强得多，清清楚楚感觉到——上头至少猫了三个人。
气息藏得严实，不是净世使那种刺人的寒气，也不是银瞳尊者那种毁灭式的压迫。
是另一种……更隐蔽，更像官家的人。
“有埋伏。”他声音压得低，悄悄挪了半步，把白芷姐妹挡在身后。
白薇虚弱地抬起头，淡金色的瞳孔微微一缩：
“不是敌人……是皇城司的‘夜不收’。”她声音轻得几乎听不见，却异常肯定，“我……在净世使的情报里见过他们。”
皇城司？
陆琰眉头一皱。
这是皇帝亲自管的密探组织，专查百官，连阴阳司都得让三分。
他们出现在青州这边缘地界，只说明一件事——京城那边，已经注意到这儿不对劲了。
驿站越来越近。
破木门半掩着，门口挂了个“歇业整饬”的破牌子。
钱禹上前，用特定节奏敲了三下门，停一停，又敲两下。
门里传来个苍老的声音：“风雨如晦。”
“鸡鸣不已。”钱禹对上暗号。
门吱呀一声开了，一张布满皱纹的老脸露出来。那驿丞模样的老头一看钱禹这惨样，浑浊的眼睛里闪过一丝惊骇，又赶紧压下去：“钱大人……老朽还以为您……”
“还活着。”钱禹扯了扯嘴角，笑得有点吓人，“有伤药没？最好是‘寒髓散’。”
老头侧身让他们进去，目光在陆琰胸口的玉心印记上停了一瞬，又飞快移开：“有……不过……”他话说到一半，又咽了回去。
驿站里头又暗又潮，几张破桌子歪歪斜斜地摆着。
角落里头，三个穿着粗布衣服、像农夫的人正默默喝酒，看着普通，但陆琰注意到——他们的手都摆在随时能拔家伙的位置。
“殿下不用紧张。”最年长那个“农夫”突然开口，声音低沉得像闷雷，“卑职等奉皇命，在这儿等候多时了。”
陆琰瞳孔一缩。
对方直接点破他的身份，明显有备而来。
“皇城司都指挥使，沈巍。”年长那位站起身，行了个标准的军礼，“奉圣谕，护送四殿下回京。”
“回京？”陆琰声音平静，心里却猛地一沉。
皇帝怎么会突然召他回去？是陆璃安排的？还是京城出了什么事？
沈巍从怀里掏出一卷明黄圣旨，却没展开念：
“陛下口谕……青州妖祸已平，四皇子陆琰功不可没，命即刻返京受赏。”他顿了一下，意味深长地补了句：“二殿下和三殿下……已经先一步回京了。”
陆琰和白芷对视一眼。
二皇子陆璃提前回去不奇怪，但三皇子陆琮——那个被墨临用蛊毒控制的傀儡——怎么也会在这时候回去？
“我们伤还没好……”陆琰试着推辞。
“驿中有御医候着。”沈巍打断他，语气不容商量，“车马也备好了。殿下若非要拖……卑职就只能用点特别手段了。”
他话音没落，驿站二楼就传来整齐的踏步声。
至少二十个全副武装的皇城司精锐出现在栏杆后头，手里的劲弩在暗处闪着冷光。
钱禹独眼里凶光一闪，晶化的右手微微发颤，随时准备动手。
白芷按住白薇的肩膀，暗金色的气息在指尖流动。
驿站里的气氛一下子绷紧到极点。
就在这要命的关头，马厩方向突然乱了起来。
马匹惊惶的嘶叫声中，夹着几声闷哼和重物倒地的声音。
“怎么回事！”沈巍厉声喝问。
一个满脸是血的皇城司探子跌跌撞撞冲进来：“大人！有……有怪物冲进马厩！”
话还没说完，驿站后墙轰一声塌了。
木屑乱飞里，一个两丈多高的暗红色身影摇摇晃晃走进来。
那是个半人半晶的怪物，身子还留着人形，四肢却已经完全晶化，头更是被一大块暗红色晶体取代，散发着压得人喘不过气的压迫感。
“晶骸……！”钱禹失声惊喊，“墨临的实验体怎么会跑这儿来？！”
怪物那晶体脑袋微微转动，没有五官，却让人感觉被“盯”着了。
突然，它胸腔里发出一种刺耳的、像金属摩擦的声音：
“守山人……归乡之路……必须开启……”
沈巍和皇城司的人显然没见过这种怪物，一下子全愣在原地。
陆琰却立刻明白了——这是墨临留的后手。
那些被关在毒龙林地底腔室里的“晶骸”之一，不知怎么逃了出来，一路追到这儿。
没半点犹豫，陆琰一把扯下腰间的守山灯，青光猛地暴涨！
“全部退后！这东西你们对付不了！”
怪物好像被青光刺激了，发出一声尖厉的啸叫，晶化的四肢猛地插进地里。
整个驿站剧烈晃动，地板像波浪一样起伏，无数尖锐的晶刺从地下猛刺出来，见人就扎。
惨叫声瞬间响成一片。
三个离得最近的皇城司探子被晶刺刺穿，身体肉眼可见地开始晶化。
沈巍狼狈地滚到一边躲开，左臂还是被划出一道血口子，立刻泛起不正常的暗红色。
“别呼吸！别吸进晶粉！”钱禹大喊，同时抓起桌上的酒坛砸向怪物。
坛子里的液体在半空就被她残存的晶化力量催化，变成一张晶莹的网，暂时拖住了怪物的动作。
白芷把白薇推到相对安全的角落，自己双手结印，眉心的暗金裂痕亮得吓人。
一道凝实的暗金光箭嗖地射出去，精准打中怪物胸口的暗红核心！
“吼——！”
怪物痛苦地嘶吼起来，被打中的地方开始裂开，但很快又有新的晶体长出来修补。
更吓人的是，那些被晶刺伤到的皇城司探子，这时候已经变成了小号的晶骸傀儡，摇摇晃晃地扑向陆琰他们。
“净化他们！”白薇虚弱却坚决地喊，“用……双子共鸣！”
白芷立刻明白，闪身到妹妹身边。两人手指相触，眉心印记同时亮起来。
一道暗金，一道淡金，两股力量在空中交缠，化成一张柔和的光网，罩住那几个晶化的探子。
奇迹发生了。
光网照到的地方，晶化部分停止蔓延，甚至开始慢慢消退。
但这种净化显然极其耗神，白薇的脸瞬间白得像纸，站都快站不稳了。
趁这空档，陆琰已经冲到怪物面前。
守山灯的青光和他胸口的玉心印记共鸣，形成一道螺旋状的光刃，狠狠插进怪物胸口的暗红核心。
“归墟之心的走狗……滚回你的地狱去！”
光刃猛地炸开，无数细小的青光像活物一样钻入核心的每一道裂缝。
怪物发出最后一声不甘的嘶吼，晶体身子轰一声爆开！
飞溅的碎片在半空就被青光净化，变成无害的灰尘飘散。
驿站里头一片狼藉。
沈巍捂着受伤的左臂，震惊地看着这一切。
他带来的二十多个精锐，现在还能站着的不到十个，剩下的不是重伤就是被部分晶化，正被白芷姐妹的力量慢慢净化。
“这……这就是青州妖祸的真相？”沈巍的声音里带着前所未有的敬畏，“难怪陛下……”
他突然住嘴，好像意识到说漏了什么。
陆琰敏锐地抓住这个细节——皇帝知道什么？为什么突然对“妖祸”这么上心？
“沈指挥使。”陆琰收起守山灯，声音平静却不容反驳，“你也看到了，青州的威胁还没完全解除。墨临是死了，但他的实验体可能已经跑得到处都是。我得花时间清理干净，不然它们流窜到京城……”
沈巍脸色一下子变了。
他当然明白这些“晶骸”怪物有多恐怖。
一个就差点把他整个小队灭团，要是成堆出现在京城……
“殿下说得对。”他艰难地改了主意，“但圣命难违……不如这样，卑职先带部分伤员回京复命，就说殿下为清理妖孽余毒，暂时留在青州……”
陆琰微微点头。
这算是个折中的办法，至少给他们争取了点喘气的时间。
“还有件事。”沈巍压低声音，“临行前，九千岁让卑职给殿下带句话……‘皇陵夜雨，戒守空庭’。”
九千岁——皇帝身边最信任的大太监高无庸。
陆琰心里一震。
这话明显是暗号，暗示皇陵里的“守山戒”已经没了……
想到陆璃之前说过“已经取出来了”，难道高无庸也知道内情？
“替我谢谢九千岁。”陆琰面不改色地回话，“就说……青山不改，绿水长流。”
沈巍深深看他一眼，好像想从这张年轻却写满风霜的脸上读出更多东西。
最后，他只是简单行了个礼，开始指挥剩下的人收拾残局。
驿站外头，阳光正好。
陆琰望着远处青州城的轮廓，心里乱成一片。
京城暗流涌动，陆璃和高无庸各有算计；
墨临虽死，晶骸的毒还没清干净；
净世使主力是没了，但归乡者的种子可能早就撒遍了四面八方……
“接下来怎么办？”白芷走到他身边，金瞳里全是担忧。白薇靠在她肩上，已经累得睡着了。
陆琰轻轻摸着胸口的玉心印记，感受着里面流淌的初代记忆：“先回青州城，治好钱禹和白薇的伤。然后……”他眼神变得坚定，“去会会那位‘九千岁’，把守山戒拿回来。”
“陆璃呢？”白芷轻声问，“他手里还有碧玉笛和玄灵镜……”
“他会主动来找我们的。”陆琰冷笑，“别忘了……他想要我手里的‘神怒余烬’。”
官道尽头，一缕炊烟轻轻飘起，安静得仿佛昨天的生死搏杀只是一场梦。
但陆琰清楚，真正的风暴，才刚要开始。
归墟之心的影子从来没散过，而他们……守山人和双子容器，将是这个世界最后的防线。
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