凌晨时分，二连士兵尽数抵达城隍庙。王大力清点人数，一个不少，心中松了口气。他刚要下令休息，便听得庙外传来一阵脚步声，紧接着，一名士兵低声回报：“副师长，庙外有十几个百姓，说是听闻我们要南下抗夷，特意来送粮草的。”
王大力心中一动，让士兵打开庙门。只见庙外站着十几个百姓，有老有少，手中捧着粮食、腊肉，脸上满是期盼。
“将军，我们听说你们是去打洋人的，特意来送点东西。”一名老者走上前，捧着一袋大米，声音哽咽，“清廷不管我们，任由洋人欺负，只有你们黑大新陆军，敢为百姓出头！这点东西，是我们的心意，还请将军收下。”
王大力看着百姓们手中的粮草，心中一阵发热。他走上前，接过老者手中的大米，沉声道：“多谢乡亲们！大新陆军定不负所托，定将洋人赶出岭南，还百姓一个太平！”
百姓们闻言，纷纷磕头道谢，眼中满是感激。王大力安排士兵将粮草收好，又叮嘱百姓们尽快回家，以免被清军发现，这才关上庙门。
天色微亮时，城外的一连士兵按计划拔营撤退，朝着南方行进。城墙上的清军见状，以为大军已经离去，便放松了警惕，城门也重新打开。王大力趁机带着二连士兵，混在出城的百姓中，悄悄离开了郴州城，与一连汇合，继续南下。
水路方面，炮兵旅的一千名士兵，正驾驶着改装后的商船，沿长江顺流而下，准备进入西江。这些商船本是重庆府的漕运船，被财政部征调后，由军工厂的工匠进行了紧急改装——船首加装了厚厚的铁皮撞角，锋利如刀，可撞毁小型敌船；侧舷架设了滑轨炮座，十二门6磅步兵炮被固定在上面，炮口伸出船舷，可三百六十度旋转射击。
船长老周是个老水手，在长江上跑了三十年船，经验丰富。他站在船头，望着湍急的江水，对身旁的炮兵旅营长赵勇道：“赵营长，前面就是三峡了，水流急，暗礁多，可得小心行驶，别撞坏了咱们的炮船。”
赵勇点点头，目光扫过船上的士兵与火炮。士兵们正忙着检查火炮，擦拭炮身，确保每一门炮都能正常发射；工匠们则在船舷边加固铁皮，防止行驶中受损。“周船长放心，辛苦你了。只要能按时抵达西江，配合主力部队封锁广州水路，再险也值得。”
船队小心翼翼地驶入三峡。江水湍急，浪花拍打在船舷上，溅起巨大的水花，船身剧烈摇晃，像是要被江水打翻。士兵们紧紧抓住船舷，稳住身形，火炮被牢牢固定在滑轨上，丝毫不动。老周站在船头，凭借着多年的经验，巧妙地避开暗礁，操控着船只在湍急的江水中穿行。
行至瞿塘峡时，突然遇到几艘清军的巡逻船。清军巡逻船看到改装后的商船，立刻警觉起来，高声喝问：“船上装的是什么？为何有火炮？”
赵勇冷笑一声，下令道：“火炮准备！瞄准清军巡逻船！”
士兵们立刻行动，将6磅步兵炮的炮口对准清军巡逻船。清军士兵见状，吓得魂飞魄散，纷纷调转船头，想要逃跑。
“开炮！”赵勇高声下令。
十二门火炮同时轰鸣，炮弹呼啸着飞向清军巡逻船。“轰！轰！轰！”几声巨响，清军的两艘巡逻船被击中，船身瞬间被炸出几个大洞，江水涌入，船只迅速下沉。剩余的清军巡逻船吓得掉头就跑，狼狈逃窜。
老周看着逃窜的清军巡逻船，忍不住笑道：“赵营长，你们这火炮可真厉害！清军见了，吓得屁滚尿流！”
赵勇哈哈一笑：“这算什么？等到了西江，让你看看我们怎么收拾英舰！”
船队继续前行，一路顺风顺水，很快便驶出三峡，进入洞庭湖，随后转入湘江，朝着西江方向而去。沿途的清军据点，见船队装备精良，火炮凶猛，都不敢轻易阻拦，纷纷避之不及。
十余日后，三路大军按约定时间，在广西梧州府会合。梧州府地处西江上游，是进入岭南的门户，水陆交通便利，粮草充足。王九波将指挥部设在距府城十里外，召集各路将领召开战前会议。
府衙内的议事厅里，烛火通明。墙上挂着一张巨大的岭南地图，珠江水道、广州城、租界的位置都被红笔标注得清清楚楚。王九波站在地图前，手中拿着一根木杆，指着地图上的西江航道，声音沉稳而有力：
“诸位，眼下英军主力集中在广州城与珠江口，其补给线主要依靠西江航道，从香港运送粮草与弹药至广州。我们的第一步战略，便是‘夺江’——控制西江航道，切断英军的补给线！”
他顿了顿，木杆指向西江沿岸的几个重镇：“赵勇，你的炮兵营即刻沿西江而下，占领肇庆、佛山等沿江重镇，在江面上设置水雷与拦江索，封锁航道；同时，将改装后的炮船部署在西江中游，随时截击英军的补给船。”
“末将遵命！”赵勇起身抱拳，声音洪亮。
“王大力，你的左翼旅沿西江两岸推进，清剿沿途的英军斥候，确保航道两侧的安全，为炮兵旅提供掩护。”王九波继续下令，木杆指向广州城的方向。
“得令！”王大力站起身，眼中满是战意。
“至于主力部队，”王九波的木杆重重落在广州城的租界上，“我们将沿西江直抵广州城外，与炮兵旅其他营汇合，实施第二步战略——‘控港’。封锁广州港，断绝英军的海上退路，将他们困在城内。”
他环视众人，语气愈发坚定：“最后一步，便是‘围城’。待英军补给耗尽、士气低落时，我们便发起总攻，夺回广州城，将英法洋人赶出岭南！”
议事厅内一片寂静，将领们眼中都闪烁着兴奋与坚定的光芒。他们知道，一场关乎华夏尊严、关乎大新未来的硬仗，即将在珠江之畔拉开序幕。窗外，西江的水流声隐隐传来，像是在为即将到来的厮杀，奏响序曲。
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