离开望渊镇，王成并未急于赶路。他如同一个真正的苦行旅者，跋涉于山川之间，白天以【星步】赶路，体悟天地自然，夜晚则引动星辰之力淬体，巩固修为。他刻意放缓速度，一边熟悉着久违的外界环境，一边通过沿途的坊市、村落，更细致地拼凑着这十年来的世情变迁。
半月之后，一座巍峨雄城的轮廓，终于出现在地平线上。
天枢城。
此城并非依山而建，而是坐落于一片广袤的平原之上，城墙高耸入云，通体由某种泛着金属光泽的黑色巨石垒砌而成，表面刻满了繁复而古老的阵法纹路。整座城池远远望去，不像凡间都市，更像是一件庞大无比的战争法器，散发着厚重、肃穆、令人望而生畏的气息。
作为天枢门的根基之地，亦是如今万山域人族对抗魔患的前沿指挥中心之一，天枢城的戒备极其森严。高达十丈的城门处，两队气息精悍、最低也是炼气后期的甲士肃立，目光如电，审视着每一个入城之人。城墙上，符文隐现，灵光流转，显然布有强大的警戒与防御阵法。
王成随着人流，走向城门。他注意到，入城修士皆需出示身份玉牌或接受特定的检测法术扫描，以防魔门细作混入。
轮到王成时，他坦然上前。守卫队长手持一面古朴铜镜，对着他一照，镜面泛起柔和的白光，并未出现代表魔气的黑芒。同时，另一名守卫催动一个罗盘状法器，检测其骨龄与大致修为。
“骨龄二十八，筑基后期体修。身份？”守卫队长例行公事地问道，语气不算客气，却也谈不上刁难。体修在万山域不算主流，但也不算罕见。
“散修，王成。”王成报出一个早已准备好的普通名字，声音平稳。
守卫队长记录在案，递过一枚临时入城符牌：“符牌有效期十日，期内可在内外城活动。内城核心区域需额外许可，勿要擅闯。违者，格杀勿论！”
王成接过符牌，点了点头，随着人流步入城内。
城内景象与城外肃杀的氛围截然不同。街道宽阔，足以容纳数辆马车并行，两旁店铺林立，旌旗招展，售卖着法器、丹药、符箓、功法玉简等各类修行物资。人流如织，摩肩接踵，气息混杂，从练气到筑基比比皆是，甚至偶尔能感受到几道隐晦的金丹气息一闪而过。
空气中弥漫着浓郁的灵气，远比外界精纯，显然城下布有大型聚灵阵。街道地面隐约有符文流光闪过，维持着城内的秩序与清洁。
“不愧是三大宗门核心城池之一，果然气象万千。”王成心中暗忖。他如同滴水入海，完美地融入了这喧嚣的人流之中。
他没有急于寻找落脚点，而是先在城中漫无目的地行走，熟悉环境，同时神识如同最细腻的触角，不着痕迹地收集着信息。
他听到商贩们谈论着近来各类物资价格的波动，尤其是疗伤、驱魔类丹药和材料价格飞涨；听到修士们交流着北境战事的细节，对那七道星链的猜测愈发离奇；也听到一些小道消息，关于某些小宗门或修仙家族在魔劫中被灭，其资源地盘被大宗门吞并……
繁华之下，暗流涌动。魔劫带来的不仅仅是直接的战争创伤，更有资源重新分配、势力格局洗牌的隐痛。
行至一处十字路口，一座高达九层的宏伟楼阁映入眼帘，匾额上龙飞凤舞三个大字——“万卷楼”。此楼乃是天枢城乃至整个万山域最大的典籍汇聚之地，据说收录了无数功法、秘闻、地理志、异兽录等玉简书册。
王成心中一动，迈步走了进去。
楼内空间远比外面看起来更加广阔，显然运用了空间拓展阵法。一排排高大的玉架整齐排列，上面分门别类放置着无数玉简与古籍。修士们或静立阅读，或低声交流，氛围肃穆。
王成直接走向标注着“上古秘闻”与“星辰异象”的区域。他要寻找的，正是关于星宫，以及其他可能存在的星宫遗迹的线索。
他神识扫过一枚枚玉简，大部分内容都流于表面，或是牵强附会的神怪传说。直到他在一个不起眼的角落，发现了一枚材质特殊、表面有微弱星辉流转的残破玉简。
神识探入，开篇便是：“《巡天札记·残卷》，余奉星宫之命，巡弋南离星域，观测‘噬渊’波动……”
王成精神一振！果然有收获！
这枚玉简似乎是一位星宫巡天者的笔记残篇，里面不仅提到了星宫和噬渊，更隐约提及了在“南离星域”某处，设有一处“观测前哨”！
南离星域……王成回忆着脑海中的地理知识，那似乎是位于万山域极南之地的一片浩瀚区域，多火山熔岩，环境恶劣，人族势力相对薄弱。
“一处星宫的观测前哨……”王成默默记下这个信息。这或许就是他下一步的目标。
就在他准备进一步阅读玉简内容时，一股隐晦而阴冷的神识，如同毒蛇般，悄无声息地扫过万卷楼这一层。
王成心中警兆顿生，立刻收敛所有气息，将那枚玉简放回原处，装作若无其事地走向其他书架。
那道神识并未停留，很快便移开，似乎在搜寻着什么。
王成眼角余光瞥见，在楼梯口处，一名身着普通灰色长袍、面容模糊不清的老者，正缓步下楼，其气息内敛，但王成凭借远超同阶的感知，隐约察觉到其体内潜藏着一丝与魔气同源、却更加精纯隐晦的黑暗能量。
“魔门暗子？竟然已经渗透到天枢城核心区域了？”王成眼神微凝。看来，这天枢城看似固若金汤，内部也并非铁板一块。
他没有打草惊蛇，继续在楼内浏览了片刻，便悄然离开了万卷楼。
夜幕渐渐降临，华灯初上，天枢城在阵法光芒的映照下，宛如一颗镶嵌在大地上的璀璨明珠。
王成在靠近内城区域，寻了一间名为“云来居”的清净客栈住下。房间内有简单的隔绝阵法，聊胜于无。
他盘膝坐于榻上，并未修炼，而是将今日所见所闻在脑海中细细梳理。
天枢城的格局、万卷楼的线索、魔门暗子的出现……信息纷杂，却指向一个共同点——风暴的中心，正在向此地汇聚。
三个月后的百宗大会，必将是一场决定万山域未来格局的盛会。而他自己，则如同一个隐于幕后的棋手，需要在这盘大棋开始之前，布下属于自己的棋子。
他摊开手掌，一缕微不可察的星辉在指尖萦绕。
“观星帖……南离星域……或许，该去弄一张了。”
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