正德四年的初冬，寒意悄然浸润着月港。
海风不再温柔，带着凛冽的咸腥扑打在脸上。
技工学堂第一期学员的“小舟试水”圆满落幕，三十名经历了算学、格物、匠作与项目制淬炼的年轻军士，如同脱胎换骨，眼神中少了几分茫然，多了几分沉静与自信。
他们被文贵正式编入新成立的“月港水师学堂营”，一面继续深造，一面开始参与“镇海”号及其姊妹舰的日常维护与训练，理论结合实际，进步一日千里。
然而，就在这片欣欣向荣之下，潜流已然涌动。
这一日，文贵正在海防公所与王良核算明年市舶司的预算，尤其是重点保障技工学堂扩建与新舰建造的款项。
顾云卿悄无声息地步入，脸色是惯常的平静，但眼神深处带着一丝不易察觉的凝重。
“部堂，”顾云卿微微躬身，声音低沉，“卑职刚接到两份密报，一南一北，皆非佳音。”
文贵放下手中的账册，示意他继续。
“南方，来自潜伏在粤海的眼线。巨寇陈国辉虽灭，其余孽并未完全肃清，近月来，似有零星股匪在‘混江龙’旧部李獠牙的撮合下，有重新聚合之势。彼等不敢正面进犯月港，却频频劫掠通往月港的商路，尤其针对与我月港贸易密切的闽南、粤东海商，手段凶残，似在试探，亦在蓄力。”顾云卿顿了顿，“更值得注意的是，有线报提及，有疑似倭人装扮者，曾在李獠牙盘踞的岛屿附近出没。”
“倭人？”文贵眉头骤然锁紧。东南海疆，海盗与倭寇勾结，历来是心腹大患。陈国辉覆灭，空出的势力范围，果然引来了新的饿狼。
“北方，”顾云卿继续道，声音更沉，“来自京师。刘瑾虽已伏诛，然其党羽盘根错节，未能尽除。近日有御史上疏，弹劾部堂您‘于月港擅开海禁，靡费国帑以充私用，更设所谓技工学堂，行奇技淫巧，聚拢武夫，其心叵测’。虽被陛下留中不发，然此论调在部分清流与……某些勋贵中，颇有市场。”
王良闻言，推了推眼镜，冷静分析：“弹劾之言，老生常谈。然其时机微妙，正值我月港新军初成，学堂初见成效，海税大增之际。恐是有人见不得东南局面稳固，更不愿见部堂声望日隆。”
文贵沉默片刻，手指无意识地敲击着桌面。南方的海盗余孽与可能的倭寇勾结，是直接的军事威胁；北方的流言蜚语与政治攻讦，则是更阴险的软刀子。
两者看似不相关，却都指向同一个目标——打断月港的改革进程。
“树欲静而风不止。”文贵缓缓开口，目光锐利，“陈国辉之败，并未让有些人吸取教训。也罢，既然他们还想试试我月港的刀锋是否依旧锋利，那便让他们再尝尝滋味！”
他看向顾云卿：“南方之事，加派侦缉人手，务必摸清李獠牙的确切巢穴、实力，以及与倭人勾连的实证。传令赵大勇，水师学堂营暂停部分课程，以老带新，加强近海巡弋，对可疑船只，可临机查缉，遇抵抗，格杀勿论！要打出威风，震慑屑小！”
“卑职领命！”顾云卿肃然应道。
“至于北方……”文贵冷哼一声，“不过是些见不得光的鼠辈伎俩。陛下圣心独断，非几句谗言可动。然，我等亦不可坐视。”
他转向王良，“王待诏，将去岁至今，月港海关税银上缴数额、剿灭陈国辉之战缴获、新建战舰数量及耗费、乃至技工学堂培养之学员名录及成效，整理成详细条陈，数据务必精准，措辞务必扎实。本部堂要亲自拟写奏章，向陛下禀明月港新政之成果！用实实在在的功绩，堵住那悠悠众口！”
“下官即刻去办！”王良眼中闪过一丝了然，数据，是他最有力的武器。
顾云卿迟疑一下，补充道：“部堂，还有一事。近来月港城内，市井之间，亦有些许流言，言说……言说部堂重用佛郎机夷人，所造战舰、火炮皆非中土样式，长此以往，恐非国家之福。此等言论，虽未成气候，然恐被有心人利用。”
文贵目光一凝，这流言更为阴毒，直接指向他“以夷变夏”的立场问题。他沉吟道：“此事我已知晓。待条陈准备好，奏章中需特别阐明，我等师夷之长，非是盲从，乃是为‘制夷’、‘自强’。火炮战舰，不过是器，用之在我。技工学堂，所授根本，仍是华夏之算学格物，所求者，乃是将西洋之‘术’，纳入我华夏之‘道’！”
顾云卿与王良对视一眼，皆感佩文贵思虑之深、立场之坚。
命令迅速下达。
月港的战争机器再次悄然加速运转。赵大勇麾下的新老水手混合编队，驾着“镇海”号等新式战舰，开始更频繁、更具威慑力的巡海，如同梳子般梳理着月港周边的航道。
水师学堂营的学员们，第一次真正感受到了实战的氛围，在巡航中实践着他们所学的测量、导航乃至初步的战阵配合。
而在海防公所的书房内，灯火常常彻夜不熄。
文贵亲自执笔，王良提供精准数据支撑，一份旨在向皇帝和朝廷全面展示月港新政成果、回击一切质疑的万言奏章，正在字斟句酌中逐渐成形。
月港在取得阶段性胜利后，迎来了来自海上和朝堂的双重考验。文贵深知，真正的挑战，或许才刚刚开始。
他必须稳住东南大局，用更大的功绩，来扞卫这片来之不易的改革试验田。
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