寒窗苦读的日子过得飞快,转眼便到了正月十五元宵佳节。
府城的年味尚未散尽,又迎来了最热闹的灯会。
这日傍晚,张衍志正埋首于经义之中,忽听得院门外传来赵文轩熟悉的嚷嚷声:
“衍志兄!衍志兄!快开门!这等好日子还读什么书,快跟我们看灯去!”
张屠夫笑着去开了门,只见赵文轩和孙浩二人站在门外,皆是一身新衣,满面红光。
“文轩兄,孙兄,”
张衍志放下书卷,迎了出去,“灯会人山人海,未免嘈杂……”
“哎呀!一年就这一次!”
赵文轩不由分说地拉住他,“府城的元宵灯会可是出了名的热闹!听说还有猜灯谜、对对子的擂台,赢了有彩头!衍志兄你才高八斗,正好去大显身手,杀杀那些府城才子的威风!”
孙浩也劝道:“是啊,衍志兄,苦读亦需张弛有度,出去散散心,或许于学问更有进益。”
张屠夫看着儿子连日苦读清减了些的面容,也心疼道:“彘儿,去吧,爹陪你一起去瞧瞧热闹。”
盛情难却,张衍志便笑着应下:“好,那就同去。”
四人锁好院门,融入了前往主街的人流。
越靠近府城中心的主街,人流越是摩肩接踵,欢声笑语汇成一片海洋。
街道两旁早已悬挂起各式各样的花灯,兔子灯、荷花灯、走马灯、宫灯…琳琅满目,流光溢彩,将夜空映照得如同白昼。
舞龙舞狮的队伍敲锣打鼓穿行而过,引来阵阵喝彩。
空气中弥漫着糖人、糕点、油炸果子的香甜气息。
赵文轩如同脱缰的野马,兴奋地东瞅西看,不时买些小吃分给大家。
张屠夫也是第一次见到如此盛大的场面,看得眼花缭乱,啧啧称奇。
最热闹处,当属府学宫前广场上搭建的灯谜擂台。
数十盏巨大的走马灯上贴满了彩纸谜题,下方围满了摩拳擦掌的学子文人。
擂台旁设了书案,有专人记录,猜中最多、对仗最工整者,可得丰厚彩头,甚至有知府衙门提供的上好笔墨砚台。
“衍志兄!快上!”
赵文轩怂恿道,“让他们瞧瞧咱们河西村学堂的厉害!”
张衍志本不欲出风头,但见那彩头中有一尊品相极佳的白玉酒杯,正是父亲平日念叨想买的,不由心动。
他略一沉吟,便走上前去。
主持人刚出一上联:
“东风夜放花千树。”
此句出自辛弃疾词,描绘元宵灯火璀璨,颇为应景,但下联需对仗工整,意境相合。
立刻有人对:“宝马雕车香满路。”
也算工整,但略显平淡,且同出此词,少了新意。
张衍志目光扫过眼前流光溢彩、人头攒动的盛景,再望向远处府学宫飞檐下悬挂的一轮明月,略加思索,朗声道:
“学生试对:明月高悬玉一盘。”
此对不仅字面工整,“明月”对“东风”,“高悬”对“夜放”,“玉一盘”对“花千树”,意境更是别开生面。
上联写人间灯火如花,繁华热烈,下联则写天上明月如盘,清辉皎洁。
一热一冷,一闹一静,天上人间共同构成了元宵佳节最完整的画卷,既承接了上句的瑰丽,又开拓了悠远的意境!
“妙啊!”
台下顿时爆发出更热烈的叫好声。
主持人抚掌赞叹道:
“好一个‘明月高悬玉一盘’!不落窠臼,意境高远!彩!”
接下来猜灯谜,张衍志更是信手拈来。
“一口吃掉牛尾巴(打一字)?”
——告。
“二小姐(打一字)?”
——姿。
“十五日(打一字)?”
——胖。
他思维敏捷,反应极快,往往谜面刚出,他便已道出答案,引得众人连连惊叹。
赵文轩和孙浩在一旁与有荣焉,拼命鼓掌。
张屠夫看着儿子在台上从容不迫、大放异彩,接受着周围人羡慕敬佩的目光,激动得满脸通红,腰杆挺得笔直,只觉得这辈子从未如此扬眉吐气过!
最终,张衍志以绝对优势夺得了头彩,赢得了那尊白玉酒杯、一套湖笔和十两银子的彩头。
他将酒杯递给父亲,说道:“爹,送给您。”
张屠夫双手接过酒杯,粗糙的大手微微颤抖,眼眶湿润,只会一个劲地说道:“好!好!我儿有出息!”
……
然而,就在这一片欢腾喧嚣之中,谁也没有注意到,在广场边缘阴暗的角落里,几双冰冷的眼睛正死死地盯着台上风光无限的张衍志,以及他身边兴高采烈的张屠夫。
“看清楚了?就是那对父子,老的屠夫模样,小的穿青衫那个。”
一个脸上带疤的汉子低声对同伙道。
“错不了。没想到这小子还是个才子,可惜了。”
另一个瘦高个阴恻恻地道。
“王家少爷出的价钱够高,够咱们兄弟快活一阵子了。办得利索点,这府城可不是咱们的地盘。”
“放心,大哥,都踩好点了。等他们散场回去,找个僻静地方就动手…”
灯火阑珊,杀机已悄然潜伏。
……
逛完灯会,已是深夜。
四人尽兴而归,在巷口分别,赵文轩和孙浩回了城南住处,张衍志则陪着父亲返回文曲坊的小院。
越往里走,巷道越深,喧闹的人声渐渐远去,只剩下零星几点灯火和他们父子二人的脚步声。
清冷的月光洒在青石板上,拉出长长的影子。
就在拐进一条尤其狭窄昏暗的小巷时,前方黑影里突然闪出四五条壮硕的身影,堵住了去路。
与此同时,身后也传来了脚步声,回头一看,巷口也被三人堵死!
七八个蒙面大汉,手持棍棒短刀,眼神凶戾,将他们父子二人围在了中间。
张衍志心中一凛,将父亲护在身后,沉声问道:“诸位是什么人?想干什么?”
为首那个脸上带疤的蒙面人,声音沙哑难听,嘿嘿一笑道:“干什么?有人花了钱,要买你们父子二人的命!怪只怪你们得罪了不该得罪的人!”
张屠夫脸色一变,但,护犊之情瞬间压过了恐惧,他猛地将儿子拽到自己身后,另一只手迅速从腰间抽出了那柄磨得锃亮、随身携带的杀猪刀!
刀身在月光下泛着冰冷的寒光!
“狗日的!想动我儿子,先从老子尸体上踏过去!”
张屠夫双目赤红,如同被逼入绝境的猛兽,死死盯着眼前的歹人,那常年杀猪积攒的凶悍气势竟一时镇住了对方。
巷内空气瞬间凝固,剑拔弩张!
张衍志看着父亲宽阔却已微驼的背影,听着那伙人的话语,心中已隐约猜到了幕后主使。
一股寒意自心底升起,却瞬间被更强烈的愤怒所取代。
他深吸一口气,目光扫过前后逼近的歹人,脑子飞速转动,思考着脱身之计……
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